卻說那楚皇元后宋皇后，產前便動了胎氣，導致難產，太醫們盡了全力，也只保下了宋皇后腹中的孩兒，卻是沒能止住宋皇后血崩，她睡過去之後，便是再也不曾醒來。
這一下，除卻後位空懸之外，宋皇后留下來的小皇子如何撫養，也成了個大問題。
原本按慣例來看，元后所出的小皇子，由繼任的皇后來撫養，才不失這小皇子元后所出的身份。然而，楚皇卻並不願意把三皇子交給虞皇后來帶，理由是虞皇后自己也才當娘，還剛剛入主後位，要掌管後宮之事，再讓她帶一個孩子，只怕她沒那麼多精力。
可若是不讓虞皇后來帶孩子，那讓什麼人來帶好呢？楚皇正在為此事為難之時，有一個妃子，默默地站了出來。
“陛下乃是這江山社稷之主，自當胸懷天下，皇后娘娘初掌鳳印，還要帶二皇子，難免忙不過來。若是陛下信得過臣妾，便將三皇子交給臣妾來帶就是，畢竟臣妾在陛下身邊也待了好些年，皇后姐姐在世之時，與臣妾的關係也不算差，還幫過臣妾不少的忙，如今皇后姐姐不幸過世，臣妾不忍見小殿下這般年幼就沒了娘，臣妾也是有過孩子的人，帶孩子多少穩妥些，請陛下恩准。”
她端端正正地跪在楚皇面前，用極為平靜的語調，說出了這番話。
看著面前神色平靜，眼神中卻透著絲絲堅定的妃子，楚皇一陣默然。
對著眼前的這個人，提出的這個要求，他是無論如何都沒有辦法拒絕的。
“你當真想好了？這孩子……可以由你來養，卻是絕不能過繼到你名下的。”楚皇直視著筆直跪在自己面前的妃子，沉聲問道。
“想好了。”妃子平靜地回答。
“既然如此，傳朕口諭，即日起，三皇子就養在淑妃之處，待成年封王建府之後，再行出宮！”楚皇深深地看了淑妃一眼，一語定音。
……
若是問起虞皇后，在南楚皇宮之中，她最不願意與之起衝突的妃子是哪一個，她的回答，一定不會是如今正得楚皇寵愛的梁貴妃，也不會是幾個家世顯赫的妃嬪，而是那個比她進宮還要早，在當今楚皇尚為皇子之時，就陪伴在他身邊的林淑妃，三皇子楚雲深的養母，也是現在八皇子楚雲端的生母。
想到林淑妃這個在後宮中一向與世無爭，甚至默默無聞的女人，虞皇后的心裡，竟然沒來由地冒出了一絲嫉妒的情緒。
林淑妃這女人，當真是宮裡少有的好命的女人，她陪伴陛下的時間也不短，還是八皇子的生母，朝中誰不知道八皇子年紀輕輕就跟著南楚軍神平王四處征戰，立下了不少軍功，因此，在所有皇子當中，手握兵權的八皇子，可以說是地位最為特殊的一個了。
最重要的是，楚雲端繼承了他母親與世無爭的性子，沒有絲毫的權力慾，對皇宮正殿裡那個高高在上的位置，半點興趣也沒有。因此，楚皇對於自己這樣一個會辦事還沒有半點權力想法的兒子極為看重，給了他不少特權，連帶著淑妃也被楚皇另眼相待，在後宮中，平日雖然不顯，實際上話語權不小，就連向來在各妃嬪面前有些囂張跋扈的梁貴妃，在淑妃的面前，也不敢太過放肆。
虞皇后自然也是如此。
三皇子楚雲深，和八皇子一樣，都是淑妃養大的，這兩人感情好，無可厚非。只是虞皇后實在想不通，為何連一向中立的平王世子，都會對楚雲深另眼相待？
“唉。”虞皇后幽幽一嘆，搖了搖頭，“這人一回京，八皇子和平王世子，連著兩個要緊人物就都找上了他，我們信兒何曾受到過如此待遇？”
大宮女在一旁，耐心地勸解道：“娘娘莫要著急，三殿下自幼養在淑妃娘娘宮中，和八殿下親近一些，自然是無可厚非，這八殿下曾經在平王軍中待過一段時間，想來平王世子是衝著八殿下的面子，才來的吧。”
虞皇后美麗的容顏上掠過一絲陰影：“若當真是這樣，倒好了……不是說三皇子在出使之時遇刺了嗎，他倒是恢復得挺快啊，這失蹤了才兩個月，居然就自己找回來了？可查到他這兩個月，都去了什麼地方麼？”
身邊的大宮女搖了搖頭，道：“娘娘應當也聽見下面的人說了，三殿下這兩個月的行蹤，無人知曉，就像是人間蒸發了一般……只是，他此番回南楚，身邊多了個人，把這個人安排成晉王府上的侍衛長了，還不知為何發作了府上的外管事和原先的侍衛長……娘娘覺得，此人可有可疑之處？”
“這是怎麼回事？”虞皇后手上動作一停，一皺眉，問道。
大宮女附耳到虞皇后邊上，低聲將早先發生在晉王府上的事情說了一遍。
虞皇后聽完後，一皺眉，冷哼一聲，道：“真是蠢貨！八皇子和平王世子要來，居然還自己撞上去了，本以為他是個機靈的，誰知竟也……沒用的東西！”
“娘娘，這孫管事這麼一來……我們在晉王府的人手，便相當於折了一半啊，這該如何是好？”大宮女小心翼翼地問道。
“你當三皇子平日裡默默無聞的，就當真是個傻的？先不要輕舉妄動。”虞皇后瞪了宮女一眼，搖了搖頭，道，“三皇子此番能夠活著回來，就已經出乎我們的預料了，只怕他已經開始警覺起來了，還有他身邊新來的那個侍衛長……不知為何，本宮總覺得，這會是一個麻煩的角色！”
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