蓮心見著木容忽然沉了臉，猛然意會自己方才太過失色，便是垂了頭強壓心底翻騰，木容也沉默了不再做聲，倒是蓮子，雖不明緣由，卻一句沒有插嘴，她似乎忽然有些明白了，這個自賣到自家主子跟前的奴婢，她的忠心，可不是沒來由的，許是一眼瞧出了自家主子同東跨院裡的恩怨，這才肯忠心的，瞧她方才因著三姑娘將要遂了心願的事一下惱怒，可見她和東跨院裡積怨不淺。
木容緩了半晌，見蓮心眼底雖還有幾分不甘，可也算把持住了自己，這才又開了口：
“要麼，把你的事和我說清楚，要麼，你就管好自己，從你進太守府的第一日我就和你說過，這太守府，可不同旁的人家，一言一行俱要仔細，否則不定哪個紕漏就把你全數露在了旁人眼中，你既覺著和我是同道中人，那隻消聽話行事，我也自會給你一個好交代，不枉你忠心伺候我一回。但只一樣，如今日這般行徑，往後都仔細收好了，再沒露出一回來！”
木容極為少有這般言辭鋒利又冷冽，卻是令蓮心心神一斂，低低應了聲是。
蓮子瞧著屋中甚是凝重，便賠笑從妝臺上拿了藥來：
“也是時候該抹藥了，要說起來，前日醫女來送的這藥，我瞧著比上回送來的好，顏色也清，味道也好，姑娘說抹著還舒服，最要緊的，我瞧著才幾日的功夫，這印子都淺的多了。”
說著話，遞了眼色給蓮心，蓮心便上前接了藥去到木容身旁，木容冷臉：
“你倒肯提攜她！”
“一個院子裡，也就這麼三兩個人可心，若再鬧的這般僵，姑娘沒得心裡不爽快，日子可就愈發沒得過的。”
正說著，院子裡一陣唧唧哈哈大笑，正是危兒的聲音，木容面色便緩了許多，蓮子不覺也發笑：
“沒見過這麼沒上沒下的，只顧著在院子裡胡鬧，姑娘也縱著她。”
“我也一般這樣縱著你和她，卻也沒見你兩個這樣知足過。”
木容輕嗤著諷了兩句，說罷也自覺好笑，便也笑了，蓮心見木容笑了，想想方才木容所說的話，面色也緩和下來，木容便一抬眼看了蓮心，卻是忽然又想起了什麼來：
“上回說要去舅母家，可這一耽擱就是將近一月了，眼瞧著都十月了，也該去舅母家走走了。”
木容心裡自是有旁的盤算，不管從前那十幾年後的皇商周家到底是不是這個周家，可自己的事卻當真是無法擱置，眼下因著鬧起的許多事，梅夫人的一時蟄伏也好，蘇姨娘的忽然示好也罷，卻都不會長久，想要安穩過日子，也只有靠自己。可她終究一個閨閣女子，外面的事，總需要一個人去幫著自己操持。
可自己一窮二白，所有的，也只是周家這門親戚了。能不能攜了自己，也只有自己去謀劃了。
“那我現下就去回了蘇姨娘，若是允了，這兩日大約就能去周家拜訪。”
木容是庶女，周家也是小戶人家，自然不需要那樣多的禮節。可木容卻忖著有些擔憂，蘇姨娘若是忽然真就提前送了拜帖去，周家會不會不防備，露出了這才是木容第一回拜訪，可卻也沒其他的法子，只得遣了蓮子去蘇姨娘處請示。
誰知蘇姨娘不僅是允了，竟還忽然做派起來，果然遣了個婆子先行帶了幾樣薄禮送了拜帖去周家，天未到黃昏時，周家竟也遣了個婆子帶了幾樣禮回了信。
木容瞧著周家回的幾樣小禮，點心荷包等物俱是平常，聽說那婆子少言寡語，幸而沒露出什麼紕漏，可蘇姨娘這忽然間的做派，卻隱隱令木容覺著，她或許對自己生了疑惑。
有些忌憚也是好的。
木容一笑，只是看著這些回禮，木容又忽然覺著如今的這外祖周家，似乎帶了幾分的古怪。
第二日一早，便有了木家一架小馬車候在了西跨院偏門裡，木容帶了圍帽，蓮心危兒服侍著就上了車往周家去了，蓮子和秋月，卻是一個都沒讓跟著。
這一回倒是一路順暢，很快就到了周家，蓮心前去拍門通報，木容就等在馬車裡。
木容把窗簾掀了道縫隙去瞧周家，只見青褐色大門，不顯張揚也不厚重，門臉也不算大，只是上面掛了道匾額，書著周府二字。方才蓮心叩門有人開了往裡通報，極快便有個老管家迎出來，讓將大門開了，把馬車趕進了周家前院裡，才令幾個小廝退避，只有個婆子上前伺候。
木容下了馬車，隔著圍帽看四處都一片模糊，那管家便是低頭來報：
“地方窄小了些，表姑娘莫見笑，前院是少爺起居的地方，伺候的也都是些小廝，少夫人在後院裡等著表姑娘了。”
木容點了頭，就隨著這老管家往內裡走去，老管家略是有些駝背，行走的極慢，木容便是一邊走一邊看著周家如今的宅子，三進三出的宅子，連個花園子也沒有，老管家送到第二進裡便停了腳步，只有那婆子繼續引路進了垂花門，看來周少夫人是住在最裡面的。
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