萬籟俱寂中，李濟廷扭頭看向了身後的成默，將他拉到了身側，沉聲說：“我的孩子，我知道你並不是真心想要成為黑死病的王，也知道你是個不熱衷權與力的智者。但現在，既然你已經站到了這裡，我就得問你，你是否有勇氣，有意願”
在所有人注視中李濟廷舉起了雙手手，鄭重其事的從頭頂摘下那頂鏽跡斑駁又晶瑩剔透的荊棘王冠。
滅絕大廳的燈光再次熄滅，只剩下了燭光在黑暗中搖曳。血紅色燭火映照著那頂時而璀璨時而暗淡的荊棘王冠，它像是火炬般在幽暗中熊熊燃燒，散發出強大又詭秘的光暈。
李濟廷雙手捧著“荊棘王冠”，肅穆的凝視著成默，“.戴上這鑲滿罪孽與詛咒的王冠.”
威嚴肅穆的聲音在滅絕大廳如詠歎調般迴旋，長桌上的燭臺像是被冷風吹動，在明滅間跳躍。
李濟廷一句廢話也沒有，直接進入了正題，成默稍稍有些猝不及防。他想登基儀式怎麼搞的跟結婚一樣，還要回答“我願意”這麼羞恥的話，不能直接點嗎？我要不願意我來幹什麼？
就在成默滾動了一下喉嚨，要張嘴要說出那句“我願意”時，耳畔飄起了李濟廷如唸誦佛經般的輕聲細語，“一旦戴上荊棘王冠，你將只能目送你的親友愛人逐一死去！你的光芒不能庇佑你的後代！尼布甲尼撒將是你唯一的名。”
成默渾身劇顫，他猛得看向了李濟廷，卻只看到了一團白霧，他舉目四望，周圍的一切都籠罩在霧氣中，這裡陡然間只剩下了他一個人，只有那座“荊棘王冠”如一輪滿是尖刺的月光，冷冷的矗立在浮動著血腥氣息的長桌之上。
他滿身冷汗，虛起眼睛沉聲問：“這些話什麼意思？”
白霧深處飄過來解說般低聲吟誦，這聲音忽遠又忽近，“成默，凡事總有代價。戴上‘荊棘王冠’，你將屹立於時間之外，如果你強行利用自身的力量改變與你關係密切的人的命運，就會受到反噬。”
“什麼反噬？”
“詛咒將降臨在你的後代身上。所以每一任尼布甲尼撒都沒有後代。我在戴上王冠之前，曾經有過五個孩子，一個死於疾病，一個被敵人殺害，一個走丟了不知所蹤，還有一個變成了瘋子，最後一個女兒活過了七十歲，她憎恨了我一輩子，且終生未嫁。在我戴上王冠之後，就不再有孩子誕生，以繼承我世俗的姓氏了。”李濟廷淡淡的說，“其實也未必是詛咒，當你戴上‘荊棘王冠’，你將會成為全世界天選者的敵人，這是理所當然會發生的事情。成默，你將要面對什麼，你應該清楚才對。”
成默終於知道為什麼李濟廷看上去不是冷酷無情的人，做法卻如此冷酷無情了。也終於知道了一開始，查理醫生對亞斯塔祿所說的“你根本不知道王付出了怎麼樣的代價”是什麼意思。
永恆的孤獨——這是成為黑死病之王的代價。
這個代價確實有些超過了成默的想象，他沒有想到過最後阻止自己成為黑死病之王的竟然是成靈鹿。如果沒有後代到也罷了，將來沒有孩子他並不是不能接受。可小鹿是個那麼可愛的小女孩，他實在無法想象，萬一成靈鹿出了什麼事情，沈老師會怎麼樣，自己又會怎麼樣。
即便只是有這樣的可能性。
最關鍵的是付出如此巨大的犧牲，所換來的力量竟不能用於自己。
哪還有意義嗎？
成默莫名其妙的感覺到灼熱難耐，就像又火焰夾在衣服和面板間燃燒，他汗流浹背，靈魂在被來自地獄的火焰炙烤。他並不想要過這樣完全被束縛住的生活，也不想成為一個徹頭徹尾的理想主義者。他更不想犧牲自己，甚至犧牲自己身邊的人，為什麼全人類謀求福利。
他從來不是那種人，也沒有那麼高尚的情操。
他只想做一個普通一點的人，和他喜歡的人在一起。就像之前他在星城那樣，每天早上陪沈幼乙去買菜，他們牽著手走過溼漉漉的長街，在菜市場挑選新鮮出爐的滷菜、沾著晨露的青菜，還要稱一些小鹿最愛的牛肉。他看著沈幼乙討價還價，然後他提著買好的菜，她挽著他回家。
一般這個時候雅典娜肯定還坐在床上看書，小鹿一定在空中亂遊，女兒最喜歡雅典娜讓她像是太空人一樣在房間裡像是條魚一樣游來游去。看到成默進來，她會咯咯的笑著，像熱帶魚一樣繞著他轉，有時候將小熊玩偶拋給他，又叫他拋回來，有時候她像是小精靈一樣，冷不丁的在她臉上親一下就跑，還喜歡他故意去追她。
他腦海裡跳出了小鹿第一次閉著眼睛羞澀的叫他爸爸時的場景。一家人坐在圓桌邊就著日落吃晚飯時的場景。小鹿穿著漂亮的小裙子，雅典娜帶著她在黃昏的廣場上玩滑板車時的場景。
他聽到了女兒銀鈴般的笑聲在夜風中飄飛，有種滿足的幸福感。
他從來沒有想象到過自己有了女兒會是這樣一種心態，當注視著她時，冰冷的瞳孔裡總是忍不住泛出柔情，很難控制，就像是滑絲了的水龍頭，不停的朝著外面湧著水，關也關不住。尤其是在她蹦蹦跳跳的時候，帶著羞怯的笑意凝望著他的時候，奶聲奶氣的叫他爸爸的時候。他下定決心要保護好她，就算毀滅世界也在所不惜。
但，如果他戴上了“荊棘王冠”，所有的平凡的生活場景將離他遠去。
他所有的親友也將受到連累，還會把女兒置於險地。
這荊棘王冠竟比緊箍咒還惡毒。
他痛苦萬分的問：“怎麼樣才能取下荊棘王冠？”
像是躲藏在白霧深處的李濟廷嘲笑道：“還沒有戴上，就想著如何摘下來嗎？”
成默反唇相譏：“不知道是誰日思夜想想要早點擺脫來自‘荊棘王冠’的詛咒？”
李濟廷不甘示弱，“我承認詛咒戰勝了我，所以現在輪到你了。”
“想看看，力量，永生不都是人類最渴望的嗎？你以前不也是喜歡逃避毫無意義的愛嗎？現在機會來了，拿一無是處的愛，來換取力量與永生吧！”