牛二哪裡管這麼多，將臉一板，向身後柱子一招手，兩人上前，將啞巴連推帶搡，轟出茶棚。
啞巴抱著皮囊，站在外面，咿咿呀呀，不肯挪步。
王麻子見狀，快步走出去，將啞巴扯到旁邊，小聲勸道：“這南京來的特派員，可是個大官。能看上你的東西，那是多大臉面。再說了，那溪口劉家，財勢大吧？昨兒還不是一樣，老老實實，交錢贖人。你還是走吧，牛二剛乾上保甲隊，勁頭正足，還是別招惹他們的好！萬一惹得他們不高興，隨便安你個罪名，把你投到縣大牢裡，那不死也得脫層皮。你……還是趕緊走吧。”
啞巴聽了，神色一凜，趕緊點頭，剛準備離開，就聽後面傳來牛二的聲音：“等等！”
啞巴的臉嗖的一下，變得蒼白。
卻見牛二趾高氣揚地步出茶棚，將一塊光閃閃的大洋拋來，笑罵道，“想不到你啞巴手裡出來的東西，也能讓南京國府特派員看上，來，特派員看賞，去罷。”
這一下子，啞巴鐵匠才笑逐顏開，再三向牛二點頭哈腰，對著謝宇鉦千恩萬謝。牛二笑罵著，揚腳踢了他幾下，他才樂滋滋地去了。
夏日炎炎，幾個人飲茶談天，正無聊間，陳府家丁找來，說是溪口劉可鈞派管家送地契和撫卹金來了，同時請求面見特派員。
一干人回到陳府，那管家正由陳父陪著，在客廳說話。見謝宇鉦回來，兩人都喜出望外。
“特、特派員回來啦？”管家上前，雙手呈上一份清單和一份請柬。
謝宇鉦接過一看，見清單上面列著對受傷人員的賠償撫卹，金額還比較優渥，請柬上寫了些客氣話，卻是劉可鈞邀請特派員，在得閒時蒞臨溪口，去住上兩天。
謝宇鉦看完，笑著請管家轉告劉二爺，說有空閒的時候，自己會和清華少爺一起去的。
管家聽了，不禁心花怒放，喜滋滋地去了。
下午，陳母帶了幾個大娘，來給謝宇鉦裁製衣服。謝宇鉦趁機拜託陳母縫製兩個布包，準備拿來收納劉可鈞送的幾封銀元。
陳母馬上命人取了兩條布褡褳來，並協助謝宇鉦將那幾封銀元拆開，一一嵌進褡褳裡。
直到這時，謝宇鉦才知道，民國以前的人們，大都用這種褡褳來收納銀元銅板的。正所謂“腰纏十萬貫，騎鶴上揚州“，古時的人們出門，不少人就以這種方式，隨身攜帶金銀。
這些大娘慣於女紅，又得了陳母囑咐，一個個飛針走線，眼見日影西斜，天漸漸黑了，兩套長衫衣褲，便已做成。
這時候，土地廟前的暄囂也漸漸小了下來，馬幫客們正紛紛收拾攤檔，搭起大大小小帳篷，準備餵馬做飯過夜的事宜。
不久，土地廟方向燃起了一堆堆煹火，耀眼的火光，照亮了青螺村的天空。
陳家客廳內外，早早就掌上了燈，進山辦事的清華少爺仍未回來，陳父又叫來幾個村老，陪著特派員用晚膳。
今天下午，陳府家丁隊長劉頭和牛二走遍村內，給受傷的村民一一發放湯藥費和撫卹金，村人對這個從天上掉下來的特派員，更是千恩萬謝。眼前這些個受邀來就餐的村人，難以按捺心中感激，一個個輪番上前敬酒，特派員勉力喝了幾盅，迅速眼花耳熱，霞飛雙頰。
陳父和牛二見狀，紛紛挺身而出，擋酒護駕。眾人不敢勉強，只好殃殃然地散開，各自歸位，繼續推杯換盞，吆五喝六，吃喝得好不快活。
筵席久久不散。
謝宇鉦心裡一直惦記著明早的行程，早早借故離席，回到閣樓休息。
睡夢裡，他又回到了那個松柏茂密的山岡，又遇上了那兩個日本人，打鬥中一個日本人掏出了槍，向他扣動扳機。
嘭嘭嘭嘭，槍響了。
謝宇鉦清晰地看見槍口焰光閃現再閃現，金黃的彈頭一顆接一顆從槍口射出，在空氣中急速旋轉著，激起一股股湍流，直向自己襲來。
他來不及躲閃，倏然驚醒。
夜已經深了，外面院落裡蟲鳴唧唧，西窗近山處流泉飛瀑濺鳴。感覺到身下床板平穩，謝宇鉦心裡才踏實了些，緩了口氣。
房間內漆黑一片，只有屋角亮著一個香頭般的紅點時明時暗，那是點燃了用以驅蚊的樟木枝，正在花架上的陶缽裡，發出淡淡的幽香。
就在這時候，室內響起一陣細微的聲響，一下子讓謝宇鉦毛骨悚然。
因為這閣樓的地板，是由一塊塊杉樹木板鋪成，現在發出的這聲響，是因為其中有某塊較薄的木板受重過大，微微下陷，而發出的聲音。
這聲音極細極微，持續時間也極其短暫，又淹沒在閣樓外鳴泉飛瀑和蟲鳴聲裡，謝宇鉦本來是不會察覺到的。
但此時此刻，他剛從惡夢中猝醒，回想這兩天來的遭遇，感到自己實在僥倖，自然後怕不已，在這神志冷醒的當口，這細微聲音落入耳內，就變得無比清晰了：
室內有人！