【“如果我以恭蓮隊的身份命令你，不得將接下來的談話透露給別人？”】
古鏡門慘遭滅門給江湖的震動很大，三年一度的武林大會在武當召開，本該是空前盛況的武林喜事，如今也寂寥了不少。
武當山從方圓一百里外就有州郡計程車兵嚴防死守，任何一個要進入武當山的人——無論武者還是觀眾，都必須經過嚴密的核查。
當然，檢查的重點放在武者身上。
自東海龍王一事結束後，陳簡向蔡宮表露自己想參與武林大會的想法，蔡宮熱情引薦，他的師傅田鵼也同樣樂意陳簡前往武當山，不過，即便有兩名武當弟子擔保，陳簡還是在山下居住了整整三天，直到官兵確信他與古鏡門滅門無關後才讓他山上。
武當山上和外面看上去不同，陳簡以為山上也會很安靜，想不到出奇熱鬧，來自各地的旅人、客商、武者齊聚一堂，難怪需要花那麼多時間核查身份。
“陳簡！這兒！”
蔡宮都快望眼欲穿了，他看到陳簡的身影，連忙站到高處呼喊。
“總算是讓你上來了，”蔡宮說道，“實不相瞞，田師傅還特地跟下面的人打了聲招呼。”
“原來如此。”
陳簡就覺得那些人態度轉變得有些快了。再怎麼說，他也是在古鏡門滅門前到過解靈淵的武者，怎會沒有嫌疑？
他不由擔心，說不定會存在有心之人，跟他一樣藉著熟人關係透過稽核——雖然這事並不歸他管。
“你得快些熟悉對手了。”
“啊？我就有對手了？”
陳簡沒想到事情進展得這麼快。
“武林大會將為期一個月，”蔡宮知道陳簡失憶的事，於是向他詳細解釋武林大會的規矩，“但不是所有人都有資格參加武林大會。”
陳簡點頭。這是當然了，否則幾千人要比試到猴年馬月？
“後天開始，將在山南舉行資格選拔。選拔方式非常簡單，有意願參加比武的三千兩百名武者將分為大概三十組，每組一百人，所有人同時起步，徒手沿名為沙瀑布的陡峭爬上山峰，前五名便獲得參賽的資格。”
“最後選出一百五十人。”
“沒錯，一般會稍微超出這個人數，因為有並列達到的，不過不會超過兩百人。”
蔡宮一邊帶著陳簡進入武當內的繁華山鎮，一邊解說。
“獲得資格的人將在之後進行抽籤，分為南北兩區，之後先進行區內的兩兩對決，再進行跨區對決，透過一輪輪比試，最終拔得頭籌的勝者便將成為公認的武林最強武者，同時獲得勝者賞賜——到京城接受天子親手贈予的青銅石冠。”
“參賽者有什麼限制嗎？比如各個門派的長老？”
“榮俠客不能參賽。因為榮俠客是朝廷認準的武者，朝廷不允許他們參與較量，以免武林有嚴重的損傷。”
陳簡點頭。
皇甫晴一直以尊俠客自居，是否因為他想參與武林大會？
他本想問問蔡宮，皇甫晴是否參加過武林大會，不過想到逝者已去，還是不要過問那麼多為好。
“所以你的第一個對手便是沙瀑布。”蔡宮指著不遠處，人頭攢動，“就在那裡，已經有很多人在研究怎麼儘快爬上去了。”
陳簡抬頭望去。
那是一面大概有兩百米高的峭壁，上面不斷流下細膩的沙粒，就像瀑布一樣。在沙瀑布周圍圍上了一圈紅色繩子，大概是告訴參賽人禁止攀爬。
“每個幫派都相當看重武林大會的舉辦權，因為每次資格選拔都是主辦幫派自定，”蔡宮告訴他，“所有武當弟子都練習過攀爬沙瀑布。”
“這是不作弊嗎？”
“當然不算，”蔡宮認真地搖頭，“首先，每次舉辦，都會有一個門派弟子受益，這對所有人而言都是公平的；而且，歷屆的經驗告訴我們，門派自定的選拔方式並不會影響最終結果，因為它是非常基礎的內容，倘若連資格都無法爭取，更別說拔得頭籌了。”
陳簡若有所思：“你也練過？”
“我上去需要一刻左右——沒人會專門練這個。”
蔡宮還是幾年前剛進入武當時練過攀爬沙瀑布，現在時過境遷，他的功力早不同以往，他估計自己只需要半刻便能上去，如果竭盡全力，說不定能更快。