所以在得到船長的允許之後，莫裡斯把失鄉號的事情告訴了自己的妻子，但他沒有告訴海蒂。
“……現在還沒有必要，”莫裡斯說道，“海蒂還不必接觸這件事，而且說與不說……還要看船長的意思。”
就在這時，門鈴突然響起，打斷了莫裡斯與妻子之間的交談。
老學者剛要去開門，妻子便笑著攔住了他：“我去吧——我好多年沒有走動，現在可是需要多運動運動。”
說著她便轉身去了玄關，短暫的交談聲從大門方向傳來，又過了一會，她回到了莫裡斯面前。
“是郵差，”妻子將一封信遞過來，“給你的。”
“給我的信？”莫裡斯有些意外，他第一眼便注意到了信封上那些大面額的郵票以及幾個特殊的印戳，不禁皺了皺眉，“我倒是給幾個遠方的朋友寫過信，但應該沒這麼快回信吧……嗯？”
他拆信的動作突然停了下來，目光落在信封上代表發出地的第一個印戳上，神色間有些怪異。
“哪寄來的？”妻子好奇的聲音在旁邊響起。
莫裡斯沉默了兩秒鐘，低聲說道：“……寒霜。”
“寒霜？那可是很遠的地方，”妻子說著，回憶了一下，不太確定地說道，“我是記得你有一個在寒霜的朋友，叫布朗還是布倫的？”
“布朗·斯科特，”莫裡斯慢慢說道，他的語氣不知為何變得格外低沉嚴肅，用拆信刀拆封的動作也變得格外遲疑，“和我一樣，是歷史方面的學者，也醉心於神秘學領域。”
“哦，對，布朗·斯科特，我印象中是個挺瘦的人，給人一種一絲不茍的感覺，”妻子恍然，“他和你還保持著聯系？我記得他多年前就搬去了寒霜，但在搬家之前他和你關系確實……”
“他已經死了，”莫裡斯突然說道，“六年前就死在一場海難事故中。”
話音落下，房間中瞬間安靜下來。
第二百七十一章 來自寒霜
莫裡斯用拆信刀小心翼翼地拆開了那封從遠方寄來的信函。
信封上，一個接一個的印戳與代表著“已淨化”的印戳向他無言地向他述說著一段極其漫長的漂泊之旅。
伴隨著紙張展開時的輕微聲響，一行行漂亮又整齊的字跡出現在莫裡斯面前，而那確實是他曾熟悉的、來自好友的筆跡：
“致我的好友、學術上的夥伴：
“自上次聯系，似乎已經過去數年，這疏離之舉實為不該，我感覺這些年過的渾渾噩噩又忙忙碌碌，似乎總在做一些沒有意義的事情，到近日才突然意識到自己荒廢了時光……
“……最近發生了許多奇妙的事情，恕我難以用筆墨向你描述我生活中的一些變化……寒霜是個不可思議的地方，這裡並不只有寒冷而漫長的冬天，更有許多值得我們認真研究的東西……
“你還記得我們最後一次會面時曾討論過的、關於極北冰凍海域某些古老傳說的話題嗎？這些話題最近再一次進入了我的腦海，我突然感覺自己似乎抓住了一些關鍵，能幫助我們捋順許多當初討論未決的疑難之處，比如冰凍海域上是否曾有過城邦，還有寒霜本地許多神秘習俗的起源問題……
“寒霜真的是個不可思議的地方，我的朋友，我的頭腦愈發清晰地意識到了這點，這片寒冷的海域中有許多值得我們探究的神秘過往，我打算去見一些在歷史和民俗領域內德高望重的人，近期還有探訪冷港的計劃，不過最重要的，我想邀請你來這裡做客……
“我們已經許多年不曾見面了，莫裡斯，你說你不喜歡北方的冷空氣，但我想你會喜歡我家中溫暖的壁爐以及我珍藏的美酒的，認真考慮一下吧，我們可以在暖烘烘的爐火旁再度探討那些令人著迷的隱秘，相信我，寒霜確實是個不可思議的地方……
“你不要來看看嗎？來這不可思議的寒霜城邦……
“你最值得信賴的朋友與學術夥伴，布朗·斯科特，1900－12－2，寫於壁爐大街42號。”
莫裡斯的目光默默掃過了信函的最後一行字母，隨後很長時間不發一言。
直到幾分鐘後，他才彷彿自言自語般咕噥道：“是他的筆跡，他所提到的那些討論也確實曾發生過。”
“今天是12月17日，這封信發出於半個月前，”妻子在旁邊說道，聲音中帶著隱隱不安，“考慮到寒霜和普蘭德之間的距離，這倒是很正常的時間。”
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