魏國的夏季總是那麼短暫，溫室殿的紗簾換了還沒多久，晨起晚間便開始颳起一陣陣的西北風，紫衣問了申泰揚的意思後便張羅著將紗簾撤了下來，換上了厚厚冬季用的簾子。為著月貴妃的這一胎，魏帝特意恩准申泰揚在貴妃生產前都暫住在溫室殿偏殿後一處單獨的屋裡，方便時時看顧，而他自己雖然每隔幾日都會坐坐，有時也陪著江映月一同用個午膳或是晚膳，卻再也沒有在溫室殿過夜。
自此，長青宮便開啟了屬於李嬌倩的盛寵時代，一時間風頭無兩，人人皆以能巴結上儀元殿為喜，比之楊太后當年在宮中的情形，簡直有過之無不及。後宮如此，朝堂上也跟著起了變化，原本隨著溫子華的登基，那些蟄伏在朝堂多年江門的人便不再遮掩，漸漸甚至有些一家獨大的勢頭，而如今楊家的舊部憑著李嬌倩的盛寵，再加上魏帝似乎有意無意的扶持和楊家本就遍佈魏國的脈絡，如今和江家已成分庭抗禮的姿態。其他氏族大家觀望風向，有的選擇站隊，有的則試圖獨善其身，希望兩邊都得罪。在這些人或毫不遮掩或暗湧不斷的種種爭鬥中，有一雙眼睛正洞察著他們的動作，有一雙手正暗暗推動和控制著朝局。深知魏國底子虧空的他，不動聲色地利用著兩派及中間勢力的一次次爭鬥，藉機推動老魏帝在位期間被忽略許久的農商畜牧業，減輕賦稅、大力鼓勵百姓迴歸農田，並積極主動參與了密林在青嶺的交界處旺城開設的交易市場，甚至還打算透過密林開拓一條海上經商之路。
自然，這個人就是魏帝溫子華。他似乎已經忘了曾經大雪中那條驚豔了整座長青宮和赫都的鮮花之路，那漫天紅色煙火下緩緩向他走來又終於決絕而去的高傲女子。他是個精力無窮睿智聰慧的帝王，更是後宮中英俊多情的君主，他從來不會拒絕每個對他脈脈含情的眼神，似乎也沒有辜負過哪個佳人的一片芳心，他的後宮彷彿是大魏最美的花園，到處都有鮮豔而明媚的笑容、嬌柔婀娜的身體，縱使是在李嬌倩這般盛寵之下，也擋不住一個個傾慕皇權的女子爭相進入長青宮，爭相映入溫子華的眼裡。
然而無論後宮局勢如何變化，誰新近受寵、誰暗自神傷、誰又因魏帝的親近而被元嬪刁難，慶雲殿始終是個特別的所在。每月總有一兩日，魏帝都會留宿在此，葉泰麗和葉麗心兩姐妹素來少與宮中嬪妃來往，除了朝懷孕的月貴妃處去的略多些，平日兩人也就是在慶雲殿中說說話、繡繡花什麼的。同為李朝來的女子，雖然這兩人和剛跟晉為元貴嬪的李嬌倩並無恩怨，但當日蓬萊閣中，二人顯然是站在小南國藩國主那一邊的，這件事在後宮時不時仍舊被人拿出來說閒話，更是有人大膽揣測：元貴嬪必是極不喜歡同出李朝皇室的欣嬪和慎嬪，所以如今她這般得勢，欣嬪慎嬪才在宮中避之不及，若沒有皇帝這每月幾日的眷顧，怕是早就不知道被一向驕縱的元嬪編排到哪裡去了。
長青宮素來對重陽節十分重視，這一日宮中的禮節也甚多，一整天忙碌下來，溫子華也有些累了。重陽本應宿在中宮，可後位一直空懸，月貴妃懷著龍胎也不方便伴駕，他便信步到了慶雲殿，宮人們一面通傳，一面將魏帝迎進正殿，見兩姐妹還沒來得及換下參加儀典的禮服宮裝，溫子華便道：“先去換了衣服再來陪朕說話吧。”
葉泰麗恭敬道：“陛下關懷臣妾們，可臣妾怎能讓陛下空等。不如讓臣妾先陪陛下到內殿飲茶，待妹妹更衣來，臣妾再去。”
“好，你總是想得妥當，便依你就是。”溫子華伸手扶起她，待葉麗心行禮退下，便挽了泰麗的手朝內殿走去。
“今日的儀典安排得甚好，臣妾瞧太后很是滿意，還特意賜給宮中姐妹們一些太后膳房裡特製的重陽糕，很精緻可口的點心。”葉泰麗一面烹茶，一面朝魏帝微笑道：“算來月貴妃娘娘的產期也不遠了，今年雖然比去年冷些，也早早下了雪，宮中卻總是諸事順遂，想必是瑞雪兆豐年，都是好兆頭。”
“你總是挑好的說。”溫子華回報她一個溫柔的微笑，“前幾日李氏封貴嬪，聽聞那晚儀元殿擺筵席，她又為難你們了？”
“左不過是元貴嬪與臣妾姐妹二人熟識一些，便說些玩笑話是了，並算不上如何為難。”
“不！不是……”
兩人正在說話間，換了一身繡著百花紋洋紅色衣衫的葉麗心怯怯地走了進來，臉上雖然是有些緊張，眼圈卻有些紅紅的。葉泰麗見狀微微皺了眉頭，起身道：“欣嬪怎地進來不給皇上行禮，卻說些糊塗話——”
“這話聽著不糊塗，欣嬪你到朕跟前來說。慎嬪，你不要攔她。”
“是，皇上。”見溫子華這麼說，葉泰麗也不好再出聲，卻也不去更衣，只是深深凝視著葉麗心，然而那個一向膽小的妹妹此刻卻像看不到自己似的，只是低著頭走到二人跟前，先跪下行了禮，然後才道：“那一日儀元殿上，元貴嬪突然就說姐姐面容愁苦，是看不得她封貴嬪，故意擺臉色。姐姐尚未來得及解釋，貴嬪又說臣妾低頭不語一定是算計什麼壞心思，臣妾一時不知如何回答，姐姐便替我說話，貴嬪又說姐姐搶話，是要做她的主子。那晚貴嬪說了許多，後來見姐姐不再辯解，便讓她站到門外頭思過，又不許侍女們在旁伺候。大晚上外頭風又大，姐姐衣衫單薄，回來便受了涼，咳了整整一宿……”
溫子華面色平靜地聽她說完，然後看了一旁的葉泰麗一眼，淡淡道：“還咳嗎？”
“早就好了，謝皇上關懷。”葉泰麗難得嫣然一笑，燭光下顯得容顏溫柔可愛，她輕輕拉過葉麗心，袖籠中用力按了按她的手，“陛下知道的，欣嬪一向膽小，說話必然是有些誇張了。”
“朕曾答應過她善待你們，所以……若是覺得十分難忍，一定要告訴朕。”