第74章 第七十四章 狗官
周自橫卻也不傻, 當初她擁躉的廢太女敗了，她就知道自己不會有好下場。
永宣帝不僅不殺她，反重用她, 擢升她為禮部尚書, 她也絲毫不為此歡喜, 因為她知道，該來的總會來的。事實證明，永宣帝比周自橫想象中的還要陰狠——溫水煮青蛙，她用整整七年，將周自橫煮了個爛熟。
當年是三年一逢的會試年，皇帝欽點周自橫為會試主考官。
最終錄取了二百零一名貢士，其中有一百九十名是南方考生。
這二百零一名貢士中, 有一百九十九名參加了殿試, 殿試結束後, 皇帝欽點了他們的名次。
其中狀元為徽州府的陳永莊, 周自橫的父親就是徽州人, 榜眼是應天人，探花是浙江紹興人。
二甲五十一人，全部都是南方考生。
這次北方考生沒有一個進入二甲以內, 太離譜了, 這一結果令北方考生極度不滿, 她們認為這是會試主考官周自橫偏袒南方人的結果。更有甚者說她夥同鄉人作弊。
她們先是去禮部鬧，周自橫並沒有迴避，直接站出來，挺直腰背說：“本官身正不怕影子斜，你們要查，本官必定奉陪到底。”
這就把她們惹急了, 直接聯名上書，告到皇帝那裡，要求嚴懲周自橫。
永宣帝收到狀子，當即成立了以翰林院掌院學士盛蘭吾為首的勘察組，這個組除了盛蘭吾之外，還有陸太傅、當時的禮部右侍郎陶鎮東等人。
依照永宣帝的指示，她們廢寢忘食地工作了近兩個月，將會試的答卷從頭到尾重新審閱了一遍。勘查做到一半，陸太傅突然病倒了，其他人繼續調查。
就在陸太傅病倒的第二日，禮部侍郎陶鎮東也因操勞過度暈厥過去。
最後只剩下盛蘭吾與翰林院的一眾官員，她們進行了近兩個月的調查，最後由翰林院修撰寫了複查報告。盛蘭吾將報告攥在手裡，想了想，然後說，“你們都累了，回去好好歇息，本官親自將此書呈與陛下。”
那年的秋天，永宣帝再次舉行殿試，新錄取的九十一名北方貢士參加了考試，錄取了北漠的劉甄等人為三鼎甲，三十一人為二甲，賜進士出身，其餘皆為三甲，賜同進士出身。
發榜的那日，周府被封，周自橫因為會試夥同鄉人舞弊被當街淩遲，與她一起受死的，還有原本的新科狀元陳永莊。
行刑的那日，新科進士遊街，特地繞到行刑臺前，大搖大擺地從周自橫面前走過。更有不明真相的百姓拿爛菜葉子丟周自橫。
那日下午，盛府的門子聽到有人敲門，來人是個濃眉朗目的少年，挑了一擔柴，穿了尋常的灰布衣衫，長得瘦瘦高高。
門子挑眉：“哪來的小家夥？”
少年不緊不慢地回：“我娘病了，叫我替她送柴。”
門子將他打量一通，總覺得這孩子怎麼看怎麼奇怪，明明穿了一身破衣，面板卻白皙透亮，一臉的書卷氣，根本不像窮苦人家的孩子，但她還是讓他進來了。
“跟我走。”
少年挑著柴，跟著門子去了柴房，走在路上時，少年略帶徵求的說：“娘病了，等錢抓藥，府上上次欠我們二百一十文，能不能現在就給我？”
少年細長的手搭在扁擔上，半低著頭，長長的睫毛低垂下去，看起來有些羞澀。
門子頭也沒回，等著身後的少年進了柴房碼柴，自己站在柴房門口，“你回去問你娘，我們盛家哪回欠錢不給了？說好了月底給，定然不會賴掉的。”
“可是......”
“小兔崽子，好好待著吧。”門子說著，就突然將門帶上了，將人鎖在柴房裡。