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北原今日在天還未亮時便起床了。
之所以這麼做，不為別的，就只為能有更多的時間來好好打扮打扮自己而已。
頭頂的頭髮剃得光溜溜，兩鬢的頭髮梳得整整齊齊，挽出一個完美的月代頭。
鼻子裡的鼻毛認真清理過，鼻屎也掏得乾乾淨淨，雙手的指甲也全數修剪了一遍。
完美——這是北原對自己目前的形象的唯一評價。
自起床……不，應該說是自昨夜起，北原便感覺自己的心噗通噗通地狂跳個不停，興奮得難以入睡。
他已經迫不及待了。
迫不及待地想要快點在一色花的面前展現自己的劍術，以及用利落的劍術將敵人打倒的英姿。
愛慕一色花到近乎狂熱的他，為追求一色花，早就認真調查過一遍一色花的喜好，努力讓自己變成一色花會喜歡的男人。
為達這個目的，北原對一色花近乎所有的好友都搞好了關係，然後向他們挨個詢問和一色花有關的一切情報。
他所下的這番苦工並沒有白費——在去年，他成功調查出了一色花所喜歡的型別：劍術強悍的人。
一色花在跟她的不少好友在討論婚嫁相關的問題時，都說過相同的話：我只會喜歡劍術強悍的人。
在得知這情報時，北原相當振奮。
劍術強悍的人——這不就是在說我嗎？！
自己自幼便展露出非凡的劍術天賦，他自認他的劍術水平在大坂的年輕一代中已達無雙的境界。
而且自己長得也帥，家世也極好，和一色花是門當戶對。
全大坂上下，還有誰能比他與一色花更相配？
北原一直渴望著能在一色花的面前好好展露一番自己的劍術。
終於！這機會被他等來了！
就是今日這即將開始的“大試合”！
一色花以前從未參加過“大試合”，但不知為何在上個月，一色劍館便在上個月放出訊息：一色花將確定前來觀看“大試合”。
一時間，以北原為首的一色花的愛慕者全數亢奮並摩拳擦掌起來。
愛慕一色花的可不止北原一人。
得知一色花要來觀看“大試合”後，大量學徒開始奮發圖強，試圖爭取到前往觀看或參加“大試合”的資格。
至於北原——他在得知這讓他欣喜若狂的訊息後，開始發了瘋般的訓練。
而現在，總算是到了檢驗他的苦訓……不，檢驗自己長久以來為追求一色花所做的努力的時刻了。
北原已經記不清楚自己是第幾次到館門來檢視一色劍館的人來了沒有了。
他希望由自己來親自領一色劍館的人入內。這樣一來，方便他跟一色直周等人套近乎。
“一色劍館的人來了嗎？”剛來到館門口，北原便朝在門口處負責接待來客的4名師弟問道。
“北原師兄，還沒有。”4名師弟趕忙恭敬說道。
“還沒有嗎……”眼中閃過一絲失望的北原準備返回館內。
但就在這時——他眼角的餘光撇到在館門旁，站立著一個眼熟的身影。
“嗯？”北原皺起眉頭，看向站在館門旁的那名戴著斗笠與面巾的武士。
——這傢伙……怎麼有些眼熟……這人站在我們劍館大門的旁邊幹嘛？
思索片刻後，北原猛然想起這個人是誰。
——這不就是前幾日在街頭表演拔刀術，以此來賣牙粉的那個人嗎？