“什麼？！不是強盜？”
掌櫃小心翼翼的抬起頭，用力揉了揉眼睛，只見眼前站著一大群人衣衫不整之人，身上似乎還散發著一股淡淡的血腥味兒。
“你們真不是強盜？！”
見掌櫃滿臉警覺的表情，苗叔笑著解釋道：“我們真不是強盜，只是路過山頭的時候和山賊幹了一架，才有現在這副模樣。”
“什麼？！你們和山賊幹過架？！”
掌櫃先是一驚，隨即戰戰兢兢的問道：“那，那你們來這裡做什麼？”
“做什麼？還能做什麼？”梁護衛沒好氣的道：“你們這裡不是客棧嗎？我們來當然是要住店，你們問東問西的，還做不做生意啊？”
“做，做……不！不做不做……”
掌櫃先是點頭，而後面色大變，連忙搖頭道：“你們快走快走，我們這裡不做生意。”
一旁，舒嵐見掌櫃前言不對後語，暗忖事有蹊蹺，於是語氣平緩的道：“掌櫃的，你這開啟門做生意，哪裡把客人往外推的道理，我們是大通商會的車隊，準備去洛陽參加商行集會，我們並不是什麼壞人。”
也許是少女清純的外表，也許是少女親切的語氣，掌櫃漸漸從驚慌回過神來。他眼神複雜的看了看幾人，最後嘆了口氣道：“幾位官人、這位小姐，你們還是快點離開吧！你們得罪了山賊，要是晚了就走不成了。”
“什麼？！”
苗叔與粱護衛相對看了看，後者轉而問道：“掌櫃你這話是什麼意思？這河南境內不是天地盟的勢力範圍嗎，難道那些山賊強盜還敢亂來不成？”
“唉！別提了……”
掌櫃苦澀道：“河南邊界這一帶，山賊強盜非常猖獗，經常洗劫附近的城鎮，誰也管不了……這懷慶城以前還算不錯，有天地盟這顆大樹罩著，那些山賊強盜不敢到這裡放肆，可惜後來天地盟與朝廷鬥來鬥去的，還把勢力撤出了這一帶，成為一個三不管的地方，於是邊界的山賊強盜就經常騷擾這地方，搞得我們每天都擔心受怕，好多人就在那時候搬遷走的。現在這懷慶城裡，就只剩下我們這些無親無故的傢伙了……”
“竟然有這樣的事？！”
苗叔眉頭緊皺，掌櫃繼續道：“所以啊，你們還是快走吧！否則要是山賊追來了報仇，你們就全完了。”
梁護衛聞言後面色一沉，轉舒嵐道：“小姐，看樣子我們必須儘快起程，連夜趕路，否則等山賊追上來，可就完了。”
苗叔亦惱火道：“本來以為到了河南境內就能完事大吉，沒想到竟然遇上這麼一出。”
微微沉吟，舒嵐果斷道：“苗叔你去準備些乾糧，安排一下我們就立即起程……讓大家辛苦再堅持堅持，等到了洛陽我們就能休息了。”
“我明白了小姐。”
苗叔利索的點了點頭，帶著幾名夥計急忙離開。
接著，舒嵐又從衣袖中取出一百兩的銀票，遞給掌櫃道：“掌櫃的，謝謝你告訴我們這些……既然這裡強盜山賊這麼猖獗，我看你也快點離開吧！這裡有點錢，足夠你在別的地方平靜生活了。”
“這……”
掌櫃見狀猶豫不決，舒嵐則把銀票直接塞到對方手裡，隨後轉身與眾人離去。
待人影消失，紅鼻子掌櫃這才回過神來，看著手中的銀票怔怔發呆。
“好人吶，真是好人吶！”
掌櫃喃喃自語，不僅感慨：“沒想到現在這個年頭，還有這麼心善的人，希望老天保佑他們吧！”
說完後，掌櫃快步朝著內堂走去。
……