從去歲年底,魏劭與幸遜開戰之始,這場發生在黃河流域的爭霸之戰,便成了天下諸侯和各地城主關注的焦點。
探子往來於東西南北馳道,將探聽來的最新訊息,以最快的速度送抵家主手裡。
比起別人,喬平更加關注這場戰事。
儘管他從未聽魏劭叫過自己一聲岳父,甚至到了現在,女兒嫁給他這麼久了,喬平對這個女婿的所有印象,也都還只是靠著只鱗片爪的旁人之言,慢慢拼湊所得。
但在他的心底裡,已經不知不覺地對那個素未謀面的女婿開始生出了親切之感。
在和女兒的數次往來通訊裡,最近一年間,當女兒提及這個男子的時候,語氣漸漸不再像從前那樣,只是一個空泛的稱呼。
字裡行間,不經意間,多了些糅雜著她感情的語氣。
喬平文武雙全,除了兵事,於詩歌辭賦也頗有建樹,且又發自心底地疼愛女兒。
心思比一般的父親要細膩的多。
即便女兒沒有明說,但從她的字裡行間,他能感覺的到,女兒應該已經認同這個男子成為她的夫君了。
何況如今,她還快要有孩子了。
他自然密切關注戰局變化。
他派出探子,每隔幾天,就會有關於戰事的最新訊息傳遞到東郡。從無延誤。
但這一趟,在他結束了鉅野之戰,回到東郡後,關於戰事的最新訊息,卻還是停留在半個月前收到的那一則上:因為天氣惡劣,魏劭和幸遜樂正功的北伐聯軍,繼續對峙於黃河古道一帶。他處於劣勢。
無論是這個訊息本身,還是探子遲遲不歸這件事,都讓喬平感到忐忑不安。
他又派出了新的探子。
焦急等著最新訊息的時候,這日恰好逢喬平四十歲的整壽。
喬平自己並無心過壽,只是喬越定要為他慶賀,也兼為鉅野之戰凱旋接風,不但刺史府裡大設筵席,也以美酒犒賞軍士。
當晚,喬家家將部曲齊聚壽堂,席間觥籌交錯,眾人興會淋漓,筵席還沒結束,便有人陸續醉酒,被送了出去。
滿座皆盡興,唯喬慈一人悶頭喝酒,一語不發,張浦便笑嘻嘻地搭訕:“戰事取勝,可喜可賀,又逢郡公壽喜,今夜本當不醉不歸,公子卻何以悶悶不樂?”
喬慈置若罔聞,並未加以理會。
張浦見眾人看向自己,略覺尷尬,裝作若無其事,又笑道:“我有一好訊息,擔保公子聽了,必定歡喜。”
咳了一聲,清嗓道:“左都侯王霸為漢室重臣,家有一女,年方及笄,貌美而質蕙。左都侯聽聞公子年少英雄,有意將女兒許配”
壽堂裡漸漸安靜了下來。只是他話音尚未落,只聽“啪”一聲,喬慈竟將手中酒樽重重頓於案面,冷笑:“你何人?我母雖仙去,父健在。我之婚姻,何時要你替我做主了?”
壽堂裡頓時鴉雀無聲。
張浦訕訕,目光投向喬越。
喬越微微沉臉:“慈兒無禮!怎如此說話?此乃我的意思。你也到了婚配之年,又為我喬家單傳,婚姻之事,也是時候考慮了!”
喬平忙出言:“兄長好意,我代慈兒心領了。左都侯之女,慈兒恐怕高攀不上。左都侯的好意,兄長還是推了為好。且今夜大夥難得同聚一堂,也不宜在此商討此事。大夥自管吃酒便是!”
喬平自然知道,就在他與興兵來犯的周群大戰鉅野的時候,劉琰被一干漢室舊臣於琅琊擁戴稱帝,建號正光,以正統漢帝身份,詔天下諸侯勤王,共伐洛陽謀逆朝廷,求正本清源,光復漢室。
當時有王霸董成、竇武鄧勳等一干人為之奔走呼號,聲振屋瓦。
是以突然聽到王霸有意聯姻的訊息,怔了一下,下意識地便出言拒絕了。
喬越面露不以為然,還要再開口,喬慈卻忽然起身,徑直道:“伯父,我的婚事不急,日後慢慢再議也為時不晚。我只想問伯父一聲,綠眸將軍對我兗州有救助之恩。從前便不說了,此次兗州遭二次攻伐,若非綠眸將軍合力同戰,兗州今日如何,還未得知。伯父卻何以視而不見,就是不肯接納?我實在百思不解!”
鉅野一戰,綠眸將軍神威凜凜,周群也是死於他的排兵佈陣,喬家家將無不心服口服,不想喬越竟不容他,眾人礙於喬越地位,不敢出聲,只是心裡,多少未免都有些不解。
此時喬慈忽然出言,似說出了自己的心裡話,眾人紛紛將目光投向喬越。
喬越依舊沉著臉,並不做聲。
一旁張浦道:“公子怎對主公如此出言不敬?比彘從前不過喬家一逃奴,如今主公不拿他治罪,已是法外開恩,若再接納,豈非貽笑大方?”
“我只知時勢造英雄!有這等英雄不納,反以出身論人高低,將他推開!難怪兗州淪落至此,要靠送女仰人鼻息以求自保!”喬慈冷笑。
這話一出,氣氛頓時僵了。
喬越臉色一變。
“放肆!越大越目無尊長!竟為一個馬奴公然頂撞於我!”