夜色漸深，滿朝哥躺在床上準備歇息。他妻子緊靠著他，輕聲道：“阿哥，我們還差五百多文就夠繳稅了，米還有半個月的量，只是阿媽那邊今日傳話過來說，他們沒糧了。”
滿朝哥在黑暗中道：“你明天割幾斤肉再舀幾勺米送過去吧，我明天繼續上山，剩下的豬肉和蛇你拿去市集賣了，能賣多少算多少。”
他妻子聽了，又挨緊他一些，在他耳邊道：“阿哥你真好！”
老夫老妻了，滿朝哥當然知道自己妻子這麼說什麼意思。因為吃了肉，二人精神甚好，折騰一陣，才心滿意足的睡去。
次日一早，滿朝哥三兄弟繼續進山。昨天三人可說是收穫頗豐，只是三人的眉頭鎖得更緊了。
滿朝哥當然知道是怎麼回事，這還不是因為外家的困境困繞他們。他們三兄弟在附近一帶，算得上是箭法好手，幹農活也是一把好手，力氣大，膽色也過人，所以三兄弟早早的就各自娶了貌美妻子成家。如果不是因經常要接濟外家，他三家的生活會過得還算富裕。
三兄弟心照不宣，沿著昨天的路繼續進發，他們知道往山裡再進去，會有豹子。只是夏天的豹子皮不值錢，如果不是夏收沒了，他們三個是不會進去的。在附近，還沒有人能打到豹子，除非是裝陷阱，不過，掉陷阱裡的豹皮就算是冬皮，因為傷痕太多，也是不值錢。最值錢的是，把箭射進眼睛裡，把豹子耗死，這樣的豹皮沒傷痕，一水的光滑才是最值錢的。
入夜的時候，三兄弟如願以償的獵到一頭豹子。三人臉上也不見得有多歡喜，如果是冬皮，一頭豹子就已經夠三人繳稅了，現在的是夏皮，三張才抵一張，而且還沒什麼人肯買。
把豹子抬到家，三兄弟很熟練的剝了豹皮，將豹肉晾起，只待明天拿出去賣。
次日，保長金大田帶著五名壯漢一早就進了村，挨家挨戶的催收。不用多久，村裡就響起了一片哭罵聲。
滿朝哥循聲過去，只見金大田帶著人正凶神惡煞的搶著鄰家的未出閣少女，還將鄰家的人揍了個頭破血流，一邊還罵罵咧咧的道：“一群廢物，連個稅都交不起，活該你的女兒要賣出去抵稅！”
滿朝哥聽得心頭火起，大喝一聲道：“住手！”
鄰居們看見滿朝哥出現，紛紛靠近他，問道：“朝哥，我們都湊不夠錢，怎麼辦？”
金大田見滿朝哥出現，知道此人在村裡頗有威望，但他更是對滿朝哥的女兒垂涎三尺。俗話說，色膽包天，說的就是現在的金大田，他冷冷的看著滿朝哥道：“滿朝哥，本保長知道你武力過人，但我現在是為朝廷收稅，這些窮鬼交不上稅，不拿他們的兒女抵數，難道要我幫忙墊上麼？還有，你家一共一兩六錢的稅，你準備好了沒有？如果沒準備好，哼，今天已經是最後期限，你的女兒也得跟她們一樣的下場！”
滿朝哥聽得氣極反笑，道：“短短的數年間，你們將稅銀從六錢一戶升到一兩六錢，不知道這錢是被你吃了，還是繳上朝廷了，這次天旱，夏收沒了，大家眼看就要活不下去，你們這班狗官不作為不算，還要落井下石，這些也我等也不說了，這次夏稅我們要看到公文才繳稅！”
滿朝哥的一番話頓時就得到一眾村民的響應，紛紛大呼道：“對，我們要先看公文！沒公文不納稅！”
金大田見眾人起鬨，大怒道：“反了，反了，你們真要作反麼？”他邊說邊從衣袖裡掏出一張紙，展開道：“看什麼公文？你們看得懂麼，這上面白紙黑字寫明著呢！”
滿朝哥吃了一驚，心道：“我還真不識字！”不過，他轉念一想，對剛來到自己身邊的三弟滿獾兒道：“你去叫八叔公過來看看，他年輕時在縣城做過跑堂，應該認識一些字。”
滿獾兒飛跑去了。
金大田見一紙就唬住了滿朝哥，得意的嘲笑道：“山野村夫，大字識不了一籮筐，學什麼人的要看公文呢！”
不一會，八叔公來到，拿了文書一看，皺眉道：“這不是縣裡的文書，是里長高員外開具的文書，稅銀也不是每戶一兩六錢，而是一兩一錢，催收的日子也不在今日為限，而是在十一天後！”
一眾村民聽了，個個勃然大怒，一些壯漢更是抽出了扁擔或鋤頭，紛紛喝道：“打死這個胡說八道的狗東西，欺我們不識字，竟敢明目張膽的來誑我們！”
滿朝哥冷笑一聲道：“原來如此啊，金保長你收了我們十多年的稅銀，不知道到現在已經被你私吞了多少，你說說，現在你是跟我們去見官還是把這許多年私吞我們的錢交還給我們？”
金大田一驚，想不到這個小山村裡還有人能認字，他用這一招唬住各村的人已經有數年，此時猛然間被識破，不怕反怒，大喝道：“你個老兒，到底識不識字，那些字是你那樣唸的麼，老子這就抓你去見里長，看他怎樣收拾你！”
八叔公哪裡見過如此陣仗，不過事關重大，他還是強硬的道：“那裡長的文書就是這樣寫明瞭，你休要含血噴人！”
金大田知道自己這時候不能認慫，一認慫就死無葬身之地了，幸好這村裡就這麼一個老漢識字，倒可以撒橫灑潑繞過，只要現在能出了村子再想辦法。於是他認定眼前的這個叫八叔公的老漢是裝作識字，一味的嚷著要抓八叔公去里長那裡當面對質。
瑤民們這時也沒辦法，只得一人退一步，讓金大田放了被抓的閨女，他們也放金大田數人回去，只待聚集好人，再一起到里長那裡當面問個清楚。
金大田數人走後，滿朝哥讓村裡的壯漢都去聯絡鄰村的人商量對策。如果真是八叔公說的那樣，他們這麼多年間多繳了那麼多的稅，怎麼說也要金大田吐出來。
鄰村的人很快聚到一起，聽了此事，個個摩拳擦掌，紛紛表示要去討回公道。
忽然間聽一老婦大哭著過來道：“八叔公死了！”
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