“原來——你還是來給他做說客的。”沈鳳鳴瞥了她一眼。
“我是就事論事。”秋葵辯道，“他固是不該那般口氣，可你……到底也不是全無錯處，不是麼？”
“是是是，湘夫人最講道理，最是公允。”沈鳳鳴無可奈何，“我明日就上門與他解釋，你看可好？眼下便只容我說他幾句，緩了這口惡氣，這都不成？一忽兒說的是信我，我還道你與我一撥，一忽兒卻原來——又幫了他去了。”
“我是不想見你們——為得一場誤會，這般交惡。”秋葵道，“你明日若肯去找他，當是……當是再好不過。”
沈鳳鳴哼了一聲，十分喪氣，“自是隻有我去了——從來便只有我低頭，他何時肯認了錯？要這道士先低頭，怕是太陽都要從西……”
似是為了呼應他這句話，屋門忽然被拍了兩響。沈鳳鳴話音還未落，一時愣了一愣，與秋葵對視了一眼。
“這還追過來了？”沈鳳鳴大是意外，“我話說在前頭——我只應了明日去與他解釋，眼下還不想與他廢話。”
秋葵想的卻不是這個。“我……我與他說，我回內城了，他……他若看見我在你這……”她四顧無處可躲，一時面色漲紅，彷然無計。
沈鳳鳴實感無奈。“你慌什麼，也未必是他。我不是先頭去了厚土堂麼？黑竹會里都知道我回來了，有人來尋我也不奇。”
“那我也不能……也不能讓他們瞧見！”
說話間那門又“怦怦”響了兩下。“你先坐著，我去看看。”沈鳳鳴起身。
雖有百般猜想，可開得門來，見著外面的人當真是夏琰，沈鳳鳴還是皺起了眉頭來。
他隨即冷笑了一聲，“是了。連拍門都拍得這麼氣勢洶洶的，當然只有大哥您了。”那手把著門框，顯然對來人並不歡迎，“又有何指教？”
“鳳鳴，”夏琰眉眼中卻沒了先時的鋒稜張銳，只是平日裡的模樣，更多了三分低落。“方才……算我的不是。你可否不要放在心上。”
“……？”沈鳳鳴何止意外，“我沒聽錯吧，道士，你這是——與我賠不是？這可——受不起。”
“與你爭吵實非我所願，我想了想，還是……還是過來尋你，總消把事情說個清楚。”夏琰道，“能不計前嫌——容我進去坐會兒麼？”
他既如此說，沈鳳鳴只能訕訕鬆手讓開門來，口中哼哼：“君黎大人都紆尊降貴上門賠罪了，我豈敢不識抬舉，再說個‘不’字？不過就是……你選的這時候……不大好。”
他原是想說，偏要選在了自己正與秋葵獨處之機，可一回頭，已不見了秋葵人影。這屋子雖一覽無餘，卻有個小門通去後面天井，想來給秋葵摸到，情急之下躲去了。沈鳳鳴心中好笑。兩人在此原也沒什麼見不得人，這般一躲，反而自置“見不得人”之境。果然夏琰走入，一目已見案几旁蒲墊有些奇怪，似是屋中不止他一人，猶豫了下，還是開口：“你有客人？”
“是啊。”沈鳳鳴將話就話，“你那麼喜歡猜——那猜猜這回我又在密會什麼人？”
“是秋葵吧？”夏琰卻一語道破，“方才出來見她馬還在，我就有點奇怪。”
沈鳳鳴只能摸了摸鼻子，“還真不好說你這人有時——明明猜得也不錯。也不知先前著了什麼鬼，猜出那許多無中生有的來。”頓了頓，咳了聲，“你自己坐，我去叫她。”
門簾掀動，秋葵卻已自現出身來。她雖躲在天井，卻不是聽不著兩人說什麼，話已至此，也只能不無垂頭喪氣地返了屋裡。“我……我只是想起，我回來那全數行裝，都……都放在他這裡，所以過來取。”她出言申辯。
夏琰並不追問，只道：“你在也好。”手上便提出兩個瓷瓶來，“只是沒帶你的份。”
沈鳳鳴“喲”了一聲，忙上前接過看了看。“難得，難得，算有誠意。秋葵，明日這太陽從哪頭出來還當真不一定。”
夏琰不比他尚有心情扯閒，默默然坐去案邊。秋葵也不說話，假意拆開包袱挑出自己物事理整，偷覷二人氣氛。可眼下這二人便似什麼事都不曾發生過般，沈鳳鳴只如一貫多話：“幸好你帶了酒，我剛回來，家裡正什麼都沒有。”他自去尋來三隻杯盞，將那瓷瓶佳釀慢慢倒出，“君黎，我知道你要問我什麼。你別怪我先問——你和刺刺，到底，還好吧？”