整個過程其實只持續了不到幾秒鐘，尼莫卻已經出了一層的冷汗——在那火焰騰空而起的時候，莫大的驚懼彌漫了他的身心，他甚至覺得自己的靈魂都要在那火焰面前共鳴、自燃起來，以至於當那火焰消失的時候，他甚至有一種劫後餘生的慶幸。
鄧肯轉過頭，看著幾乎躲到了走廊另一側牆角的幾個人：“燒完了……你們躲那麼遠幹什麼？稍微退開兩步不就行了？”
“我對這玩意兒有心理陰影。”凡娜特直白地說道。
鄧肯：“……”
他尷尬地站了一會，這才摸摸鼻尖附近的繃帶，轉身向走廊更深處走去：“咳咳，走吧，看看前面還有什麼東西。”
幾人邁步跟上了鄧肯，尼莫則心有餘悸地看著那個走在最前方的魁梧身影，走了幾步之後才回頭看向跟在自己身旁的老鬼：“你說……提瑞安船長會不會也很害怕他的父親？”
老鬼卻彷彿沒有聽到似的，只是邁著步子，有點走神一般抬頭看著前面，直到尼莫忍不住又叫了他兩聲，他才突然沒頭沒尾地嘀咕了一句：“那火……我是見過的……”
尼莫頓時怔了一下：“見過？你說你見過剛才那樣的火焰？你在哪見過的？”
老鬼卻又不回答了，他身上掛著繩索，手裡抓著撬棍，就跟夢遊一樣不緊不慢地往前走著，緊接著卻又好像突然想起什麼，一邊追上走在前面的鄧肯和愛麗絲一邊嘟嘟囔囔：“女王在前面呢，趕緊走，趕緊走……”
尼莫看著老鬼的背影，抓了抓頭發，不由得嘟噥一句：“好吧，又犯病了……”
過了不知多久，隊伍再一次停了下來。
前面沒路了。
一片坍塌的巨石和半熔融的鋼鐵殘骸堆積在一起，將前方的道路徹底堵死——而且看上去已經堵了半個世紀。
“這就是這條走廊的末端了，”尼莫指著前面的坍塌區域說道，“這是當年女王衛隊撤退時候炸毀的，整個坍塌區域恐怕有幾百米，不可能有人透過。”
“這就走到頭了……可我們一路上什麼都沒發現……”凡娜忍不住皺了皺眉，回頭看著隊伍來時的方向，“甚至也沒發現那‘贗品’移動留下的痕跡。”
鄧肯則沒說話，他來到了那片坍塌的廢墟前，仔細觀察著這些堆疊的石塊、水泥與鋼鐵，眉頭緊皺，不發一語。
愛麗絲見狀，不由得湊過來：“您在找什麼啊？”
“可能存在的縫隙或孔道，”鄧肯隨口說道，“人過不來，泥漿一樣的流體卻可以透過很小的孔滲過去。”
“您懷疑……那個贗品是先以流體‘原素’的形態滲過了這片坍塌區，又在走廊那邊凝聚成人形倒下的？”莫裡斯迅速明白了鄧肯的意思，然而在腦海中想象出的畫面卻讓他起了一層雞皮疙瘩，“這聽上去……可真是令人不寒而慄。”
鄧肯沒有說話，他向後退了兩步，又仰起頭，看著已經被完全封堵起來的走廊盡頭。
這裡確實沒有任何痕跡。
走來的一路上，都看不到任何異常的痕跡。
那贗品……到底是怎麼出現在走廊的？“烏鴉”之前又到底是去了什麼地方，他又是怎麼過去的？
……
蒼茫無盡的無垠海上，起了一層稀薄的霧氣。
一艘有著漂亮白色船身的蒸汽船在薄霧中航行著，船首穿透了漂浮在周圍海面上的霧氣，船尾留下層層疊疊的細浪尾跡。
勞倫斯船長披著一身厚外套來到甲板上，有些出神地眺望著遠方薄霧彌漫的大海，以及霧中隱約起伏的海平線和冰山剪影。
現在是白天，太陽正高懸天際，然而陽光既沒有驅散海上的薄霧，也沒有驅散海風中的寒意，他只感覺那股寒涼一點點透過外套，像要往骨頭裡鑽一般逐漸滲透進來——給人的感覺，就好像整個身體都在漸漸浸泡進冰冷的海水裡。
“北方的溫度……對我這個在中部海域出生長大的老年人可真不夠友好。”
勞倫斯忍不住嘀咕著。
他的大副格斯從旁邊走了過來，這是個身材高瘦的中年人，褐色短發微微卷曲，在聽到船長的嘀咕之後，他便笑了起來：“冷冽海總是這樣的天氣——霧比其他地方都多，而且有時候白天都會起霧，空氣中彌漫著寒意，城邦裡還有突如其來的降雪……都讓外地人很難適應。”
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