只是眼下正是用人之際，還要留著王剛來供應糧草，殺是殺不得的，只有稍加懲戒，以儆效效尤。
沉吟半晌，張元擺手道：“王剛，你運糧失期，按律理當問斬，念在你是初犯，我就饒你一死，打你三十軍棍，給你個戴罪立功的機會。”
王剛聽著張元饒他死罪，原本是鬆了一口氣，但聽還要打他三十軍棍，立刻又嚇得神色驚變。
“主公，主公”
王剛還待解釋時，張元已不想聽他再多說，轉身一拂手，左右親軍便將王剛拖至了一邊，扒了褲子就是一頓棍子。
“啊啊”
王剛的慘叫聲，迴盪在城頭，北門一線聚集的千餘雙眼睛，統統都目睹了王剛被打的一幕，有人搖頭嘆息，也有人暗自冷笑。
次日，西河以南，劉軍大營。
夜已深，中軍大帳中，卻是燈火通明。
劉豹正與他的文武心腹們，連夜磋商著破城之策。
儘管一連數天，劉豹分出去的兵馬，攻城掠地，攻破了數座城池，但那幾座城並非富庶之縣，從中搶到的糧草，並不足滿足劉豹全軍所需。
至於其他幾座富庶的縣，張元顯然早有防備，除了鄉兵之外，還留有少量的正規軍守城，而且事先還加固了城防。
面對這幾座城，劉豹分出去的兵馬，並不足以攻破，想要再多分些兵馬，又怕削弱了西河大營的實力，被張元所趁。
所以，劉豹表面上很囂張，實際卻很頭疼。
“主公，事到如今，只有屠幾座城，顯示咱們的狠辣手段，嚇破頑抗之徒的狗膽，那幾座城才有可能因畏懼而投降”部將優留，獻上了一條毒計。
劉豹的眼眸中閃過一絲光彩，似乎對優留這條毒計，引起了興趣。
程出卻是臉色一變，急勸道：“主公，萬萬不可啊，當年董卓入侵併州，正是因其屢屠城池，才使幷州士民恨之入骨，憤起反抗，主公若也用跟董卓一樣的手段，只會引起太原士民的憎恨，反而是逼的他們誓死跟隨張元。”
程出乃幷州人氏，眼下雖因各事其主，與太原軍民處於敵對狀態，但到底還是同州鄉里，當然不能容許劉豹來屠自己的家鄉。
劉豹聽著也有道理，一時難做決定，便看向醯落，想要看看他的首席謀士，是個什麼態度。
醯落卻雙眼微合，假作什麼也沒聽到，既不贊成優留，也不反對程出。
優留卻急了，瞪著程出道：“你是幷州人，當然不願咱們屠太原了，可眼下已經入冬，咱們的糧草庫存已捉襟見肘，若不用此霹靂手段逼降那幾座富縣，彌補糧草所缺，到時候糧草不濟，軍心動盪，咱們還拿什麼來跟張元鬥下去。”
程出一時語塞，不知該如何回應。
劉豹再次沉默下來，似乎優留這一席話，又讓他的心理，傾向了屠城這條狠計上來。
正猶豫不決之時，帳外親軍卻來報，言是外面有人前來，自稱是王剛的心腹家奴王貴，有要緊之事要求見劉豹。
王剛的家奴
劉豹的臉上掠過一絲意外，緊接著又掠過幾分興奮，彷彿猜到了什麼。
“王剛不是張元那小子的人嗎，怎麼會大晚上的派人來見父帥”連題胭脂卻茫然不解。
“叫那信使進來吧。”劉豹拂手冷笑道。
片刻後，一名中年男子，略顯畏懼的步入了帳中，正是王家大管家王貴。