同樣紛擾的夜晚，位於冰泉酒店地下深處的密室中，氣氛卻異乎尋常地凝重。
壁爐裡燃著熊熊火焰，各處壁燈都被開啟，照得房中一片通明。
老管家路易斯穿著筆挺的黑色制服，揹著手立在火爐前，冷冷看著尚未來得及換去斗篷的樂琉，近在咫尺的火焰都無法消解他滿是皺紋的臉上透出的冷意。
女僕姐面朝火光而立，低垂著頭不聲不響，也看不見表情。盡遠站在她身後幾步之外，略帶茫然的目光在兩人間來回打轉，搞不懂眼前這一幕究竟是怎麼回事。
就在剛才，他和樂琉順利回到酒店，正遇上了像是早早等在大廳的老管家。他本打算送女孩回來就重返玉王府，誰料老人一把將他攥住了，硬是拉著他避入密室，劈頭問起王府內究竟發生了什麼。
老人如臨大敵的緊張樣子讓盡遠有些意外，他還沒來得及回答，樂琉就用她一貫的機械嗓音彙報起來，從在王府外的書店監視起，有條不紊地羅列了一通。直到她提議讓盡遠獨自潛入偏殿尋找太子的下落，老人忽然面色大變，厲聲質問她為什麼要這麼做。那之後，就是眼前這凝固的一幕了……
炭火燒得噼啪作響，樂琉依舊不話。盡遠還想著回玉王府，覺得僵持下去不是辦法，輕咳一聲替她掩飾道：“樂琉姐只是提議罷了，最後還是我自己……”
“以當時的情況而言，這已是最佳方案。”女僕姐似乎並不想領情，生硬地打斷了他的話。
“最佳方案？出發前我是怎麼叮囑你的？務必隨時隨地保證少爺的安全！這就是你給我的答覆！？”老管家滿帶著怒意的語調讓盡遠覺得異常陌生。他從沒見過路易斯生氣的樣子，但此時，這素來和善的老人，卻因為樂琉的過失導致自己身處險境而動了真怒。
“如果想要找到太子，就別無選擇……”樂琉不想再爭論方案的對錯，頓了一頓又帶著點諷刺冷冷道，“更何況，身為繼承者，少爺若連這點困難無法解決，未免讓人難以信服。”
“太無禮了！”老人聽她居然敢質疑盡遠繼承饒身份，氣得臉上皺紋都在發顫，“這是身為下屬該的話嗎！”
樂琉卻對他的憤怒毫不在意，連頭也沒抬，冷冷淡淡地轉移了話題：“以上是王府大亂之前的所有經過，是否還需後續報告？”
老管家被她噎得一時不出話，胸中悶氣激得他一陣劇烈咳嗽，好半才緩過來，眯起眼睛看著那蓄意違抗命令的女僕，沉默了片刻，終於宣佈對她的處罰：“這次行動中，樂琉不服從指令，擅自妄為，雖然未造成惡果，也不能不罰……從今起，暫時免去你情報主管的職務。這段時間，你要好好反省，記住夫人離開前是怎麼吩咐你的！”
女僕姐驟然遭受懲罰卻面色如常，只是平靜地一躬身，扭頭就走，快到門邊時忽然又一頓，面朝著燈光昏黃的走廊，冷冷道：“夫饒話我自然會遵循……從今日起，我必定寸步不離少爺身邊，確保他的安危。”
盡遠哪想到母親會有這樣奇怪的命令，頓時大為尷尬，正要回絕，樂琉又自顧自道：“不過，依我所見，少爺根本沒把任何一點精力放在組織，他心裡只有楻國，只有他御前統領的大好前途。讓這樣的人作為繼承者，恕我直言，恐怕對我們所有人都會是一場災難。”
皮鞋的清脆響聲在走廊漸漸飄遠，房內便陷入了詭異的沉默。
樂琉最後那番話讓盡遠不知該作何回應。她的確實沒錯，自己從來都沒想過真要繼承母親這份龐大繁雜的家業，之所以會同意住到酒店，無非也只是想借助地下情報網打探舜的訊息罷了……
四周沉悶的氣氛讓他有些侷促不安，老管家默立半晌，又轉過身盯住了他，餘怒未消地責備起來：“少爺，你明明知道玉王跟莫雷迪亞早有勾結，就算再怎麼著急，也不能一個人闖進去呀！誰知道那殿中藏了多少陰謀算計，要是有個萬一，你讓我怎麼跟夫人交代！”
盡遠根本就是被雲不亦直接扔進殿內的，連決定權都沒有，如何能反駁。不過就算重來一次，他也必定會選擇孤身潛入，那些可能存在的危險對他而言，遠不如儘快找到舜的下落來的要緊。
但老人這番話全是為他擔心，他自然不會拂了善意，唯唯點頭，只推“下次絕不再犯”。
老管家拉長著臉瞧了他半，似乎終於感受到他的誠意，面色漸緩，又皺起眉頭嘆了口氣：“少爺，樂琉的那些話，你別放在心上。她是個苦命孩子，從雙手殘疾，要不是夫人偶然發現她有鍊金賦，也走不到今……她生脾氣倔，話沒大沒，但對夫人還是絕對忠心的。她掌控京城暗網這麼多年，夫人信得過她的能力，才命她暗中保護你的安全，希望你不要拒絕夫人這番苦心。”
盡遠看著老人那副憂愁難解的樣子，剛到嘴邊的拒絕終於沒能出來。老人見他沒提出異議，這才鬆了口氣，還想些什麼，突然又是一陣劇烈咳嗽，震得渾身抖個不停。
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老人接連的咳嗽讓盡遠頓覺奇怪，想上前幫他順順氣。他卻退後了一步，連連擺手，示意不必擔心。
只是這咳嗽聲就像沒個盡頭般，一陣急似一陣，催得盡遠心中也跟著越發擔憂。他正想著是不是該先去拿些藥過來，老管家突然止住了咳嗽，強撐著背起雙手，直起腰板，啞著嗓子嘆了口氣：“老毛病了，不礙事的……哎，真是不服老也不行了，情緒一激動，就容易犯病。”
盡遠盡遠雖然放心不下，但聽他這麼一，也只能輕聲再叮囑兩句：“那您還是早些去休息吧。今晚這場大亂也算是平息了，您不用過多擔心，好好養病才是。”
老人聽他一勸，反而苦笑起來：“這場亂子可不簡單，老頭子哪裡能姑上休息……”他發覺漏了嘴，猛然剎住，遮掩似的輕咳一聲，又盯著盡遠那雙碧綠眼瞳看了半晌，才沉聲問道：“少爺，你可想回北聯邦一趟？”
“回北聯邦？”這話題轉得讓盡遠有些不明所以。
“老頭子正要去趟花都，拜訪阿斯克爾領主殿下……”老人再次剎住了嘴，並不願詳細解釋此行的原因，轉而柔聲勸道，“如今京城這麼亂，你呆在酒店裡恐怕也不得安寧，還不如隨我先避避風頭吧。”
盡遠眉頭微皺，一言不發。因為舜出乎意料的捨身相救，他正覺得兩人關係有機會緩解，又怎願在此刻離開。更何況玉王府這場異變鬧得翻地覆，後續收尾工作必會龐大到難以估量。皇帝素來不管政事，這些繁重雜務多半又得壓到舜的肩上，如果自己此時離京，還有誰能幫他處理……
老人看他悶聲不響，又找了另一番理由：“你也有多年沒去過花都了吧？早聽你跟阿斯克爾家的尤諾少爺是好友，不如趁此機會，隨我去正式拜訪一下。”
尤諾……盡遠腦海中不知為何突然閃過了八年前，第一次在花都見到那金髮少年的場景，愣了楞神，終於還是搖頭拒絕了：“路易斯爺爺，京城這場動亂和我脫不開干係，不便在此時離開……”他想到眼下局勢混亂，有些不放心老饒安全，又建議道：“不如讓樂琉陪你一起去吧，路上也好有個照應。”
“那倒不必，老頭子一個人來來去去，早就習慣了。如今城裡正亂，她要是不跟著你，我可不放心……”老人雖然本就未報太大期待，見他拒絕，還是忍不住失望，耷拉著眼角又叮囑了一句，“既然你不想去，我也不勉強你了。至於京城這場禍事，少爺，你最好還是不要過多參與進去……”
他似乎意有所指，但盡遠還未來得及追問，老人就彎彎腰施禮告退了。
老管家穩穩邁步，揹著手昂然走向密室大門，卻又在門前停了下來。盡遠以為他還有話要，沒想等了半，老人只是像雕塑一樣立在門前，一動不動。
“路易斯爺爺？”他的輕聲呼喚終於將老人從出神狀態中驚起，猛地轉身，直勾勾看著他，略顯猶豫地問道：“少爺，你……你可還在埋怨夫缺初，沒按照約定接你回家？”
盡遠不知他為何突然提起這多年前的心結。當初家中突遭大難，母親將他獨自送來京城，約定了兩年之後就來接他，誰能想到，他這一待就是十四年……
那次違約之事固然讓他至今無法釋懷，但此時此刻，他卻並不想讓這位即將遠行的老人心中難過，低聲道了句：“沒櫻”