她回過頭，望了一眼無名王者陵墓沉下去的地方，隨後身影也漸漸在集會場上消散。
下一秒，海琳娜便在現實維度睜開了雙眼。
她邁步走出密室，兩名侍從隨之上前——海琳娜揮揮手，示意侍從自行離去，她則獨自穿過了長長的甬道，走向教堂艦的上層甲板。
一座巍峨的大教堂在蒼茫無邊的昏暗海域上航行著，教堂的三重尖頂和一座座高聳的尖塔、鐘樓直指天空，其頂端浸沒在縹緲的霧氣裡，教堂艦的下半部分則是厚重的裝甲、巨大的管道以及連線著甲板區的粗獷機械結構。
一座方舟巨艦，下半部分是鋼鐵要塞，上半部分是聖潔的教堂——這就是深海教會真正的總部，在無垠海上巡航的“風暴大教堂”。
海琳娜從遍佈著神聖浮雕的迴廊中走出，來到位於上層甲板的露臺上，靜靜俯瞰著腳下這座巍峨的工程學奇觀。
這座教堂其實很新，事實上，它的艦體部分完工距今不過三十五年，其上層結構更是二十年前才徹底建成——真理學院的學者們協助設計了教堂艦龐大的動力系統和複雜的控制機構，至少到目前為止，這些東西都運轉得很好。
而在這座教堂艦完工之前，“風暴大教堂”的規模比如今小得多，在無垠海上航行的續航時間也短得多。
風暴女神並不介意信徒們借異教的幫助來建造自己的聖殿，四神都不介意這些。
事實上……四神根本不介意發生在塵世的任何事情。
海琳娜輕輕吸了口氣，看著教堂艦四周的稀薄霧氣——這層薄霧以及周圍海水所呈現出的混沌黑暗質感說明瞭整座方舟此刻正航行在現實和靈界的夾縫之中，在這個位置，絕大部分在無垠海上航行的普通艦船都觀察不到風暴大教堂的蹤影。
在靜靜地吹了一會冷風之後，海琳娜伸出手，從身邊取出一塊被手工精心雕琢成海浪形態的木片。
她默唸了風暴女神葛莫娜的名字，將這枚用“海息木”雕琢而成的海浪護符遠遠地擲向大海。
“您所關注的那位聖徒信仰已開始動搖，”海琳娜注視著護符落水的方向，彷彿自言自語般輕聲說道，“但她的人性部分似乎並未蒙塵——她仍是人類。”
海浪輕輕起伏，似有無形的低語在海浪聲中輕柔響起，海琳娜側耳傾聽良久，輕輕點了點頭：“這樣很好麼……是的，我明白了。”
那枚在水面翻滾起伏了許久的海息木護符打了個滾，悄無聲息地沉入無垠海中。
普蘭德，古董店內。
早晨的陽光正好，明媚的陽光透過剛剛擦拭幹淨的櫥窗，照射在那些高低錯落的置物架上，讓架子上的假古董們彷彿都被鍍上了一層微末的金光，妮娜正哼著輕快的小調，愉快地擦拭著架子上的“商品”，偶爾探出頭去，看著櫃臺旁的幾個身影。
愛麗絲和雪莉正坐在那裡，捧著一摞字母卡眉頭緊皺，阿狗則躲藏在櫃臺旁的陰影中，用爪子抓著鉛筆，嘗試默寫單詞表。
妮娜覺得這是很神奇的事情——她到現在都沒搞明白阿狗是怎麼用爪子抓住鉛筆的。
第三次差點睡著之後，雪莉使勁打了個大大的哈欠，把手裡的字母卡片往櫃臺上一放，抬頭看了旁邊正全神貫注的愛麗絲一眼：“你就不困嗎？”
“不困，”愛麗絲抬起頭，老老實實地回答道，“我不知道‘困’是什麼感覺——我只在應該睡覺的時候睡覺。”
“……真好奇當一個有靈魂的人偶是怎樣的感受，”雪莉咕噥了一聲，緊接著小心翼翼地打量了一下四周，又跟做賊一樣抬頭看了一眼二樓方向，這才小聲開口，“哎，鄧肯先生今天怎麼沒下來啊……而且早上見到的時候也感覺他心事重重的。”
愛麗絲把剛剛背過的字母卡片放在一邊，又拿起一張剛剛被自己忘幹淨的重新開始背，同時心不在焉地隨口說道：“他在思考深海中的秘密。”
“思考深海中的秘密？”雪莉愣了一下，“什麼意思？”
“不知道，他這麼說的，”愛麗絲小幅度地搖了搖頭，“要不你去問問他？他應該很樂意教你一些事情……”
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