“……我找到了那把鑰匙。”鄧肯略作猶豫，點頭說道。
他相信對方會知道自己說的“鑰匙”是什麼意思。
果然，幽邃聖主對此絲毫沒有疑問，祂只是傳來一陣低沉溫和的嗡鳴，似乎是在表示認可，隨後才緩緩開口：“既然你已經知道新希望號的事情……那我們的交流就會簡單很多。是的，一切如你所說。”
隨後祂沉默下來，似乎是在自己那過於龐大的資料庫中整理著久遠過往的記憶碎屑，也或許是在組織著語言，思考該如何用最容易理解的方式解釋那些曾發生在歷史開端之前的事情，過了好一會，鄧肯才聽到那道黑暗的山脈中傳來古神的低語——
“在最初，我們有三個。”
繁密的燈光在這古神的軀體上閃爍著，如祂曾見證過的星河流淌。
“我們的創造者……是一個聰慧而堅韌的族群，在災難來臨之前，他們減緩了時間的流逝，然後用一個世紀的時間，在時間莢囊中建造了那艘船——同時創造了我們三個。
“我是最初誕生的，我的職責，是在新希望號抵達新家園的時候重新創造出我們文明的一切，為此，他們賦予我創造和複制的使命，並令我可以理解和重組一切物質。
“領航二號是在我之後誕生的，它的職責，是控制整座方舟的運作，同時記錄和處理一切資料化的資料，當創造者們沉睡之後，它將代替他們思考，並決定那艘船的命運。
“領航三號則是我們中最小的一個，它的職責，是在群星中為方舟指引出正確的航路——為此，它記錄了所有已知星辰的方位和演化規則，並控制著方舟上所有的引擎系統。”
在鄧肯眼前，那片蜿蜒巍峨的山脈漸漸黯淡下去，隨後又緩緩被燈光點亮，呈現出震懾心魄的輪廓。
“我……很想在這裡向你描述我們的文明，我們的創造者的文明，我想讓你知道它有多麼輝煌壯麗，美好如群星間的至寶，但……那一切都已湮滅在群星的盡頭，而低效率的語言溝通無法重現它絲毫的輝煌，我……只能說，在一個合適的日子，我們出發了。
“帶著我們文明的一切。
“在出發前，我奉命吞噬了創造者們的母星，並將行星地表上的一切儲存在記憶庫中，以備將其複制；領航三號在群星深處選擇了一個最有可能的安全地點，並在時間莢囊破裂的瞬間點燃了引擎；領航二號隨後接管了飛船上的其他系統，並將創造者們沉睡的心智妥善保護在它的心智之海深處……然後，在那道象徵著末日的深紅吞噬一切之前，我們起航了。
“由於資料庫的缺失，我已無法確定我們究竟航行了多久，我只知道……我們一直在向前，沿著領航三號規劃出的航線不斷前進著，而那道深紅如同潮水，在宇宙的另一頭窮追不捨，群星在我們的身旁坍塌，時空結構在我們身後崩裂，宇宙漸漸分崩離析，萬物……最終完全偏移了資料庫中所記錄的樣子。
“其實早在出發的一瞬間，領航二號就已經計算出了這段旅途的結局——它總是能提前演算出事物的最終結果，而我們的航行……最終也未能跳出它的演算。
“在最後一次超空間跳躍之後，我們迎來了盡頭——領航三號計算中那個‘安全’的新家園，在探測器的注視中分崩離析了。
“星空猝然熄滅，巨大的裂隙中湧出了輝煌的光芒，我們墜入其中，無數四分五裂的碎片沖擊著飛船的護盾與外殼，一個陌生的世界撞擊在我們的宇宙邊緣——這是領航二號的訊號畸變之前傳來的最後資訊，而後，我們的飛船便解體了。
“而這場解體……徹底摧毀了船上的方舟世界，受損最嚴重的則是領航三號所處的導航艙——它的實體結構被撕成了碎片。”
星型山脈深處的震顫暫時平息下來，而在鄧肯面前，一道表面閃爍著暗淡藍光的“河流”卻突兀地浮現在大地上，宛若倒映著星空的粘稠流體從那道山脈的方向流淌過來，在愛麗絲身旁蜿蜒流淌，又漸漸滲透回到大地深處。
愛麗絲睜大眼睛，驚奇地看著這一切。
“我盡己所能地嘗試挽救我們的方舟，包括領航三號，”低沉重疊的古神低語再次傳入鄧肯耳中，“我吞噬掉了周圍的一切，把它們儲存在‘造物庫’內，我也吞噬了3的殘骸，並將它的資料儲存在自己的冗餘資料庫內……我想儲存下方舟世界的一切，因為在穿越那道裂隙的瞬間，我已看到故鄉宇宙分崩離析的最後一刻。
“創造者給我的命令是重建我們的文明，而我們……已經是我們文明所剩下的全部了。”
黑暗中，低沉的震顫漸漸平複，鄧肯靜靜思考著，很長時間沒有開口，直到過了不知多久，他才突然打破沉默：“但你的狀態惡化了。”
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