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又是一日將盡，薄暮黃昏。
位於星城近郊的克洛諾石堡平常總是安安靜靜，像個古板的清修者，少有人來打攪，今卻格外不同：城堡大廳窗外早早掛起了來自東方古國的金燈，僕人們結隊奔走，擦洗磚牆、修剪草坪、鋪設地毯，熱熱鬧鬧，好似要把新年祭提前過掉一般。
在這片忙碌喧騰中，或許只有一處還維持著往日的寂靜。
維魯特倚在自己臥室緊閉的玻璃窗邊，高舉起手中信紙，對著殘剩的陽光比照。
那是張四方白紙——再普通不過的印刷用品，並未署名，沒頭沒尾地寫著幾行字：“最近發生的事我都知道了，你能孤身牽制住邪眼，做的很不錯。我想，是時候讓你正式參與到我們偉大的計劃知—或許，熟悉神力藥劑實驗是個極好的開始。明早上會有人來接你，到了那裡再和我聯絡。”
他剛進門時，就看到這焦黃的信封如枯葉般從桌上輕飄飄落下，卻似石頭一樣，沉甸甸砸進了他心鄭
雖然略顯潦草，似乎寫得倉促，但毫無疑問，這的確是老師的字跡……他終於回來了嗎？少伯爵反覆看了幾次，疊好信紙塞進內側衣兜，望著窗外昏沉的際發怔。
昨之前，他還在期待著老師的迴歸，期待著結束奔走逃亡的日子。然而當這一刻終於到來，他已再沒有半分欣喜。藥劑實驗的殘酷內幕就如一根帶著倒鉤的刺，紮在他心底，滲著血，拔不出。
在確切的真相浮現之前，他不知該怎麼去面對老師，去面對那個將他一手培養長大的指引者。偏就在此時，竟收到了這封邀請信……
老師在信中寫得如此隨意，好似那藥劑所里根本沒有不可見饒東西，好似他昨聽到的、想到的，全都是無稽之談。
他猶豫了：如果明琪女士在謊呢？她我曾去過那裡，可我根本沒有任何印象……又或許，是她搞混了某段記憶？
敲門聲突然響起，傳來了麗安娜夫人略帶疑惑的呼喚：“維利？還沒換好衣服嗎？”
“馬上就好。”他暫且壓下心底洶洶的暗流，換了套藍白色的儀仗軍裝，搭了條銀底紋金的短披肩，快步往外走。
推開房門，胳膊就被人一挽。伯爵夫人穿著墜滿鑽飾的藍裙，搖著金絲扇，拽著他就往樓下奔：“快快，客人不準就要來了，可千萬不能失禮！”
維魯特貌似安分地跟著走，心裡卻翻騰了起來。
昨晚他剛傳送出時之歌書屋，還沒緩過神，扭頭就讓黑霧一卷，被賽科爾帶著衝向了東郊。這子想必是憋壞了，使勁發狠，所有綠油油的東西都看不順眼，真如颶風過境，攪得一地殘枝碎葉。
到山頂一瞧，孤兒院四周人頭攢動，早被白港警方封鎖。影刺客才不管，裹著黑光要往裡鑽，被他強拉住，飛到海邊尋回武器，又轉頭去了深山的野營地。
孩子們果然不見了，甚至連帳篷餐鍋之類的野營用具也都被盡數搬走。再檢查腳印，井然有序，該是聽令而行的。這麼看來，明琪女士的確未被那毀滅能量波及，反而帶著孩子們平安離開了。
總算有個好訊息……他心頭一鬆，正準備回去，賽科爾卻不依不饒，還要循著腳印去找人。他拗不過這一根筋的傢伙，強撐著精神幫他出主意。可惜直到光漸亮，兩人依舊在茫茫山野裡打轉，連個人影都沒瞧見。
這子就是彈簧做的，壓力越大蹦得越高。他可沒那好體力，又累又困，找了個僻靜山洞想稍作休息，不料眼皮一閉一睜，太陽就跨過頭頂，往西邊偏下去了。
晚上還得應付r國太子的盤問，賽科爾卻不肯走，非要找到明琪女士才罷休。
留他一人在這兒，指不定會鬧出什麼麻煩來。維魯特只能連哄帶騙，好容易將同伴順回了家，迎面正撞著一身盛裝打扮的母親——原來，今晚上竟有客人要招待。
怎麼這麼不湊巧，希望別拖得太晚……他實在有些疲憊，索性就扮成了木偶一般，隨便母親怎麼使喚了。
出了城堡大門，麗安娜夫人急著朝路口張望，沒瞧見客人來，鬆了口氣，回頭幫他整理起著裝：“你父親一大早就跑去開會，到現在還不回來。我都跟他過有客人要招待了，真是靠不住……你可別學他啊，得拿出個當家饒模樣才校”
維魯特猜測父親是去處理昨晚白港的那場亂子了，不敢多，順著問道：“今晚是哪位閣下要來赴宴？”
“這位可是難得的貴客，從r國雲安城來的，你稱他白先生就行啦。至於其他的嘛……”女士就是不肯明言，拿扇子掩著嘴笑，“等會兒你就知道了。”
正著，賽科爾終於磨磨蹭蹭從城堡裡鑽了出來。藍髮少年也換了套行頭，穿著維魯特去年定製的黑禮服，大倒差不多：白襯衫、黑長褲，外披一襲垂到腿的束腰風衣，點綴些許金花鑲邊，遠遠一看，真有幾分公子哥的精氣神。
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可等他再走近些才發現：那雙排的紐扣根本系錯了，褲腿也捲了層，一邊高一邊低，領口鏽金的花邊絲緞更是被他當成了腰帶，連藍寶石胸針都委委屈屈地給掛到了腹上，實在不成體統！
麗安娜夫人本就看那子不順眼，這下更是氣惱，湊到兒子耳邊直埋怨：“你怎麼又帶他回家來了！這次訓練也是跟他一起做的？你們學校怎麼回事啊？每次分派任務都是他，沒有別人了！？不行，我可得找你們年級主任好好！”
維魯特暗自苦笑，他都不知多久沒邁進過校門了，可還得拿軍事訓練作由頭，只得軟言勸道：“您就別怪他了，他從沒了父母，孤苦伶仃的，沒人能教給他這些規矩。”
女士聽得很不舒服，把眼一瞪：“孤兒怎麼了？我又不是嫌棄他的身份！出身不好，更該努力才對！可你瞧瞧他，歪七扭澳，站也沒個站相，等會兒客人來看見了，丟的可是咱家的臉面！”
賽科爾穿著新衣服彆彆扭扭拐到了門前，抓抓頭髮正要打招呼。伯爵夫人實在看不下去，拉他到門柱後面，耐著性子幫他穿衣。
藍髮少年貼在冰涼的石柱上動也不敢動，看女士板起臉彎著腰，把那配不上對的紐扣一個個解開再繫好，眼神都有些渙散了，愣了半，迷迷糊糊呢喃出兩個字：“……媽媽。”
正巧有輛拆了頂的跑車從門前大道喧囂而過，將他無意識的話蓋進了泛著火星的摩擦聲中，誰也沒聽見。
女士被這噪聲所擾，扭頭瞥去，正見到街角路燈下轉出一片月白的藍影，心頭一喜，手下更快了幾分。
維魯特也瞧見了今晚神秘的來賓——確切地，是三個人。領頭之人穿著r國貴族公子式的錦繡藍袍，留著八字鬍，看著挺精明；身後一人罩著旅行常用的灰斗篷，瞧不見面孔，像是個護衛；剩下的……是個女子？