沈鳳鳴不為所動，“雲夢禁術，你沒有‘聖血’，辦不到的。”
“你不是讓我做雲夢教主嗎？你難道不該將‘聖血’傳給我，將雲夢教的一切秘術禁法都教給我嗎？”
“你明知現在這些都已不可能了……”沈鳳鳴卻說得舉重若輕，“你後不後悔，內不內疚，我反正是快死了，也覺不到。你也就不必定要與一個死人賭氣了吧。”
“你……”秋葵有些忿怒。他叫她不要賭氣，她卻偏偏要賭，“我便是不要你今日死了，只要你說得出來，不管什麼樣的代價，我總能做得到！”
沈鳳鳴看了她一眼，“不管什麼樣的代價？”
秋葵從他的言語裡好像聽出了一絲兒希望，不假思索：“對，不管什麼代價——你快說，是不是還有辦法？”她連失去性命都不怕，還怕什麼別的代價嗎？
沈鳳鳴神色顯得有些警然，向門外看了一眼，才放低了聲音，說了句什麼。
“你說什麼？”秋葵靠近了些，似乎並沒聽清。
“我說，如果是要你委身於我呢？”沈鳳鳴依舊低低地說完，才抬目看了看她。
秋葵面色霎時變了，彈起身來，羞憤與遊移不定一起浮現在臉上。
沈鳳鳴嘆了一口。“我知道，湘夫人或許願意賭上自己這條命，卻無論如何不會肯賭上自己的清白。‘幽冥蛉’的劇毒在我體內幾日，我已很清楚它的毒性——寒熱交替、陰陽相攜——以我一人之力，根本不是對手。可是你方從‘幽冥蛉’劇毒之下逃生，新血正盛，加上你是修習雲夢心法的女子，若能相生相融……”
“我……”秋葵竟然變得前所未有的驚慌。這樣的“代價”，不是她意料之中的。她斷不想將自己的清白葬於這場劇毒，可也無法那樣清楚地說一個“不”字，因為，那是她欠下的。
遲疑間，忽聽沈鳳鳴“噗”地一聲，竟笑出聲來，笑得臉上的筋脈都透膚可見。“湘夫人，你……你怎能……怎能這般好騙？這世上……哪有……哪有這種事？”他笑得幾乎要停不下來，秋葵一愣怔間，方知他這番言語竟是戲耍，勃然大怒之下右掌一抬，便要向他面上重重擊去。
可這一擊到他臉頰附近，她忽看見青黑色的筋脈隱蓋之下已不再清晰的那一道傷痕，心頭一顫，停下手來，胸膛因受辱而起伏著，一時竟說不出話，只道：“你……你……沈鳳鳴……你……”
“我便是這樣的。”沈鳳鳴望著她，笑意漸漸斂去了。他其實也驚訝於方才那一番玩笑竟然真會令她猶豫不決——哪怕只是她目中閃過的一瞬遲疑，他也覺得，自己彷彿從未像此刻這般快活。“你真的不必與我賭氣，便只記得我是你罵的那個‘奸賊’、‘小人’、‘惡徒’，也就好了……”
只這一句話，無數往事忽然清晰無比地衝上秋葵心頭，衝得她眼淚竟要就此簌簌落下。她慌忙轉身，不欲被他看見。她不懂，她真的不懂，這個至死都輕薄如此的人，又到底是個什麼樣的人啊！
“你們總在問我，還有沒有辦法。”沈鳳鳴語氣裡是極盡的無奈，“湘夫人，我是真的不願死，如果還有辦法，我又怎會不說？”
“你既如此不願死，又為何要救我！”秋葵忽回過身，大聲道，“你明知道，你就算救了我，我也未必會感激你；而你是雲夢教唯一傳人，你明知道你若如此做，就沒有機會將雲夢教的武學傳承出去了。於此事上，你也如此不分輕重嗎！”
沈鳳鳴沒有回答，“湘夫人，我與你說個故事吧。”
“我不要聽什麼故事！”秋葵情緒難抑。
“也算是雲夢教的一段故事。我原就是為此，才叫你留下的。”
秋葵沒再說話。她知道什麼雲夢禁術，什麼“神夢”琴譜，都已來不及了，大概，他也只能與她，再說這麼一個故事。
只聽他嘆了一口。“雲夢的起源，雲夢為何被稱為‘魔教’，你該都已知道了。盛極必衰，‘魔教’橫行江湖兩百多年，終因內亂而覆亡，其下‘三支’星散，‘一源’藏匿，原是再也不該出現在這江湖的，只是既然‘一源’仍然將雲夢秘學代代相傳，誰也不能說‘一源’的祖上，沒有懷了有朝一日重出江湖的夢，只不過雲夢教崇尚的是自然，於所謂‘重出江湖’，都知道不應強求，只因——以為有時，有時便會沒有；以為沒有時，有時就偏偏有了。”