“鹽梟？”
譚將忍不住驚訝的出聲，王通這還是第一次告訴他們這次去對付誰，原本以為那莊子不過是什麼匪窩。
************
鹽稅是大明最重要的財政收入之一，販運私鹽，偷逃鹽稅也是處罰最重的罪過，往往很少的份量就是殺頭。
賺大錢的生意就算是殺頭也有人做，各省各處都有販運私鹽的人在，有的是升斗小民為了求三餐溫飽鋌而走險，更多的則是兇橫之徒成群結隊，到處販賣。
不過最大私鹽販運者就是那些官方承認的鹽商，他們手中有鹽引，但一擔鹽的鹽引除卻這一擔官鹽外，還要賣出十擔甚至更多的私鹽，而且這私鹽的相當大一部分都是買到了鄉間村鎮。
把這些私鹽運送到各個村鎮，要保證銷售，要保證不被那些土豪侵害，還要保證沿途運送不被山野之間的匪盜搶奪，還有不要被官府的巡檢和其他鹽商的私人武裝抓到，要防備上面種種，大的鹽梟手裡都有幾十上百的亡命之徒，而且因為私鹽販運利潤豐厚，他們的裝備也是精良。
所謂土匪響馬，手裡拿著把鋼刀，有根長槍，這都算是隊伍裡的主力，其他人的拿著農具木棒，完全是烏合之眾。
鹽梟下面的隊伍不同，有錢就有路子，自然搞得到精良兵器，大刀長矛，制式長弓，頭目身上披甲都是常事，馬匹什麼也不缺。
再加上這販運私鹽規模大了，下面骨幹嘍羅賺的也不少，經常有什麼兵丁鄉勇加入，悍匪亡命之徒也往往被招攬過去，更是精強。
從某種意義來說，太平時節，地方上最強的非法武裝就是這等鹽梟。
這等鹽梟往往是地方上的土豪，熟悉本鄉本土，地方上給他助力，販運私鹽讓他強大，極為的難纏。
************
譚將也就是驚訝了一下，對他來講鹽梟也就是那麼回事，戰陣廝殺，千軍萬馬，塞外韃虜，東南倭寇，那個不比這鹽梟兇惡百倍，馬三標更是大大咧咧的不在乎，等散了之後又是直奔張純德家而去。
等人都走了，王通回到自己的書房，開啟書櫥上一個上鎖的櫃子，從裡面取出兩份文卷仔細閱讀起來。
之所以這次挑上鹽梟，卻也不是隨意而為，船頭香覆滅前後，有一百多艘空置的漕船出現在運河碼頭上，簡單檢查後，就發現這些船曾經裝過鹽。
王通一直有個判斷，那就是天津衛這邊上上下下不過是某個勢力的前臺，什麼海上貿易，什麼私鹽販運，都是為了斂財。
為了誰斂財，如何斂財，王通無法做出明確的判斷，人手不足盯不過來是一回事，另外在王通突出奇兵佔領海河兩岸之後，已經是打草驚蛇，佔領之後到船頭香覆滅，這段時間不知道多少相關的人從天津衛城消失，後來儘管潘達和萬稻兩人沒有跑掉，可下面辦差的人卻很多不知蹤影。
沒了人證，僅有物證，根本查不出來什麼具體的東西，不過，有一點王通在不斷學習的過程中卻瞭解到了。
販運私鹽，不是說這鹽包放在漕船上沿著運河售賣就行的，百姓人家一斤半斤，大戶人家十斤百斤的購買，難道還值得讓大船靠岸裝卸一次不成。
這樣的販賣，都需要沿途的鹽梟大豪大量購買，再由他們進行分銷零售，只要找到這些大量購買的鹽梟大豪，或許就能找到更進一步的線索或者訊息。
做出這個判斷容易，怎麼找到這些鹽梟大豪卻是個難題，王通目前在京師有治安司，在天津衛有自己的班底，可能打聽到的訊息也就是這兩處了，那等大鹽梟肯定不會在京津這等地方。
想要查，東廠和錦衣衛的情報系統根本用不動，治安司用不上，難道派人出城去到處打聽不成。
不過王通卻也有辦法，透過楊思塵給內閣大學士申時行寫了封信，申時行在刑部有不少能用的人，刑部又和地方上各府縣聯絡密切，拜託地方上的地頭蛇去查，這事情就簡單了許多。
臘月中的時候，青縣一名捕頭來到天津衛，主動到錦衣衛千戶官署求見王通，告訴他那個莊子的情況——當地大善人鮑單文，暗地裡被人叫做“肥狼”的大鹽梟，販運範圍包括北直隸和山東幾府的大豪。
青縣知縣即將卸任，做事也大膽了些，寫了一封呈文直送河間府，說地方上有此大患，請上峰派兵會剿，然後在幾方面有意無意的推動下，變成了大兵駐防不可輕易調動，事急從權，請分駐天津錦衣衛千戶王通辦理……
（未完待續）