賀笙心中一凜。
魏王以上將軍印授公子，抑秦兵，秦兵不敢出，令晉鄙客毀公子，數使反間，偽賀公子得立為魏王未也。魏王聞其毀，使人代公子將。公子自知再以毀廢，乃謝病不朝，日夜為樂飲者四歲，病酒而卒。[1]
信陵君恩濟天下，心懷謙恭，卻因外人離間、魏王猜忌，志不能訴，鬱郁而終。
“殿下之心，亦如信陵君嗎？”
賀笙不明白，至尊之位就在眼前，他為何能夠不為所動？
蘇琅點頭時毫不遲疑，竟令賀笙沒忍住問出口，“為什麼？”
為什麼唾手可得的權力，就這麼輕易地讓給別人？
為什麼雲淡風輕，彷彿身外無物？
蘇琅微微嘆氣。
他該如何解釋呢？人心各有所依，他只是不願站在那最高處，不願一生只困在那個窄小的宮籠。
只要百姓安樂，誰做皇帝又有什麼分別？
更何況……
“如果你聽過關於我的傳聞，也該明白……”蘇琅的手指撫上心口，摩挲著那裡跳動的位置，“就算我到了那個位置，也一輩子都不會有子嗣。”
賀笙猶被天雷擊中，久久不能回神。
原來民間所傳漢中郡王好男風之事，並非飄然杜撰。更驚心的是，堂堂帝室之胄，竟不顧顏面地將此訴之於口，甚至願為此間情誼，敲碎三宮六院、皇圖霸業的泡影。
那麼自己苦苦追求的，究竟又是什麼？
賀笙在一陣恍惚中拜別，回到宮中，看到宮人從面前經過時，手裡端著帝王登基所用的冠服、禮器，竟兩腳生根，動彈不得。
登基大典很快舉行。
蘇玫被宮人擁簇著換上禮服時，猶興高采烈地隔著珠簾，對賀笙演習大典上確認封賞時該說的話。
隔著重簾與宮人，賀笙的笑容虛幻而渺茫，沉浸在興奮中的蘇玫並沒有注意。
他悄悄退下，隨眾官一同在大殿等候，直到親眼看著蘇玫身著龍袍，如眾星拱月般走上高高的臺階，坐到金光閃耀的龍椅之上，居高臨下地睥睨著茫茫宮城、渺渺百官。
他以賀詞相祝，臨了，獻上了前人詩作中那一句：
伏願陛下鴻名終不歇，子孫綿如石上葛。[2]
那一瞬他的聲音中說不出的低落，讓階上的至尊疑心是錯覺。
他的話語瞬間淹沒在百官的祝賀之中。
鴻臚寺少卿宣讀完封賞詔書，皇帝親自將象徵蜀王的印璽符節授予蘇琅。
禮畢，功成。