秋葵未及回應，手背忽然一痛——不錯，是手背。怎麼琴絃竟——她猶未及反應，手背又第二次一痛。
好快！十四弦竟已在沈鳳鳴吐出四個字之際先後斷去雙弦，比之初次對敵朱雀時被斷絃之突然也不遑多讓。魔音之力隨之反噬而來，秋葵強壓卻也壓之不住，喉口一腥，她用力咬牙，面色已蒼青。
他們比試這許久，一直是來來回回，從和琴試探到驚濤駭浪，從繁簡相消到神夢共鳴——縱然是要分勝負，卻也始終未見倉皇急促，可一切竟在此刻分曉得如此突然——所有這些，難道都不過是他有所保留的遊戲？
琴聲終於是斷了。手背上，為繃弦所傷的細痕良久才依稀浮現出兩道血色，秋葵竟不知該驚該怖或是該怒。她並不知曉三支武學剋制破解之法是沈鳳鳴自幼所思，今日他手中有此二十五絃琴，加之本對《神夢》瞭然於胸，在此曲中破她魔音，看似繁難，其實易如反掌。
“秋姑娘，我今日不能示敗，希望你明白。”沈鳳鳴只低低說了句，便站起身來。
這話也算不上是解釋了——他知道這樣勝了秋葵，在她看來不啻於戲弄，恐怕惟能對他更恨而已，可又豈有時間多解釋。況且，一切的的確確都是他一個人的謀劃——也包括了利用她——又有什麼可解釋？
若真只為勝負故，他也希望自己能夠早點結束這場相較——可彼時，幻生蠱尚未解除；若是為知音故，他更希望能與她將這《神夢》合奏至完結——可此時，魔音蝕心已令他念力大損。秋葵大概永不會知道他適才所行之險——將幻生蠱悄悄自心脈引出，以“神夢”之音引來她的回應。在所有那些回應之中，他將可藉於消除蠱蟲之力的音色讓入身中——這一切，他做得不動聲色卻又如履薄冰。若不是那兩下受擊太重以至嗆出那口血來，他或許還不必用斷絃這樣極端的方式來證明自己之勝，可適才情形之下——除非斷去她弦，又哪有第二種方式能令這在場數百人信服？
站在人前時，沈鳳鳴已將唇角的血擦去。琴臺之上，兩粒浮於濺血的微小白色蟲屍也早被他悄無聲息地抹落，沒有人看得出適才絃斷之前，他也曾經歷過蠱蟲剝離的劇痛。只聽關非故呵呵笑道：“佩服，佩服！教主，秋姑娘，‘泠音’一門之絕技，實令人歎為觀止，卻也——高深莫測！”
眾人皆在附和，方取下耳中棉布的也交頭接耳起來。沈鳳鳴並不謙虛，拱拱手便算接下了這般讚揚，只有秋葵仍然揹著身子，並未轉過臉來。
“秋葵，你怎樣？”君黎見沈鳳鳴走開，近前些問她。她沉默不語的樣子實是讓他有點擔心，秋葵卻仍是沒有回應，只這麼坐在琴邊，一動也不動。
“君黎哥，這樣……就算他勝了？”單無意上前，忿忿不平。回頭又看到婁千杉面色慘白的樣子，他心中一惜，轉頭向臺上喊道：“沈鳳鳴，你怎麼便這般厚顏無恥！明明是你敗了，姑娘都已經收手，你卻趁機傷她！”
李文仲聞言，一拍大腿向武陵侯道：“是啊風爺，——我就覺得什麼地方不太對，適才——分明是沈公子先受了傷，怎麼一轉眼間，卻是秋姑娘的絃斷了，莫非真如這位小兄弟所說……”
話雖是對風慶愷說的，卻也無異於質問沈鳳鳴。臺上關盛哈哈一笑道：“這位英雄的意思——是對適才比試有所懷疑？”一頓，“看來兄臺確實未曾弄得清適才發生了什麼！”
李文仲方才確是堵了耳朵，並不清楚魔音的來去緣由，被他這樣一說，倒有些面紅，急道：“但我方才看得清清楚楚——他二人起初不分勝負，然後是沈公子先負了傷。秋姑娘善良心軟，見沈公子負傷，自然停手，卻不料沈公子卻未領情，反而藉機將秋姑娘琴絃斷去了——小兄弟，你站得近，你說是不是？”
最後一句話，卻是問回了單無意。無意一點頭，便要應是，忽一轉身見這滿場豪傑的目光竟都落在自己身上，他畢竟也不能確定真相為何，不由得心頭一緊張，“我……”
“不必說了。”始終沉默的秋葵忽然站起，語聲冷冷卻壓過了場中私語紛紛。她迴轉頭來，看了看單無意一眼，“多謝好意，不過——今日是我技不如人。”
她抱起琴來，再不看誰一眼，走去自己原本的位置坐了下來。
場中靜了下來，就連沈鳳鳴一時間也愣了愣。他從未想過秋葵肯輕易罷休——甚至會在一場爭執之中為自己說話，忍不住走近，揖道：“謝過秋姑娘首肯了。”
“謝？”秋葵冷冷道，“我今日敗給你，但你我之怨遠未了結。縱然你今日成了雲夢之主，我亦必在日後討回我的公道。”
沈鳳鳴一笑，“自是恭候。”便轉回頭來，向李文仲道：“這位兄臺還有異議沒有？”