——我果然是不該鬼迷心竅地化妝呢……
腦袋微微垂低的一色花，以失落的口吻在心中這般暗道。
從離開一色劍館到抵達全兵館的這一路上，一色花的自信心可謂是不斷走低。
本來，一色花對自己搗鼓了許多時間才塗好的紅唇與畫好的眉毛還算是有點信心。
然而……在離開了一色劍館、前往全兵館時，一色花在半路上碰見了許多妝都化得非常漂亮的女孩。
大坂經濟如此之發達，化著美麗妝容的女孩是隨處可見。
看著那一個接一個妝容美麗的女孩，一色花不由得將頭下意識地緩緩埋低……
下意識地想要隱藏起自己這拙劣的妝容……
——我待會還是找個機會把臉上的妝給擦掉吧……
在一色花於心中暗暗盤算著該如何把臉上的妝給去掉時，柴田的那句“咦？真島君？”中斷了一色花的思緒，讓一色花與自己的爺爺等人一起，一同朝不遠處的柴田投去疑惑的視線。
……
……
“真島先生，這位是？”直周看了看正朝他們這兒快步奔來的柴田，然後又看了看緒方。
“這位是我認識的人。”緒方解釋道。
在緒方剛跟直周解釋完此人是誰時，柴田恰好已來到了緒方的跟前。
“一色大人，初次見面。”在來到緒方的跟前後，柴田並沒有立刻與緒方進行攀談，而是先十分禮貌地朝直周鞠躬、問好，“我是元明館的弟子——柴田龍之。”
直周向柴田點頭示意。
“柴田。”緒方朝這位自己還蠻有好感的開朗壯漢問道，“你這是……來參加‘大試合’嗎？”
“哈哈哈，並沒有。”
柴田爽朗地笑道。
“我還沒有得到參加‘大試合’的榮譽。我只是前來觀看而已。”
“我是元明館的學徒。在擔任初光小姐的護衛之前，我就是元明館的學徒之一，一直在元明館裡深造。”
“即使現在成了初光小姐的護衛，我也沒有退出過元明館，每逢閒暇依然會到館內繼續磨練劍術。”
元明館——共襄“大試合”這一盛舉的四大劍館之一，傳授無外流劍術。
無外流也是鼎鼎有名的劍術流派，以實戰價值高而著稱，不少人將無外流稱為“殺人劍”。
“今次雖未能代表元明館參加‘大試合’，但也有幸受到師傅的垂青，允許前來觀看。哈哈哈，沒想到竟然能在這裡偶遇到你。”
語畢，柴田看了看一旁的直周等人。
“真島君，你原來是一色劍館的成員嗎？”
“不是。”緒方搖了搖頭，“我只是受一色先生之邀，前來觀看試合的外人而已。”
“喂！柴田！”
這時，不遠處的一名長相極壯實、額頭處有條橫向的猙獰刀疤的年輕人，一邊朝柴田用力地搖著手，一邊接著高喊道：
“柴田！現在有空的話，麻煩過來一下！”
“哦哦！安芸，稍等一下，我立刻就過去！”
柴田朝這名正呼喚著他的壯漢用力地擺了擺手後，將視線轉回到緒方身上。
“真島先生，我朋友現在似乎有事要找我，那我就先告辭了。”