隆月冬廟
次日，魏鬱春就和杜夫人辭別了去，杜夫人擔心她一人有危險，便僱了個車夫帶她乘上車。車程不算快，大抵過去了六日，魏鬱春才勉強到達朔州府的地界，沒多久，竟聽說了魏家被滿門抄斬的噩事。
一經打聽，才知，京城的芳櫻樓怪案真相大白，周尚書之子為非作歹，妄為成人，與此同時，周尚書聯結眾黨欺上瞞下、徇私舞弊，暗中操縱國運，聖人震怒，即刻書寫詔書，涉案官員權重者株連九族、滿門抄斬，權輕者女眷充妓、男兒流放。
聖人此舉雷厲風行，百姓們連忙鼓掌，稱贊這可真是明察秋毫、大義滅親！
可無論多麼詳盡的故事，一路聽下來，魏鬱春竟從未聽到過有關“陶司直”的只言片語。果然如他們先前所料，聖人一向精通推過攬功之道。
她一邊替陶明案感到不公，又感嘆其竟這麼快就從徽州趕回了京城，畢竟聖人做出決斷，必要依靠陶明案提供的案呈和證據。徽州可比朔州府遠得多，她卻花了人家往返來回的時間才堪堪擦到朔州府的邊，實屬慚愧。亦深感懊悔，因為，若是再快一步，或許就能親眼看到魏家混賬們臨死前跪地求饒時的模樣了……
如今再怎麼趕過去，看到的怕也只是滿地未沖洗幹淨的血跡還有荒廢的宅院了。
既來之則安之，魏家的人沒等她出手就自取滅亡了，也是奇妙，難道陶司直去的徽州等地還有魏仲傅犯事的證據嗎？
她並不多想，只當是了了一份遺憾，心中輕鬆了不少。
她一路上逛了一些鋪子，都是前世阿孃曾經喜歡去的地方，只可惜後來她不再得寵就只能困於深宅，永遠不得出門了。她自幼就聽阿孃說這些地方的美食美景。
她提了兩壺青花丹桂釀、三四盒不重樣的糕點美食，用糕點名字的首字湊合了個“福壽康寧”，以祝母親來世平安順遂。
她又買來一些祭奠母親的鮮花和紙錢，一併塞在包裹中，跟著車夫上車趕路，朔州府的繁華程度一眼看去竟不亞於京城，今日幾只大街擁擁擠擠，一路上走走停停，竟將到日落才遠遠看到靜坐夕陽的魏宅身影。
車夫使命結束，與魏鬱春打上招呼後便轉身駕馬原路返回了。
魏宅今日早上剛被清理，周遭的鄰居百姓應是親眼目睹了血流遍野之景，落了心病，同時也急著與魏家避嫌，不過夕陽之時，就將門窗緊閉，寬敞的街道上鴉雀無聲，亂草滾成團，似被無形的人當成了蹴鞠在荒寂的平野踢來滾去。
整片街道上，竟只有魏鬱春一人。
夕陽千變萬化，青灰色上染，不久後，天便沒了光，星垂下來，魏鬱春提著裙子，推門而入，萬幸整個魏宅都被清理幹淨了，不似想象中那般刺目，但血腥味久久散不幹淨，見縫插針就往魏鬱春身上撲。這些都是幫兇們的腥臭味，令人作嘔。
魏仲傅、魏夫人罪該萬死，魏府的下人也不無辜，他們受魏宅家風薰陶，最知如何最能討得少爺夫人和小姐的歡心，最懂如何欺軟怕硬、趨炎附勢。
這些人，總有千般萬般迫不得已的苦衷，他們要活著，要知趣，難道她不想活著？
母親不想活著嗎？有誰沒有苦衷？
世間對錯，一人之口便是一樁偉大定義，變幻莫測，活不下去的錯卻永遠只有一個，太弱。
魏鬱春慘慘笑了笑，暗嘆，幸得上天眷顧，她還能有一次重新來過的機會。
她比他們強了，所以這些人就該死。她半分愧疚都不可能有。恨意再度放大了她心底人性本惡的慾望。
怨氣很重的魏宅，對她來說好似一處能供她如魚得水的池塘，她笑得很開心，笑得淚水也止不住得掉，沒人比她現在還幸福，她此時看起來和阿卟竟沒什麼區別了。
剛巧，早在芳櫻樓，她也是最能理解阿卟精神分裂時痛苦的人。
世上到底有沒有惡鬼？
她心底的答案是，有，說不定，阿卟根本沒有病，他那慘死的妹妹真的從地獄折返回來了，鑽入了她捨不得分離的哥哥的體內呢？
魏鬱春永遠忘不掉回到閣樓故土的路，卻怎麼都找不到熟悉的母親的身影了。她站在外面遠遠去看，閣樓之地，廢棄依舊的閣樓雜草生得更猖狂了，原本開在這個季節的花也已經全部枯萎了。
沒有了母親的打理，淩霄樹、桂花樹還有梧桐樹也是無一例外地蔫兒了。
一隻小丘樣的墳墓潦草地躺在桂花樹下，連石碑也不曾有。這是她死去的母親。
那小土丘好似與她心有靈犀，立在桂樹下倉促地和她打照面，好似一個不曾出現的女人的身影，正笑眯眯地坐在那裡，跟她招著手。
魏鬱春熟知南禺換臉之術，在京城時她便早早準備好了新的故容人面，她將其拿出來，慢慢覆在了面容上，就像魏瀾清大婚當夜時一樣。做完這一切，她才敢真正踏入閣樓所在的院落。
她等這一天許久，有過很多打算，比如是用這張面容繼續恐嚇那些畜生，興許是想再用它去見一見母親。
母親許久未見她，看到她如今這副模樣，只會覺得陌生，萬一認不出來她，這怎麼能行呢？
她失落落地提裙拾級而上，將纏繞在閣樓上的雜草荊棘徒手拔走，完全不管她那雙修長白嫩的手會被傷成什麼模樣。
雜草除盡，她將買來的鮮花一隻一隻插在叢中，夜色深絳，這些花插在這裡好似當真生根在此、爛漫開放，好似曾經的荒蕪從未出現過。
她坐在了閣樓上曾經最喜歡待著的桌案前，桌案上都是灰塵，但一本詩集卻還不動如山地擺在位置前，這剛好是她最最喜歡的那本詩集了。
可她記得，自己離開前，這些詩集早已被她收拾起來了，根本沒有放在這裡。
她很快明白過來，是母親吧，她捨不得自己，甚至還盼望著有朝一日，她的女兒還能再回來，所以她自我欺騙般想用這本女兒最喜歡的詩集當作誘餌，放在原位，想要哄著她最後的精神寄託還能回來看看自己。很可惜，母親沒能堅持到這裡。
看見詩集的那一瞬間，魏鬱春的淚便再也無法隱忍下去，她渾身抽搐不已，緊緊抓著那本詩集，蜷縮著，胸腔裡積蓄的都是說不清的苦楚，她放聲哭起來，好似放閘般，毫無顏面可談，狼狽又盡興。