李朝朝中，素來都有入仕拜同門的習慣，同一年考取、同一年受封、同鄉的、同歲的、看的順眼的，但凡能找到點共通點，便相互拜個兄弟，最好能巴結上某個朝中大員再認上一位師傅拜入同門，之後大家以後不管是到了哪裡為官，也算是有了上面的門路。這雖然對皇帝來說有結黨營私的嫌疑，可對各層級尤其是遠離京城、州府及以下的官員，卻有一個極佳的好處，畢竟山高水遠，誰也不能時時刻刻知道京城裡皇帝的心思動向，有了所謂同門，大家相互有個照應，自然是你好我好大家好。
而韓靖和孫西峻這兩位本來八竿子打不到一起的人，卻因為有了同在林鳳台門下的關係，成了所謂“師兄弟”。孫西峻年長，此時便一口一個愚兄地給韓靖斟酒夾菜，而韓靖心不在焉，眼睛總是忍不住朝門口瞟。
“韓大人？韓大人呀！”孫西峻黝黑的臉笑容滿面，“公主殿下在上面一層的包間裡用膳，門口都有您親派的侍衛守著，裡面伺候的也都是公主身邊的人，您還擔心什麼呢？你我師兄弟難得一聚，快品一品這西鳳酒，此乃是友州的名酒，可不比京城的佳釀差哦！”
韓靖勉強飲了一杯，不禁嘆了口氣道：“此次公主送嫁之事，乃是陛下親自委任，我豈敢有絲毫懈怠！如今的行程已然有些耽誤，過內江還需等工部漕運所的官船入港，只恐影響了大婚之期啊……”
“哎呀，原來韓大人是擔心此事，怎不早些跟愚兄講！”孫西峻一拍大腿，“尋常過內江，即便是官船也只能在固定的時辰和日子啟航，自然是要等。但既是公主出行，韓大人又在時間上吃緊，愚兄若這點忙都幫不上，豈不令人失望？這樣，就交給我來安排，保證韓大人什麼時候上船，船便什麼時候就能走，如何？”
韓靖猶疑地看著他，雖然內江緊挨著友州，孫西峻作為友州郡守熟門熟路那是正常，可這水上的事情一貫是都是工部直管，並不歸地方上安排，他不禁奇道：“公主過內江一事，早有文書下達工部漕運所安排官船，但據我昨日派去碼頭問話的人回覆說，漕運所最近有好幾艘官船在下游遇到泥沙淤積，導致航道上船行不暢，最快也要三日之後才能有船到達碼頭，不知孫大人又有何辦法，能讓這船隻提前入港？”
孫西峻摸摸自己的小鬍子，正要開口，門外便傳來了隨從的聲音：“兩位大人，公主殿下身邊的侍女來傳令，公主殿下請孫大人上樓說話。”
韓靖心中一愣，面上卻堆起了笑容，起身向孫西峻拱手道：“想必公主對孫大人準備的酒菜十分滿意，這是要賞您了。”
孫西峻難掩心中喜悅，急忙起身整了整自己的官服，道了一聲“韓大人小坐片刻，愚兄去去就來”便喜滋滋地隨門外的陽櫻上了樓，而韓靖臉上的笑容漸漸變為譏笑，心道祝你笑著去，哭著回。
此時的心情不錯的姚今正坐在棲鳳樓的頂層，一面喝著西鳳酒，一面欣賞著遠處內江的風景，而服侍的宮人們一概都安排在包間外面，裡面只得她和衛燕二人。其實姚今在現代的時候並不好酒，除非應酬場合工作需要，平時都是滴酒不沾，可自從到了李朝，飲酒成了一項不分男女無關場合的個人娛樂活動，真可謂高興也喝、傷心也喝，有事要喝沒事也可以喝。於是不過多會兒功夫，她已是半壺下肚，正要再倒，坐在對面的衛燕攔住了她：“再喝，你要醉了。”
“我哪裡就這麼點酒量，你又小看我，”姚今神秘兮兮地湊過來：“悄悄告訴你，連太子都喝不過我！”
衛燕瞧她臉頰淡淡粉紅，雖是沒醉，也有一層酒意在眼中若隱若現，目光流轉時自有一種平日少見的嫵媚動人，他看得心中微漾，剛想握住她的手，門外陽櫻的腳步聲也到了。
“啟稟公主殿下，孫大人到。”
“噢——”姚今長長地應了一聲，帶著幾分不滿意，調皮地拽住了衛燕剛要收回的手，小聲道：“喂，你剛才想幹嘛？”
衛燕此時已將目光轉到姚今身後那大開的窗外，似乎一眼看不到盡頭的內江邊，一片鬱鬱蔥蔥的綠色，道路和房屋都變得很小，辨不出什麼差別；在內江的對面，那遙遠的重重山脈已和天際連成一片，太遠，太遠。而他的心那麼小，小到只裝得下一個眼前的姚今，卻無力容得下她身後那片廣闊的天地。衛燕抽回自己的手，起身到了窗邊，平靜地看著門口說：“公主殿下請孫大人進來。”
覲見公主，尤其在這種比較私人化的場合，孫西峻還是非常小心的，他低著頭跟在陽櫻後面進了包間，按著規矩跪下磕頭行大禮。姚今不過“嗯”了一聲，他便感覺到了她語氣中的一絲不悅，不禁心中一拎，苦於公主沒叫他抬頭，只能繼續看著地板小心翼翼地說：“不知下官安排的酒水菜品，是否合公主殿下的口味？江邊小城比不上京城大都繁華，若有讓公主不滿意的，還請殿下恕罪一二。”
“還好，酒不錯。”姚今一隻手撐著下巴，一隻手無意識地在桌上敲打著，“你知道本公主叫你來幹什麼嗎？”
看來不是來領賞的了。孫西峻心裡苦笑，只得小心翼翼地回話：“下官愚鈍，請公主示下。”
姚今看了一眼陽櫻，陽櫻點點頭便退了出去守在門外，並將伺候的人都遣到下一層去。姚今聽著門外沒有腳步聲的動靜了，方才不緊不慢地開口：“孫大人這友州郡守做得不錯，城中繁華，民生安定，可見政績不俗。”
“下官不敢，這都是蒙陛下天恩庇佑，這友州城才有這般光景。”
“孫大人不必自謙，本公主聽聞，從前大人一直只是在北邊的一個小城做縣令，卻能將一個苦寒的北境邊城也治理得井井有條，功勞實在不小，所以後來才被提拔到友州來做了郡守。”
“公主殿下過譽了，這都是臣份內之事，不敢居功，實在不敢居功。”孫西峻越聽越不是滋味：這公主沒事提從前的舊事作甚？
“我還聽聞，那個北邊小城的名字挺美，叫做雲中城，對吧？”
“正是雲中城，公主殿下見識廣博……”
“聽說這個雲中城之所以叫這個名字，是因為城中有一座高聳入雲的山，而那山中——”姚今露出一絲狡黠的笑容，故意拉長聲調說：“山中有一座神秘的大、金、礦。”