——幽冥蛉！
難怪——難怪關非故肯這麼輕易地就走了。就在片刻之前，她還摸過沈鳳鳴頸上脈搏，並無蠱蟲的蹤跡，定是關非故離去之後，趁著她不備，在暗處將蠱蟲放了出來。幽冥蛉的可怕在於一旦事先記住了目標，便絕不會找錯了人，比起暗器之屬，它連個準星都不需要。沈鳳鳴清醒時，他心知不能得手，自是不敢動用——可是沈鳳鳴神智昏沉之下，無力辨識，更無法逃脫，正是幽冥蛉得手良機。
她咬緊嘴唇。我該想到的，怎麼卻竟忘記了——卻竟沒有替他防備關非故還有這最後的手段——黑暗之中，自己甚至連蠱蟲的來而復走都沒有抓到絲毫蹤跡！
“秋……秋姑娘？”石志堅見她面色蒼白，料想不妙，“……現在怎麼辦？”
秋葵定了定神，“你去看看歐陽信怎樣了，他這裡——我……我想想辦法……”
石志堅應了，取了些雜草細木，簡單堆起，點亮了固定在秋葵附近，自己到另一邊去看歐陽信。秋葵卻其實沒有辦法。她能想到的，只有昨夜看過的那張幽冥蛉的方子。
關非故想來不知上一次的幽冥蛉是被用在了她的身上，只道婁千杉私藏了那隻蠱蟲，不曾施用。單從成蟲身上決計追看不出煉得幽冥蛉的半分痕跡，是以他絲毫未曾想過幽冥蛉的配方竟能叫沈鳳鳴推測了**不離十。只是，即便如此，在昨晚的苦思冥想和百般試驗中，秋葵也已得著一個結果——以魔音對付幽冥蛉，或可殺死幼蟲，對解毒卻無能為力。這也是常理——幼蟲也許有聽覺，即便沒有，只要知道幼蟲之性——只要知道任何活物之性——魔音都能因之形成固有之振動來將其殺死；但幼蟲已經釋出的毒素，即便是同源的魔音也極難消除。
卻也正因為如此，她片刻也不敢再耽擱。她知道幼蟲在長成之前會一直釋出毒性，雖然只是一分毒性也已烈到足以致命，可早一刻殺死幼蟲，毒性至少能弱一分，沈鳳鳴所受之痛，總也會少一分。
---------
如果不是吳天童的報訊，她不會知道沈鳳鳴正身陷重圍。
“徹骨”飛來的剎那，吳天童來不及躲開，只能張口去咬。單疾泉的手勁自非他能輕易接住，匕首割裂了他的口頰，震碎了他一半牙齒，但總算沒能穿過他的頭顱。藉著暮色的掩護，他順勢仰入了澬水，原想躲在水中再覓機幫手，可局面隨即大變，沈鳳鳴出現、程方愈變作了單疾泉、關非故父子現身——早非先前他們兄弟三人獨面仇家那般簡單。他心知情勢危急，唯有儘速去搬救兵。
幸好是順流，他不必耗費太多力氣，很快沿澬水遊入了洞庭，隨後循湖面琴聲找到了一隻停在湘水附近的船。己方的大部分人都在岸上廝戰，只有秋葵還留在水面，琴聲從洞庭船上散向岸上林間。
他顧不得許多，攀上船去，半開著一張漏風的嘴好不容易向秋葵把看見之事說了個大概，央她想個主意、派些人手，好救下沈鳳鳴與自己兩個兄弟。
只是，這船上除了秋葵和兩個替她戒備的黑竹中人，再沒有旁人了。
秋葵此時獨去當然是下策。論單打獨鬥的修為，淨慧或賀攖都勝過她，在對付關非故上勝算更大；而她的魔音在此地戰場之上的震懾之力，又遠比他們二人的功夫更有用得多。可是——一時之間，即使能上岸去亂軍之中尋到了淨慧師姊弟，再與他們說一遍沈鳳鳴的所在所處又要耽擱去多少時間？而他——還能等得了嗎？
她沒有第二種選擇。
“秋姑娘要一個人去？”同船兩人與吳天童都有幾分擔心。“我們與姑娘同去吧。”
秋葵搖搖頭。舟行逆水必緩，從陸路徑往要快得多，這三人輕功雖佳卻也未必能跟得上了她的心急如焚，就連“七方”在她的權衡之下都已被暫棄——琴對奔行而言太過沉累，竹笛要輕便得多。“你們上岸去吧，設法與淨慧師太他們說一聲。”她只向三人丟下一句話，便掠水上岸，顧自消失在憧憧的洞庭夜色之中。
-----------
幻生界的戰場火把高舉，濃重的夜霧也鎖不住光亮的撕裂。淨慧與賀攖對手關默、楊敬師兄弟雖是不在話下，但秋葵用來壓制蠱蟲的魔音不知何故忽然消失，幻生界的毒物漸漸恢復活力，一時間岸邊遊蛇，草間毒蠍，林中彩蝶，簇簇嘁嘁，盡皆重新擁來。起初投在此地的百餘隻大公雞已只剩了二十來只，這剩下的精神正奮，飛高撲低，啄食弱小自是收穫頗豐，但若遇長蛇纏頸、狠蛛噬吻，也必只能顫動幾下，抖動著腿倒地死去。原已把住了局面的黑竹眾組，這一下優勢漸小。
沒了魔音，對手亦是精神一振。久未露面的關盛不知從哪裡突然出現，衝入人群並不急著動手，四處遊走來回高喊“沈鳳鳴已死了”。淨慧與賀攖聞聽不由對視一眼——沈鳳鳴始終不曾出現，黑竹眾人或許早已心中存疑，只是有琴聲助著他們壓制對手，局面佔優之下，倒也不覺什麼；可現在連琴聲都消失了，局勢漸重，關盛這般喊著，黑竹之心必亂，若不能立即想個辦法，反叫對手倒逆亦非不能。
賀攖已開口，“我去殺了他。”腳下斜走，向關盛奔走處掠去。
淨慧沒有言語。莫說黑竹眾人，即使是她修禪已久，也還是為關盛這突然的喊話心中微亂。——沈鳳鳴到底去哪了？他會不會真的死了？她有一瞬竟也有了這個念頭。