二十隻喵
進入新學期和以往彷彿沒有什麼不同，排球場上的人正有條不紊地進行訓練，以備戰春高。
要說這次的比賽有什麼不一樣的話，那就是這是屬於三年級生高中生涯最後一次參加的大型比賽，明年的春天黑尾鐵朗三人就畢業了。
就連之前嘴上說著不參加額外訓練的孤爪研磨，現在在場上呆的時間大幅度增加。
“接得好，夜久前輩。”
那道算不上高大的身影永遠站在他們身後，作為最後的防線，是音駒排球部安全感的來源。
剛下場休息的芝山優生接過經理遞來的水瓶，道了聲謝，目不轉睛地看著場上的自由人。
狗卷綾察覺他近期有些緊繃：“芝山今天運動時間比平時多了不少。”
“前輩們都很努力。”芝山優生呼吸平穩下來，“我知道自己沒辦法像夜久前輩那麼強，至少不能拖大家後腿。”
“但如果運動量超標，可就適得其反了。”狗卷綾一拍本子，“關注到你們的身體情況，也是身為經理職責的一部分。”
“今天你的加訓時間到此為止。”
芝山優生：“是！”
怕自己板著臉的樣子真給後輩嚇著，狗卷綾臉色緩和：“明天開始要不要試試接我的發球？”
“雖然我不是專業的，但之前有給夜久前輩加訓的經驗。”
芝山優生驚喜：“麻煩綾前輩了。”
“研磨好像對於垃圾場決戰很期待。”回家的路上，狗卷綾談起這個話題。
雖然三年級生畢業在即，無論高低年級不免都想卯足勁拼一把，但對於孤爪研磨來說並算不上是多大的前行動力。
布丁頭少年的手指勾了勾，讓狗卷綾牽著的手心生出癢意。
她晃晃手：“研磨每次說到感興趣的話題，就喜歡做這種小動作。”
孤爪研磨漫不經心：“想和烏野打一場失敗就會結束遊戲的比賽。”
站在正式的球場上，是練習賽所不能帶來的緊張和刺激，當最後一球塵埃落定，終有一支隊伍會落敗。
“還真是有點挑戰難度。”狗卷綾撥出一口氣，“打進全國，對於貓和烏鴉來說。”
“不過，我始終相信你們可以的。”
“這是一種預言。”狗卷綾露出一個堅定的笑容，眼神裡閃爍光芒，“我的嘴一向很靈的。”
有一點她和研磨很像，她向來不喜歡用如此肯定的語氣說話，也許是從小需要謹慎發言的緣故，很少能從她口中聽到承諾一類的詞。
平時的相處也總是給人一種不爭不搶的佛系感，剛剛卻表現出了少見的攻擊性。
“原來，綾也會露出這種表情。”孤爪研磨很想將這個表情收藏起來，“如果能製作成遊戲隱藏cg就好了。”
“不太可能吧。”狗卷綾眨眼 “不過研磨可以拍照收藏，我不介意的。”
孤爪研磨惋惜：“剛剛沒反應過來，一瞬間綾就將表情收回去了。”
“誒——那研磨下次再拍。”
至於下次是什麼時候，這一天很快就到了，只是那時候的孤爪研磨腦袋被其他情緒填滿，根本來不及拍照。
比十月底東京區代表爭奪賽先到來的是孤爪研磨的生日，排球部眾人紛紛為他獻上祝福還有禮物，狗卷綾和他一起告別眾人後，回到學校附近的公寓。
“現在就是屬於我們兩人的時間了。”狗卷綾自認為保密工作做得很好，“研磨要不要猜猜是什麼型別的禮物。”
“唔......”孤爪研磨回想近期女友比較反常的地方，“是大型物件？”
她公寓的房間門一向敞開著，孤爪研磨雖然經常待在公寓，但還沒有進過她的房間，一向是窩在客廳裡。