承乾宮栽植的臘梅已經綻放，那枝丫上的杯狀小花就像是蜜蠟一般點綴在無葉的枯枝上。長廊中佈置了許多嬌紅的仙客來，以‘灼灼夭夭，豔列星河；委委迤迤，萬朵千重’來形容，最為應景。伊蘭獨冠後廷之後，性情大變，一改過去溫婉謹慎的性子，她居住的宮室在這凌冽寒風之中，散發出難掩的奢靡之氣。
廊下，凜海給伊蘭畢恭畢敬的行禮道：“奴才給貴妃娘娘請安，娘娘萬福金安。”
身著瑰麗榴服的伊蘭微啟紅唇道：“無事不登三寶殿，凜公公找本宮所謂何事呀？”
凜海小心地覷著伊蘭的神色：“回娘娘，鍾粹宮的靜貴人被老鼠齧傷，現在已經發起了高燒，和妃娘娘特讓奴才向您請一道鈞旨。”
伊蘭先是一怔，然後輕嗤道：“咬傷了就去請御醫給她問診唄！到本宮這裡討什麼旨意？人家身懷龍裔，身體金貴著呢，你們鍾粹宮可得把她照顧好了，若是危及累卵，和妃可擔待不起。”
凜海道：“靜貴人身體受損，不論會否小產，和妃娘娘都會落個主位失察的罪責；可娘娘您代掌六宮，怕是也有治宮不嚴之過吧？既然橫豎都會被聖上追究，不妨就以鼠疫充當滑胎的毒藥，取了靜貴人的性命。”
伊蘭神色肅然，她撇下臘梅樹上一枚花苞，沉聲道：“這話什麼意思？說明白！”
凜海道：“鼠死三兩日，人死如圻堵，被老鼠齧傷後，十有八九會感染疫症。靜貴人房中可是鬧了鼠患哪！眼下她身體負傷，二豎為虐！娘娘難道不該封鎖綏萬邦，以免更多的人感染鼠疫嗎？太醫乃是外臣，一旦把疫症帶出宮外，便會釀成不堪設想的大禍，所以這醫治麼……”
伊蘭捏碎那含苞欲放的梅蕊，青黃色的花瓣從芽筍般的指尖中紛飛而落：“本宮清楚你的意思了，你是要讓這靜貴人圈地為牢，不準太醫為她救治，由的她自生自滅是嗎。可若沒有太醫的論斷，如何實錘她已經染上了鼠疫？倘若是其他原因引起的不適，不就會耽誤治癒的良機？她現在已是有孕在身，絕對不能隨意作踐。”
凜海道：“靜貴人被鼠齧咬後有不適之症乃是事實，這不怕一萬，就怕萬一！娘娘不讓太醫替她診治乃是未雨綢繆之舉，即便皇上秋後算賬，您只要佔住這個理兒，任誰也沒法將您問罪。娘娘，眼下可是除去她中龍種的好機會，只要病情再惡化上幾天，這胎兒是斷然保不住的。”
伊蘭閒閒的撫著鬢角簪著的一朵琉璃芍藥：“哼，你設想的倒是挺好，可惜現在已經日過拂曉，依你說的情勢，綏萬邦的人早就請來太醫為她診傷了。”
凜海幽幽的笑道：“娘娘放心，綏萬邦的門已經被鎖死了，他們現在正哭天搶地的要出來呢！只是這凡事得講個出師有名，咱們總不能一直無端的囚禁他們呀，放眼後廷，唯有代掌六宮的娘娘下旨，才可服眾。”
伊蘭目睫中有一瞬灼人的怒光，唇邊也滿是憤怒之色：“你們竟敢先斬後奏麼！先鎖了嬪妃的宮門，然後再來本宮這裡請旨，如果本宮答應下旨，一旦出了亂子，本宮便是首當其衝的罪人，而和妃卻可以金蟬脫殼，置身事外！”
凜海道：“娘娘息怒，倘若和妃娘娘不當機立斷封禁配殿，這除去龍胎的良機可就得錯失了。我們引鼠傷人，封宮報信；您則瞞天過海，下旨正名，都是先斬後奏，又有何區別呢？咱們都有著共同的利益，彼此擔點兒風險，也是在所難免啊！”
伊蘭一雙鳳眼斜睨著，滿是諷刺的意味：“好一個共同的利益，一向跋扈恣睢的和妃，竟然也有乞求本宮的時候，好，本宮便順了她的心意！不過鼠患無死鼠，何來疫橫之說？你們要把宮裡的人心攪渾了，本宮才能說服皇上。”
凜海意態舒然，含笑道：“長街之上，猶以綏萬邦四周，奴才已經派人摒棄了許多鼠屍，相信過往的行人都已經看到了，眼下萬事俱備，只欠東風！”
伊蘭沉吟片刻，眸中閃過一抹決斷的戾色：“慧心，傳本宮旨意，今聞鍾粹宮爆發鼠蠹之患，靜貴人為惡鼠齧傷；長街之上畜屍枕籍，本宮實在是震驚不已！特令廣儲司督檢後宮四庫，慶豐司邀專奴入宮滅鼠，以絕髒畜之禍患！靜貴人身染鼠疫，本宮為後廷芸芸性命考慮，暫且封禁綏萬邦，待容稟皇上之後，再行處置。”
凜海謙恭一笑：“娘娘聖明——”
阿木爾被齧傷之後便發起了高燒，嘔吐頭痛等雜症也跟著接踵而來，這會子因為虛透的厲害，已經陷入了昏睡之中，她的面色蒼黃憔悴，額頭與雙頰還透著不正常的潮紅。
蓉煙先將泡過溫水的綢紗手巾貼在阿木爾的額頭上降溫，之後又把錫夫人塞進被褥裡為她暖腳：“唉，宮門被鎖，主子昏睡，連個太醫都沒法請來！小祖宗，你得保佑你額娘撐住這一關呀，否則這文武判官的生死薄，就得多添兩條人命了。”
綏萬邦的殿門被佩兒和福子敲打的‘咚咚’直響，佩兒惱怒地罵道：“開門！哪個挨千刀的蠅蚋上了鎖？趕緊給我開啟！”