“嚴格來講，是一件事的兩個疑點，”鄧肯表情再度變得嚴肅起來，他盯著提瑞安，“你還記得你剛才提到的，三號潛水器接連浮上來幾個‘複製品’嗎？”
“當然，”提瑞安點了點頭，“算上第一個本體和後續的六個複制體，一共有七個‘三號潛水器’浮上海面。”
“我有兩個疑問，”鄧肯整理了一下思路，慢慢開口，“第一，當時浮上來的第一個潛水器……真的就是本體麼？
“第二，當時浮上來的第七個潛水器，裡面真的是空的麼？”
第二百五十五章 暫別
在潛淵計劃終結半個世紀之後的今天，提瑞安終於再一次感受到了這個計劃延綿至今的一股……寒意。
那些接二連三浮上海面的“三號潛水器”彷彿再一次出現在他眼前，一同浮現在腦海中的，還有那些謹慎計程車兵，嚴肅的牧師，以及面色冰冷一言不發的寒霜女王，他彷彿再次看到那些潛水器的艙門開啟，看到裡面走出發瘋的探索者，走出似是而非的人類，走出腫脹畸形的怪物，蠕動變形的肉塊，死寂詭異的泥漿，幹枯可疑的黑色纖維，以及……看到第七個“三號潛水器”空蕩蕩的座艙。
“當時平臺上設有極為嚴密的防護，有大量神官和守衛者看守現場，”提瑞安皺著眉，一邊回憶一邊說道，“但……我必須承認，您這個問題有點嚇人。”
鄧肯沒說什麼，只是過了幾秒種後突然又問道：“那些‘三號潛水器’，你們最後怎麼處理了？”
“除了第一個浮上來的‘正品’之外，其餘六個複制體都被投入了熔爐，在神聖的火焰中被熔成鑄錠，又被倒進了海裡——盡管那是大量的金屬資源，但沒人敢把那些東西留下，”提瑞安說道，語氣中有些遲疑，“但如果就像您說的，連第一個都不是‘正品’的話，那情況可就……”
“第一個，放在哪？”
“如果您是問它現在的下落，那我不知道，”提瑞安搖了搖頭，“叛軍應該銷毀了所有跟潛淵計劃有關的東西，但誰也不知道他們是怎麼銷毀那些物資的，可能只是拆解之後回收利用？
“但如果您是說在叛亂之前的那段時間……三號潛水器在除役之後一直放在港口區的倉庫裡。”
鄧肯沉默了幾秒鐘，最後輕輕呼了口氣：“我明白了……提瑞安，謝謝你願意跟我說這麼多，不管怎樣，這些情報極大地滿足了我的好奇心。”
提瑞安卻顯得心事重重，時隔多年之後再次回頭分析當初那個“潛淵計劃”，他實在是從中察覺了太多令人不寒而慄的細節——盡管那個計劃本身就處處充滿詭異，但這種回頭窺秘所帶來的一點點侵入骨髓的不安卻比當時置身其中更能帶來壓力，尤其是剛才父親提出的關於寒霜女王最後命令的疑點，更是讓他隱隱約約覺得……這樁半世紀前就已結束的舊案似乎根本就沒有真正結束。
但不管怎麼說，今日的這場交談是結束了。
父親並沒有把自己留下來的意思。
一陣拍打翅膀的聲音突然從旁邊傳來，提瑞安循聲望去，只看到一個裹挾著幽綠烈焰的鳥類虛影在空氣中一閃而過，緊接著那道虛影閃過的地方便驟然騰空而起熊熊綠火，烈焰升騰盤旋，眨眼間化作了一道旋渦門扉。
旁邊的鏡子中傳來了父親的聲音：“走進去，你會被送到大教堂附近——我想，你應該不會把這裡發生的事情告訴別人。”
“當然，我從來不是一個告密者。”
提瑞安回答著，隨後看向那道烈焰門扉，顯得有點猶豫，但最後還是下了下決心，邁步朝前走去——但在即將跨過那扇門之前，他又停了下來，忍不住回過頭看著正安安靜靜站在鏡子旁邊的哥特人偶。
“異常099……”他彷彿自言自語般輕聲咕噥著，“真的太像了……”
“據說異常099第一次出現，就是在冷冽海上，在當初寒霜女王被處決並落海的那片海域附近，”鄧肯的聲音從鏡子中響起，“我和你有同樣的懷疑，但連愛麗絲自己也說不清自己的來歷，就如你剛才所講……深海中實在有太多我們無法理解的東西了。”
提瑞安若有所思，在沉默了片刻之後，他才突然開口：“看上去，這個人偶很喜歡待在您身邊。”
鄧肯淡淡開口：“最初是死纏爛打留下來的，但後來我發現她還能派上些用場。”
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