愛麗絲聞言愣了一下,但很快臉上便綻放出明快的笑容,扶著腦袋高興地點了點頭:“哎!好!”
“我把露妮和妮露帶過來,”露克蕾西婭立刻說道,“她們在廚房裡幫得上忙——順便還有璀璨星辰號上珍藏的好酒。”
“我也去幫忙!”妮娜也飛快地說道,她笑著,洋溢位陽光般的熱情與溫暖,“我幫忙的話炒菜可快啦!”
愛麗絲有些無措地看著著一幕,下意識地擺了擺手:“哎,用不著這麼多人,我一個人就可以……”
人偶突然停了下來,很認真地思考了一下,無奈地嘆了口氣:“好吧,那你們願意幫忙就來吧……”
就這樣,一場特殊的聚餐很快便完成了籌備,在失鄉號駛過群島,穿過霧靄,向著那座佇立有巨大神殿的黑色島嶼緩緩靠近的時候,鄧肯與他的追隨者們聚集在了船上的餐廳裡。
那張曾經舉辦過很多次聚餐,又接待過每一個登船訪客的長桌再次被擺到了餐廳的正中,妮娜用太陽般燦爛的火焰點燃了旁邊立柱上的每一盞提燈,露妮和愛麗絲則將豐盛的食物與美酒擺上長桌,在這萬物的盡頭,光明與溫暖短暫地重現——甚至彷彿可以讓人遺忘掉無垠海上那場漫漫長夜,以及船艙之外的、彌漫在整個世界的刺骨森寒。
隨後,鄧肯坐到了餐桌的正中,妮娜坐到了他的左手邊,愛麗絲則坐在他的右手位置,再向兩旁,又依次坐著莫裡斯、雪莉、阿狗、水手、露妮、妮露,甚至連鴿子艾伊和處於幻影形態而無需進餐的阿加莎也有各自的位置。
而在長桌兩側盡頭,又空置了三把椅子——鄧肯吩咐準備了這三個位置,卻並沒有說這三個位置是留給誰的。
當所有人落座之後,只有幾十厘米高的小人偶妮露從自己的椅子爬到了桌子上,她抱著個巨大的酒瓶,開始跑來跑去地給每一個人面前的酒杯中倒入美酒——來自璀璨星辰號女主人的私藏珍釀散發出異樣的清香,暗紅如血的酒液在玻璃杯中倒映著陽光般的光輝。
鄧肯拿起酒杯,但又突然想起什麼,起身左右看了看,表情顯得有點微妙起來。
過了一會,他嘴角微微一抖,默默搬著自己的椅子繞到長桌對面。
愛麗絲見狀毫不猶豫地也搬著自己的椅子跟了過去,理所當然地繼續坐在鄧肯右手邊,鴿子艾伊也緊隨其後撲稜稜地飛了過來,長桌對面的其他人則看著船長這莫名其妙的舉動,表情看起來都有點茫然。
“剛才那位置不吉利,”鄧肯扯了扯嘴角,不知道該怎麼跟其他人解釋自己剛才腦海裡不著調的聯想,緊接著又對桌子對面的人擺擺手,“你們就別動了啊,這麼坐挺好——這樣吉利。”
對面眾“人”一愣一愣地聽著鄧肯的解釋,沒一個能跟上船長思路的,莫裡斯意識到這好像是某個久違的、只有船長才能懂的“亞空間冷笑話”,妮娜則在眨巴了幾下眼睛之後突然噗嗤一聲笑了起來。
鄧肯一瞪眼:“你樂什麼?”
“沒什麼,就是感覺突然放心了,”妮娜笑嘻嘻地看著桌子對面的鄧肯叔叔,“您這時候這麼一本正經地說‘不吉利’這個單詞,這比之前您對我說的任何話都讓人放心。”
鄧肯眼角抖了一下,已經理解了妮娜的言下之意,但他也沒多說什麼,只是輕輕咳嗽兩聲:“咳,就像我之前告訴你們的,這是此行在船上的最後一次聚餐,結束之後我們就在利維坦女王的沉睡島上靠岸,隨後分頭行動,明白嗎?”
“是的,明白,鄧肯叔叔,”妮娜隔著餐桌看著鄧肯,眼睛亮晶晶的,隨後她揚了揚手裡的杯子,臉上帶著一點點期待,“那我今天可以喝一點發酵葡萄汁或者小麥果汁嗎?”
鄧肯感覺好像已經很久沒聽到妮娜對自己說這句話了。
他臉上浮現出一縷笑容,輕輕點了點頭:“今天可以,雪莉,你也可以——今天不用偷偷摸摸喝了。”
雪莉正拿著酒杯在手裡晃來晃去,這時候聽到船長的話頓時一驚,下意識揚著脖子:“我沒有偷喝過啊!”
鄧肯似笑非笑地看著雪莉:“你偷喝船上藏酒的時候就沒注意到酒瓶、酒杯和酒液全都是各種各樣的‘鏡面’嗎?”
雪莉目瞪口呆:“……”
鄧肯笑著搖了搖頭,舉起手中酒杯:“敬這次旅途。”
於是,每一個有手的便舉杯,有口與喉嚨的便飲酒,無法飲酒的,便將酒灑在失鄉號的地板上,將酒敬給這艘船。
連艾伊都很認真地將嘴探進杯中,顯得比任何時候都莊重起來。
愛麗絲隨後起身,開始為長桌周圍的每一個人分湯與餅——她將桌子中央的湯鍋開啟,裡面是濃鬱的魚湯,那是這艘船上的每一個人在登船之後都必吃的一餐,湯鍋旁邊的大盤中則是烤至金黃的甜煎餅,那是來自普蘭德的美食,是船長最喜愛的食物。
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