巨大而蒼白的眼睛。
一隻眼睛，圓睜著的眼睛，位於那些宛若觸須般叢生的黑色凸起結構之間，它的直徑可能達到百米，以至於小小的潛水器在它面前就像一粒不起眼的石子一般。
這眼睛毫無生機，彷彿在千百年前，甚至更古老的歲月中便已經死去，它蒼白空洞地鑲嵌在城邦之底，倒懸在舷窗之外，彷彿垂死之時仍平靜地注視著下方無邊深邃的黑暗海底，而潛水器此刻正懸浮在它那已死的瞳孔前，接受著這亙古衰亡的注視。
“是一隻眼睛。”鄧肯終於打破沉默，輕聲說道。
他又轉過頭，透過另一側的舷窗，觀察著其他方向。
探照燈的餘光照亮了四周，可以看到那些倒懸著垂在海水中的黑色“石筍”，現在，他終於可以確定了——這些東西，真的是肢體。
是變異、退化之後又失去生機的觸腕。
這些觸腕在海水中垂落，如洞窟頂部垂下的枯萎藤蔓。
阿加莎用力抓緊了扶手，盡管心髒已經停止跳動，她仍感覺自己胸膛中彷彿有什麼東西要沖撞出來一般，當意識到自己聽到了什麼，意識到自己眼前那些微光的真面目之後，她甚至久違地感覺到了窒息：“您……您的意思是……”
“城邦，建立在某種巨大的生物身上，”鄧肯慢慢說道，他同樣因眼前所見的景象而陷入了震撼，但仍然努力平複著心情，整理著思緒，“至少……還殘留著一些生物的特徵。”
阿加莎久久未能開口，過了好長時間，她才在極端的驚愕與混亂中整理出字句：“它……死了嗎？”
她不自覺地壓低了聲音，就彷彿是擔心說話的聲音太大會驚醒了那個難以想象、難以理解的“生物”一般。
“應該是死了，”鄧肯說道，同時已經開始謹慎地操縱著潛水器，緩慢遠離那隻巨大蒼白的眼睛，他的動作十分小心——盡管他幾乎可以肯定這巨大的生物已經死去，卻仍不免産生些驚悚的聯想，就好像一旦潛水器的動作過大了，那隻眼睛便會突然轉動過來，“而且理論上，它原本應該不長這個樣子，這不符合生物規律……它看上去更像是一個扭曲的屍體，或者是以屍體為原料，建造起來的什麼東西……”
阿加莎卻沒有開口，她不知道是該感嘆鄧肯船長竟然在這種情況下還能冷靜分析，還是該感嘆一個能夠背負城邦的生物到底有沒有必要“符合生物規律”——巨大的混亂錯愕充斥著她的內心，以至於她現在根本沒辦法像平常一樣考慮這些問題。
長久以來建立起的世界觀，正在經受考驗。
城邦下方的真實模樣竟是如此可怖詭異，凡人在無垠海中僅有的安穩庇護竟構築在不可名狀的生物身上，在每一個人腳下，在千百米深的岩石與土壤之底，枯萎的觸腕垂入深海，蒼白的眼瞳俯瞰著海淵，而所有人對此……一無所知。
在茫然呆滯了不知多久之後，阿加莎終於驚醒過來，她轉向鄧肯，猶豫著開口：“只有寒霜是這樣嗎？”
她不知道自己為什麼要向鄧肯船長詢問這個問題，她甚至沒有想過自己會得到什麼答案——只是巨大的混亂在催促著她，讓她必須開口，哪怕這問題註定沒有結論。
但船長回答了。
“或許所有城邦都是如此，”鄧肯慢慢說道，他回憶著自己當初對普蘭德下方的那次“感知”，而在另一個視角中，他同時又端詳著自己的單身公寓置物架上的“藏品”，“普蘭德城邦下方也有與這裡類似的結構——但沒有眼睛，對應的位置只有一堆畸形腫脹的團塊。”
阿加莎在驚愕中下意識開口：“您潛入過普蘭德下方？”
鄧肯搖了搖頭：“沒有，這是我第一次親自潛入深海，但我有別的手段，可以粗略感知到城邦下方的模樣。”
一邊說著，他一邊抬起頭，望著舷窗外那片在黑暗中倒懸的“叢林”。
粗略的感知終有極限，如果不是親自下來看這一眼，恐怕他永遠也不會想到，城邦下方那些嶙峋怪異的結構……竟是不可名狀的屍骸。
那隻蒼白的巨大眼球正在視野中緩緩遠離，探照燈發出的光柱正在掠過它周圍的觸腕，然而即便那隻眼睛逐漸隱於黑暗，一種彷彿被長久注視的感覺卻仍糾纏著腦海，就如同有無數無形的觸手，在從四面八方纏上這艘潛水器的外殼。
甚至連蒸汽核心的運轉，都彷彿變得沉重遲緩起來。
但這些都是錯覺——潛水器仍舊平穩地遠離了那片“森林”和那隻眼睛，並未受到實質上的阻礙。
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