“過兩日便到南陵城了，小姐可有想好，到了之後我們要如何行事？”
客棧裡，林綰綰接過暖煙遞來的茶水，眉心微蹙，雙眼盯著茶杯神思遊離。
兩月前她帶著暖煙和雨宿從北落師門南下，三人一路遊山玩水，總算是到了南陵國國都南陵城的範圍內。
雨宿此時推門而入，從懷裡摸出一個十分小巧的竹筒遞給林綰綰，“小姐，南陵城裡傳訊息來了。”
林綰綰神色一凜，急切地開啟竹筒蓋子，從裡面抽出一張裹起的字條，輕輕展開，在看完字條上的內容後，面色漸凝，兩指拈住字條，就著燭火點燃，扔在桌上的器皿裡，看著它一點點化為灰燼。
“可是南陵那邊有什麼動靜？”雨宿見林綰綰臉色有些凝重，不由得問道。
林綰綰搖頭，眼底閃過一絲狐疑之色，若有所思道：“還是一如既往的風平浪靜。如今南陵這局勢，他竟還不動手，我倒是有些看不懂了。”
“那小姐現在有何打算？”
“小姐不是說過嗎，此行的目的是為保下南陵，繼續維持四國的制衡，這樣北落師門便能跟從前一樣，在四國之外偏安一隅。”雨宿毫不客氣地接了暖煙的問話。
“可是，臨走前城主不是讓小姐助那個人奪下南陵嗎？”暖煙不甘示弱地反駁道。
“你到底是聽小姐的還是聽城主的？暖煙，你不會想當牆頭草吧？”
“你才是牆頭草，你全家都是牆頭草！”
兩人又一如既往地開始拌起嘴來，林綰綰的唇畔漾起點點笑意，亮如星辰的眼睛裡流露出一抹懷念之色，稍縱即逝，再看之時已無跡可尋。
她沒有答話，轉而問他們，“你們覺得現在的南陵國如何？”
雨宿嫌棄地搖搖頭，眼裡毫不掩飾地露出厭惡之意，“南陵國德惠帝昏庸無道，寵幸佞臣，壓榨百姓，殘害忠良，各地官員更是官商勾結，百姓苦不堪言，民不聊生，南陵國內到處怨聲四起。”
暖煙難得地和雨宿統一了意見，點頭附和道：“這些日子我們一路上見到了許多流民，衣不蔽體，食不果腹，城鎮裡的百姓也是糲食粗衣，朝不保夕。相反那些官員富商們卻是錦衣玉食，驕奢淫逸。”
他們北落師門雖說只是一座位於四國相交之地的城池，但城中百姓個個安居樂業，生活富饒，哪裡有這樣的情景。
林綰綰輕嘆一聲，眉目間彷彿籠罩著一層輕煙薄霧，隱約透著一股憂傷之色，“我們之所以在路上見到那麼多的流民，是因為前些日子南陵國東邊發了水患，導致上千百姓流離失所。南陵朝廷發放的賑災糧餉本就不多，其中更是被一層一層的官員從中剋扣中飽私囊，最後到了百姓的手裡已所剩無幾。”
暖煙橫眉，臉上顯有怒色，厲聲道：“這些狗官竟如此過分？”
雨宿面色凝重，“這賑災的糧餉都敢隨意剋扣，可想而知平日南陵百姓的生活有多不容易。”
“所以此次水患有不少百姓為了避難逃去了東宸國，而少部分則是逃往各處投奔親戚。”
“東宸國？”
暖煙和雨宿對視一眼，皆有些詫異。