宋然手中的摺扇不自覺動了動，“我知道……千杉的聲名的確不似良家女子那般清白，不過我見她其實是極為善良的姑娘，那一些也並非她的錯處。只要阿客不在意——再說，阿客自己也盲了，他——心情也十分低落，若不是有千杉在，我怕他都支援不下來。”
夏琰已知他對婁千杉果是一無所知——自己所說她“做過什麼樣事”，原非指的累及聲名的那一些。宋然與他父親宋曉差不多，都是在陳州驟然遇見婁千杉，這女子既然善於作偽，當然會在他們面前加意表現，只要宋客不說，他們自然看不出婁千杉的心性。可是宋客——他是真的不知，還是不說？夏琰有時實在判斷不出宋客是不是真的聰明，不過想來他自受傷、失明以來，確乎十分消沉，無論是因自暴自棄故，還是因脆弱易感故，他竟就當真默不作聲地與婁千杉結下了這門匪夷所思的親事，如今——自己再說什麼，似乎都已經不甚妥當了。
他當下只得道：“原來如此——那倒要恭喜了。二公子與婁姑娘——想來都還在陳州？”
“說到這個，”宋然的摺扇往手心裡一敲，“大哥，我們是該說正事了。”
夏琰皺眉，“嗯？”
宋然伸手作出個“請”的手勢，“天色不早——我們邊走邊說。”
這指的自然是下山回城的路。山路黯淡，一路走去，偶有蟲鳥驚起，嗤咋作聲。宋然並未回答夏琰方才的疑問，已道：“大哥說前幾日有一件重要的任務須得記錄，是不是——鳳鳴要帶人刺殺關非故的事？”
——他將沈鳳鳴稱作“鳳鳴”，倒也不是與他有什麼特別的交情，只不過因為“鳳鳴”原就是沈鳳鳴在黑竹之中的代號。
“你已經知道此事？”夏琰驚訝。
“大哥別忘了，我這個新弟妹是黑竹會的人。”宋然道，“鳳鳴以‘金牌令’要四散各處的會中兄弟聚到臨安，他雖然未必知道千杉在哪，但他的確也邀請了千杉——我們的人在金牌之牆，得到了此訊。”
“鳳鳴雖然發出此訊，但他只是召集人手，應該不曾透露是為何事——婁姑娘既然要成親，想必不及趕來臨安，怎麼知道是為關非故？”
“是她的猜測。”宋然道。“我聽家父說，千杉和大哥之前似乎有些衝突，在金牌之牆曾因鳳鳴之故兵刃相向。自然，那時大哥還不是‘大哥’，那衝突也多半是誤會，不過依千杉想來，這次召集這麼多人，如果沒有什麼特別的緣故，應當也不會再指名找她。所以她猜測這次任務與和雲夢三支有關——要對付的只可能是幻生界之掌關非故。”
誤會麼？夏琰心中冷笑。若非秋葵和沈鳳鳴大難未死，他早就要了婁千杉性命，如今也不過眼不見為淨。“她猜得沒錯。不過此事不能久等，鳳鳴已經出發多日。婁姑娘此時就算還想去，只怕也來不及了。”
“千杉沒有同來臨安。”宋然道。“婚事一了，她就已赴洞庭去了。”
“什麼？”夏琰面色才微變，“她去洞庭了？”
“既然大哥當日信裡說得緊急，她知道再繞行臨安只怕未必趕得上，所以便獨自徑去了。若是順利，或許已然與鳳鳴他們會合。舍弟眼睛不便，不曾同往，倒是還在陳州。”
夏琰沒有說話。當日幽冥蛉那件事，沈鳳鳴應該也猜得了真相，所以從未再問起過婁千杉的下落。這一次洞庭之行自己全數交給了沈鳳鳴，也不曾過問太細，從未想過他會再叫上婁千杉。他總覺得沈鳳鳴應該很清楚，縱然婁千杉確是三支之人，比旁人在對付幻生界上更為有利，但她與關盛曾那般接近，若此次真去了洞庭，站在哪一邊怕都難說得很，反而是個大大的變數——他難道就不怕她再對秋葵下手？
他眉心皺了起來。如果婁千杉還是以前的那個婁千杉，他倒是可以將這番擔心與宋然坦然說訴——可婁千杉如今卻偏偏已是宋家的人了。
他只能嘆了口氣。他總覺得自己的變化已經足夠快，可是與這世上的許多人、許多事一比，自己依舊遠遠落在後面。
“大公子自己也成親了吧？”他換了個問題。
宋然笑。“我這個年紀，還不該成親麼？”
夏琰也笑了笑。“先前聽人說起宋大公子家中還有‘令正、令弟、弟妹’的時候，我還以為又是公子掩飾身份的幌子，原來——這幾個卻是真的。這麼說，宋大公子是打算好了，要給他們來臨安鋪路的了。”
“我若定居京城，家婦自是遲早要來——若是不來，就是在太學一干友人那兒，也交代不過去，惹人生疑；至於阿客——原本這次接他回了老家，是想讓他留在那裡，由家父照顧，就不必再出來了，可是他現在成了親，獨立了家戶，忽然又說不想留在老家無所事事。”
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