洪百萬，世代汴京城人。父親是二十年前科舉狀元，今在戶部任郎中，深受聖上信任。
洪百萬今年十九歲。青天閣六藝科考了二等，順利考入修行院。
他在第一等六藝和修行院學子後面，緊隨其後的第二等。
夫子說，給你們分天字地字等班，並不是分你們的層次，能考進青天閣都是一樣優秀，分的，是更適合你們的批次。
這話到底是什麼意思，多數學生並不能理解，甚至連陳樂天都只能悄悄跟同學們說，夫子這話雲裡霧裡，跟咱們開玩笑的呢，別放在心上。
洪百萬把陳樂天帶到一間普通的酒館。
三兩樣菜，兩壺酒。
洪百萬給陳樂天斟滿酒，舉杯道：“陳兄是我等楷模。”
陳樂天也舉起杯，道：“這話以後休要再提，我要是做了救國救民的大事，受之無愧，但我什麼都沒做，你這樣誇我我受不住。”
兩人各自幹掉杯中酒。
陳樂天問道：“洪兄怎麼會在這裡？”
“我還沒問你怎麼也在這呢？我是來這看個親戚，你呢？”洪百萬面帶微笑，眼神裡寫著我什麼都知道這個意思。
陳樂天道：“我來這是真有事...唉...”嘆口氣，接著道：“還不是我那夫人嘛，在這惹了點事，我不放心，這不就來給她收拾殘局了。”
洪百萬臉湊過來，小聲道：“是不是跟鐵頭幫有關的？”
陳樂天看著洪百萬，點點頭，預設。
洪百萬道：“這對你來說，都是小事，你一個人就能把那鐵頭幫給平了。”
陳樂天笑笑：“事情有些複雜，這法子用不上。”
洪百萬哦了一聲，低頭吃菜。
陳樂天看洪百萬穿著一身傭人的衣裳，不禁問：“你來這是看親戚的還是幹活的，怎麼穿這身呢？”
洪百萬哈哈一笑，說起穿的這麼寒磣的原因。原來，在巴中城的這個親戚，是在這裡開錢莊的，原本錢莊開在汴京城，後來生意越做越大，就做到了這裡，後來在這裡生意再一次擴大了，產業的中心都在蜀地了，所以這個親戚一家在十幾年前就全家搬來了此地。
洪百萬這次雖然名義上是來探親的，但更多的是他想來親戚家乾乾活，因為爹爹成天就在家罵他，五穀不分四體不勤。8090