總督大人的態度很明確，先保住自己才能救你這個縣令。否則一切免談。比如說你若是非要我強行保你，什麼都不管不顧就判你無罪，那咱們就別談了，夫人我也不救了。反正救回來也是全家斬首抄家的結果。
“現在整個蜀地的百姓都在關注這個案子，任何一點包庇都可能會激起民憤，到時候可能等不到朝廷判罪，百姓們就會衝我家來把我撕了。”總督大人擺事實講道理。
“這我知道，我這不是正跟你商量嘛，您別急，總有辦法的。咱們現在的利益是一致的，都是要怎麼把這個棘手的案子給化解掉，咱們是一夥的。”其實在來的路上縣令就想好了很多談判的手段，或者換種好聽的說法可以叫做技巧。這就是曹縣令的聰明之處。雖然在綁架你夫人這件事上，咱倆是對立的，咱倆是敵人。但一旦你幫我，咱們就是夥伴而不是敵人了。咱們的目標一致，都是為了把我這個縣令給解救了，我解救了，夫人才能跟著解救，就這麼簡單。
認清這個最大的現實就是，縣令跟總督是一夥的。
所以縣令並沒有一味的硬要總督大人不顧一切幫他，因為他知道這樣是沒用的。
總督不能為了救他把全家的性命都搭上，這不符合常理。
因此接下來縣令不停的跟總督大人重申，一定要用最安全的方法救他，這是首要基礎條件。
所以談判也漸入佳境。
這樣的談判才是有意義的，不只是互相試探更不是互相攻擊，而是互相考慮怎麼配合怎麼合作。
至少在縣尊看來是這樣的，形勢向好在發展。
兩人的談判從早晨到中午，仍舊沒有結束。總督大人在看看時辰後，下令暫停，吃飯。
廚房很快就弄好了幾個精緻的菜，酒菜上來後，縣令站起來道：“也許這是我們這輩子在一起的最後一頓酒，我感謝你，老劉，如果有機會，我會報答你的。”
縣令說的很誠懇，至少讓縣令自己都有些感動。飲盡杯中酒，縣令無限感慨。人生就是如此不可預料，一切都來的那麼的突然，所有的變故都以一種人力永遠無法控制的速度衝擊而來。無論你是願意還是不願意，無論你是有準備還是沒有準備。
而聽者總督大人沒說什麼，只是也喝乾杯中酒。
氣氛有些冷清，兩人自顧自吃著菜喝著酒，管家在這個時候忽然從外面回來，給桌子上上菜的時候由平時絕不會做這種事的管家親自端了上來，管家幾不可見的握了握拳，不過這個細節被縣尊看見了。
以前縣令來的時候，也經常跟管家說話聊天。所以兩人是認識的，縣令對管家說：“人生在世沒有那麼簡單的，很多事情也不是像表面上那樣簡單。不是身處其中的人是無法體會到其中的酸甜苦辣的。你對我有意見是應該的，但我也要說一句，對我這隻能是不得不為，身不由己罷了”
管家冷笑一聲道：“你只是書讀少了罷了。”他說的並不重，他心裡想的是，如此狗屁不通的道理，不知你是怎麼好意思說出口的，而且還能說的如此振振有詞，簡直是放天大的厥詞！
縣令搖搖頭，沒說話，意思很明顯，跟讀書多少毫無關係。
總督大人並沒有像往常那樣去制止管家對縣令的無禮，往常縣令大人來的時候，跟管家說話時偶爾也會開開玩笑，每每這種時候總督大人都會出言制止，說你跟縣尊大人說話要有點規矩，別想說什麼就說什麼。縣尊大人則會笑著說沒事沒事。
但是今天，總督大人什麼都沒說。而管家也不再是跟縣尊大人開玩笑，而是很嚴肅的在說話。
說完之後管家就走了，他不想在這看到縣尊，否則他會有很強烈的上去把縣尊頭給擰下來的衝動。
所以這頓註定是兩人在一起的最後一頓酒很快就結束了。
兩人接著談判。
這一談就從中午談到午後，又從午後談到黃昏，再從黃昏談到天擦黑。
最後兩人終於達成一致。
“我盡我所能，讓陳樂天已經掌握的重大證據大而化中，中而化小。儘量把通匪案化解成在鐵頭幫的脅迫下不得不的行為。但這些都需要你的配合，可以說，我這邊是次要的，你跟陳樂天的對簿公堂才是最重要的。”總督如此說：“你若是不能把這個案情往這個上面帶，那你就怪不得我了。”
縣令道：“這你放心，我肯定會努力的，這是為我自己，我當然會認真對待。關鍵就是你要透過對大宋律例的解讀把勾結一詞改成被迫，你我都很清楚，這兩個詞非常重要，勾結就鐵定是死罪，但如果是被迫那就有一線生機。”
縣令的方向很清晰。陳樂天狀告的是曹縣令跟土匪勾結共同謀取百姓的財富。這是從本質上主動的犯罪行為，是故意的主動的。是為了謀取百姓錢財，縣令找了個土匪，甚至可以說是養了一窩土匪替自己搶百姓的錢。這個罪名一旦坐實就大了。
但只要不坐實這個罪名，就有很大的希望。
唯有如此，才能有希望。
一整天的談判就此結束。
兩人都有些疲倦了。
縣令站起來深吸一口氣，拱手道：“大人，下官這就告退了。公堂上見！”說罷，轉身往外走去。
“不送。”總督大人生平第一次沒有送縣令到門口，只是淡淡的說了這兩個字。
這場別離就是真正的別離了。
是兩個昔日同窗好友幾十年的老朋友的緣分就此盡了。原本以為可以一輩子做知交好友，一起探討古今中外歷史教訓、一起揣摩古往今來聖賢之書的兩個人，就此分道揚鑣。
再見面，就是陌路之人。不是陌生人，但更勝陌生人的兩個人了。
再見面兩人就是在公堂上了，到時候一個是總督大人是主審官，另一個是被告人。
如果再往後看，兩人還有可能再見時一個是總督一個是囚犯。或者也有可能一個是總督一個仍舊是縣令...