李朝皇帝李睿，素來性情不錯，政壇上也從未有過什麼殘暴不仁的劣聞，但其生性多疑且城府極深，在這一點上，就連那精明異常的魏帝，也是要讓他三分。此刻，他手握著他的和雅公主從曠州來的飛鴿傳書，雖然仍舊是面色溫和地站在大殿上，沒有說話、也未曾拉下臉來，然而大太監李南，卻已經敏銳地感覺到了那升騰的怒氣，彷彿是來自火山深處的重重暗湧，預示著馬上要來的災難。
“陛下，皇后娘娘那邊剛剛遣人來問，您昨日說過太子回來了，今日要去詠陽殿同用晚膳……現在，去嗎？”李南極其小心地偷偷抬眼覷著皇帝的神色，一面將一隻手背在身後微微搖了搖，示意殿上眾人退下去。
“太子此次出征辛苦了。莫東陵疼愛親侄，派了一名主將日夜兼程奔往汝化，這才將他換了回來。寡人，是該去看看他的。”皇帝這樣說著，腳下卻未動半分。李南一時也不敢再問，只得半躬著身子在旁邊候著。
約摸過了一炷香的時間，皇帝手上那封信已經被握成了一個紙團，他輕飄飄地問：“西關軍還在丘陵一帶？”
“還在……不過聽說附近郡縣的大夫們都已趕過去了，想必莫將軍和諸位將士必能早日痊癒，早日開拔。”
“早日？”皇帝短短兩字的反問似包含深意，嚇得李南又是一身冷汗，正想著要怎麼答話，外頭一個小太監在門口稟道：“啟稟陛下，太子殿外求見。”
“噢？”皇帝顯然有些意外，將手上的紙團緩緩展平，走回龍椅上，和顏悅色道：“讓太子進來吧。”
李南看看皇帝，又看看門口，躬身一禮，便自覺地退了出去。
錦衣華服，身份貴重的太子頂著額上一道明顯的傷痕進了殿，人也黑瘦了許多，神態倒還是一如從前的春風和煦，只是眉頭微皺，心事重重的樣子。
“父皇，兒臣無用，特來請罪。”
“你並未上過戰場，能夠撐著汝化不使胡族蠻軍再進一步，已是不易了。”皇帝伸手示意他起身，頓了片刻道：“你舅父和三萬西關軍如今得了不明時疫，你可知曉？”
“兒臣已經聽聞了。聽說這症狀十分蹊蹺，皆是上吐下瀉，用藥下去卻完全止不住，可飲食並未查出什麼異樣，周圍的村落，說是也從未有過這類奇症。”
“奇症？”皇帝嘴角微動，“天下的奇症也真是多，還都出在李朝了。”
李政聽皇帝話裡有話，上前兩步問道：“父皇，可是還有誰也得了什麼奇怪的病症？”
“你妹妹姚今和她那三萬人馬，在曠州不過盤桓了一日，如今也是上吐下瀉，寸步難行了。”
“竟有如此巧的事……”李政一聽皇帝似乎絲毫不關心姚今他們的病症如何，語氣裡盡是萬般的不悅，心中疑團頓生，不敢大意，他斟酌片刻緩緩道：“雅兒這一路也十分辛苦，聽聞她在九城一江為父皇徵得三萬兵馬，如今正是派的上用場的時候，怎會這麼不巧，也得了時疫。”
“是啊，她為寡人徵得三萬兵馬，果真十分地不易！”皇帝的臉色有些陰霾，他微微側著臉，盯著李政看了好半天。而李政佯作不知，只是垂首侍立一旁。
“若是——讓你妹妹的人馬去支援汝化，你以為如何？”皇帝撥弄著手上的珠串，似是隨口一問。
李政聽得一驚，雖然他心中明白皇帝之前一直不讓西關軍回援汝化的原因，無非是忌諱著莫家，不想讓一門獨大。可畢竟莫東陵是他嫡親的舅父，而外戚掌權本就是皇室的大忌，所以他素來跟這個舅父刻意疏遠，人在汝化時還特意寫了那樣的書信來表忠心、明心志。如今驀然聽李皇這麼一問，他更不敢隨意回答，唯恐一個不慎，又引來猜疑。
“兒臣……兒臣本就不善兵事，此次迎戰胡族，已讓兒臣意識到自己在這方面有多麼地匱乏欠缺，此刻又哪裡能說得上什麼可用的意見呢！還是請父皇聖斷才是。”
皇帝端詳著這個兒子，打量著，斟酌著，他的目光從李政的身上轉到了眼前那封皺巴巴的信上，信封上四個本就不甚好看的大字“父皇親啟”，此刻更是顯得七扭八歪。他閉上眼睛，緩緩道：“你妹妹畢竟是個女孩子，既已許了那慕容家，即便閩國皇室有些內亂，但畢竟如今萬事皆定，也與她夫婦無甚大關聯——她便該好好呆在閩國做她的王妃，打仗這些事情，她再繼續攙和進來，有損公主的聲譽。”
李政心中輕笑，終於懂了皇帝的意思，於是恭恭敬敬道：“父皇疼愛公主，一心為公主考慮。兒臣以為，可先派人將九城一江的三萬兵馬全部接收過來，再將公主殿下送回閩國。”
“若是……她不肯呢？”
“不肯？”李政詫異地抬起頭，對上皇帝那炯炯有神的雙目，一時腦中各種和姚今有關的各種訊息一閃而過，他突然明白了過來。
“兒臣有法子，讓公主點頭答應。”
而此時曠州城中的姚今，剛剛喝完一碗藥，捂著肚子拖著無力的雙腿挪到窗邊坐下，心裡暗罵著趙俞真是沒數了，也不知道下了多少巴豆，那些身強體壯計程車兵各個拉得天昏地暗，她卻更是上吐下瀉加發燒，小臉煞白，連夜從城外的營帳被送進了曠州郡守府，嚇得那曠州郡守一張大臉也是煞白煞白的，半夜裡起身，連件外衣也來不及穿守在姚今的房外，心急如焚，生怕這位公主殿下在他的管轄範圍內出個什麼三長兩短，他的小命也就不保了。
“來人……”姚今虛弱地喚了一聲，聽得肚子裡咕嚕咕嚕幾聲，她嚥了咽口水，總算有了點食慾。
“奴婢們叩見公主殿下！”門一開，呼啦啦進來七八個丫頭跪了一地。
“都起來吧，去弄些吃的來，清淡些，本公主有些餓了。”姚今伸手示意她們起身。
“是。”
不一會兒，一碗素粥，四碟小菜，四盤細點，另配了一盅玉米糊，便熱乎乎地送到了姚今的面前。
這郡守挺會吃嘛，這菜精緻的，不比宮裡差。姚今一面吃著，一面想著皇帝此刻看著她的信，不知道會氣成什麼樣，雖然身上虛弱，心中卻是暢快無比。