林月白一行離開的當晚，王相特意攜呂桃和璇女一同進了南國府，說是呂桃做了些拿手的家鄉菜，特意來請殿下品評一二，同行的還有他特意帶來的大女兒王妙兮。姚今最喜王家的這個長女，長得粉雕玉琢一般，烏黑的大眼睛，紅紅的小嘴，圓潤又可愛，見她扭著屁股繞在自己身邊要糖吃，便忙著讓膳房將各色的糖糕拿出來，又想起前陣子趙升好不容易弄來的一個金鑲玉項圈，說是難得一見的珍品，她便親自去翻了出來給她戴上。璇女瞧那項圈做工精細，上面的玉成色更不一般，知道珍貴異常，忙拉了拉呂桃跪下謝恩，這一家忙著下跪，小妙兮見了也跟著學樣，奶聲奶氣說“謝殿下賞”，那姿態模樣嬌憨可愛，一時大家說說笑笑，南國府的合歡樓便熱鬧了一晚上。
直至月色漸漸深沉，小妙兮也在孃親懷裡睡著了，呂桃惦記著家中還有尚在襁褓的幼子，便和王相璇女一起起身告退。走的時候王相似乎有些猶疑，行至用膳的廳外，回頭看姚今雖然還是微笑地站在廳中目送他們，然而偌大的廳中只有她形單影隻地站著，神色之間一抹淡淡疏離，那些啞婢和燭臺擺設彷彿都模糊了，只有一身銀裝的她立在中央，彷彿暗淡夜色中一朵獨自開放的白蓮，倔強而蕭索。王相心中不知怎麼微微一痛，腳底頓了頓，卻終究還是和呂桃她們退了下去。而姚今的笑容隨著王家一家人的離開，也漸漸消失在她的臉上，雖然啞婢仍在身邊伺候著，一切都是熟悉的人，熟悉的地方，可姚今只覺得天地間驀然寂靜一片，寂靜得甚至有些可怕。
她揉揉眼角，今日飲了酒，一絲睡意也沒有，想起晚飯前趙幸曾說璇璣堂來送過訊息了，她便行至書房，開啟璇璣堂送來的一個竹筒看了起來：
京中李耀欲立小月白為太子妃，必須將其林家罪臣之女的身份洗脫，眼下他正籌謀重提當年袁友章將軍一案，並設法為袁家平反。因林鳳台和焦冉皆是袁門舊部，多年來也一直為袁家蒐集了不少平反的證據，若李耀能為袁家平反，林家功過相抵或可重新回京，林月白的清白家世亦可恢復。近幾個月，當年袁友章將軍門下舊人，只要還在朝和在京中的，皆都陸續與李耀暗中取得了聯絡，其中，以焦家為首。
若袁家平反，李耀會獲得朝野內外袁門舊部的擁戴，一些素性正直的臣子也會認可於他，那麼他在朝中也必能站得更穩固，加之外有密林國的支援，軍方又有莫家，到時候他便無需事事依附皇帝，可以成為名副其實手中有權的太子。只是此事皇帝本已有所察覺，待林月白回京，事情也定會掀到明面上來，皇帝最在意朝局的把控，他對李耀此舉的用意想必看得清楚，後面的事情，恐不易辦。
姚今對著燭火看完這張密密麻麻寫滿了的小紙條，一時面色凝重，她慢慢將紙條投入火盆，看著火苗吞吐之間漸漸呈現的一片灰黑之色，想到林月白和溫子華，他們似乎都不想讓她去陵京。而今日璇璣堂的訊息上提及的種種，與她似乎也並無半點關係，京城風雲變幻，有人想要翻雲覆雨，有人想要制衡全域性，可這一切跟她姚今有什麼關係？她明明沒有進京的打算，為什麼他們都刻意強調不想她去陵京？她們到底在怕著什麼，還是顧慮著什麼……
遠處似乎有蟬鳴之聲傳來，忽長忽斷，忽遠忽近，門外的灌木叢被一陣夜風吹得晃動起來，發出沙沙的聲響，一時樹影婆娑，姚今心底陣陣暗潮湧動，她無聲地問向這看似平靜的夜空：
“李道然，璇璣堂掌握天下機要，你也素來神機妙算，可你為何選擇在這個這時候，這個林月白剛剛離開之時，才讓我知曉京中諸事，你是怕我知道京中將有大事發生，而月白又深陷其中，怕我阻礙她回京嗎？可你一向疼愛月白，你一直不希望她有危險的，為何這一次你卻不讓我勸她留下？這些年來你與我訊息往來，你在信中每每提及任何人，不過一個名字或一個稱謂，從來不會如此鄭重地一再寫‘袁友章將軍’；你說林、焦兩家是袁門舊部，這些年來都在蒐集證據證明袁家當年並未謀反，難道你沒有一直這麼做嗎？焉知你李道然，當年不就是袁友章的摯友！這些事情，難道你當真以為我姚今不知道麼……”
姚今喃喃說完，一動未動。她雖沒動，頭上那頂玉冠上的水晶珠卻不住地微微顫動，正如她的心，思緒不停，暗流不止。
陵京城，皇宮，清風館。
正是午後，因午膳時衛南雁進的不多，膳房便制了玫瑰乳酪，斯清奉了一盞進了屋內，見衛南雁坐在古琴前發呆，雙手雖然撫在琴絃上，卻是一動未動。她將乳酪放下走到衛南雁身側，低聲道：“娘娘，太子殿下遞了訊息來，林氏已經進了焦府，住下了。”
“噢，是麼。”衛南雁輕輕撥弄了一下琴絃，並未再說話。斯清見她面色似有不悅，趕忙道：“娘娘千萬不要多思憂慮，那林氏……不過就是個破落戶家的女兒罷了。”
衛南雁不置可否，冷笑道：“本宮才不會在乎她。不過她既然已經進京，這宮中的事情，咱們也得著手辦了。”
“是。”斯清頓了片刻，問道：“太子殿下說明日晚間會進宮面見陛下，那娘娘打算何時去見皇后？”
“明日午後便去。”
斯清心中還是不放心，看著衛南雁道：“娘娘，你若不高興，大可向太子殿下明說。太子殿下重視您，定會將您的話放在心上的。”
衛南雁搖搖頭道：“不管本宮高不高興，該辦的事情都得要辦，而且要辦得妥妥當當，滴水不漏。本宮與太子一步步走到今日，費了多少心思籌謀，將多少人都牽扯在裡面，如今本宮怎會被一點小女兒的私心而左右——那林氏她知道什麼？她不過才來了京城幾日，她怎會知道太子這些年來有多麼辛苦，她又怎麼能知道我與太子一同經歷了多少……她什麼都不知道，不過就是個深閨弱女子，太子殿下心中的一箇舊人罷了！”
斯清一面給衛南雁揉著肩，一面道：“娘娘和衛家、莫家為太子所做的，自然要比那什麼都不知道的林氏強上千倍萬倍，只是明日去見皇后，皇后定然不會同意太子殿下這樁婚事，娘娘可想好什麼說辭？”
“若太子是皇后的親兒子，那此事本宮還真要費些說辭，”衛南雁看著纖纖玉指上深紅的蔻丹，淡淡一笑，“只可惜，如今的太子早已不是李政，大家不過相互給個面子，她若當真，那可就白做了這麼多年的皇后了。”