由於來的太遲，客棧已經被住滿，就連普通的下等房都沒有。罪臣無法只能去城外的破廟暫住。
住在破廟時，認識了另一個外地姓章的學子，他問罪臣:“想不想考中？”
罪臣回答:“自然想高中。”
那姓章的學子接著說:“如果你想考中，住在這裡是肯定不行的，這裡環境太差，又無人交流，監考官員的習慣不瞭解，這些都會成為很難考中的原因。
再者，就算你克服這種種不利的原因高中了，你沒有關係，只能被分往窮山惡水的地方任縣令。
在那些地方想要有政績，想要升遷恐怕很難，有可能到死都不會挪窩。”
罪臣雖被他打擊到了，但並未失去信心，沒有接著他的話往下說。故意拿起書看，做出拒絕說話的樣子。
章姓學子覺得無法說通，便又去遊說別的學子。
後來的兩天，罪臣不再關心章姓學子的事，安心在破廟裡看書。但因為人多，又吵鬧，看書的效果甚微。
考試的前兩天，可能因為在破廟休息的不好，有幾道題還沒寫完時間就到了。
後面幾天，試題雖然都寫完了，但對自己的答案不太滿意，總的來說還是受到章姓學子的影響。
等到放榜之日一看，果然榜單上沒有罪臣的名字，但章姓學子的名字卻在榜首。
罪臣見他滿面春風，卻又故作謙虛的樣子，心裡有些不得勁。但人家考中，走上仕途這是不爭的事實。
而罪臣還只是個沒有考中的秀才，心中有再多的不滿也只能嚥下。
章姓學子在眾人的恭賀聲中離開，罪臣在他離開之後也回了破廟，看到章姓男子已經收拾好物品準備離開。
走前，他給罪臣留下了新的住址，說想通了就到那去找他。
罪臣沒有考中心有不甘，便不打算回鄉，留在京城給人代寫書信掙點銅板混口飯吃。
閒時在出租房內給書店抄抄書，既能掙些銀子，又能增強記憶，畢竟還想在三年之後再重新參加院考。
無獨有偶，半年後的一天，罪臣正擺攤給客人寫信，又遇到了章姓男子，此時他已官袍加身，雖然只是七品，但也屬於官身。
章姓學子見到罪臣很是吃驚說:“賢弟，你怎的落到如此田地？”說完就幫著收拾東西拉著罪臣，一起去了他在京城的住處。
跟著章姓學子，哦！應該是章大人。罪臣跟著章大來到京城的一處小院，小院不大但很精緻，裡面的傢俱擺設都是名貴物料。
罪臣心下疑惑，之前有聽章大人說過，他的家族只是普通農家，連上京的銀子都是族裡湊的。
章大人才當上縣令也不過才半年，怎會有如此多的銀錢買這些木料？
想著，罪臣就將心中疑惑問了出來。哪知章大人聽後哈哈大笑，笑過之後才說道:“賢弟，你就是不問，愚兄也要告訴你。
同樣上京趕考的學子，你看看愚兄，原本家裡窮的揭不開鍋。
賢弟再看看愚兄現在，不愁吃喝不說，還有花不完的銀子，就連以後升官都不用擔心。想知道為什麼嗎？”