“這個……”張居正的目光有些閃爍道：“我也不是很清楚。”
“太嶽兄，你我肝膽相照，相約中興大明，共創盛世。”沈默卻不吃他那套，沉聲道：“如果當初的誓言還沒有隨風而逝，你當知道胡宗憲有挽狂瀾於既倒之功，功在千秋社稷！如果此人不得善終，會寒了天下壯士之心，到時候誰還肯為國抵死效力？還談什麼中興、盛世？！”
聽了沈默的話，張居正動容道：“拙言，你說的很有道理，絕不是危言聳聽。”
“這麼說，你肯幫我說和了？”沈默欣喜道。
張居正面色一陣晦明變幻，最終緩緩搖頭道：“拙言，這件事怕不是你我可以改變的。胡宗憲是由嚴嵩義子趙文華舉薦，而後屢屢超擢，都離不開嚴閣老的幫助，在朝中百官眼中，他就屬於嚴黨。況且胡宗憲與趙文華勾結，陷害張經、李天寵的事情，已經東窗事發。朝臣們都說，要是張半洲仍在，倭患五年前就平息了，現在胡宗憲用這麼大的代價，多用了這麼長的時間，才完成同樣的事情，這算是什麼功勞呢？”
“這是什麼狗屁邏輯？！”沈默拍案而起道：“強盜理論嘛！當初張經是怎麼死的，大家都很清楚，他是嚴嵩和李默鬥爭的犧牲品，是為高層內鬥陪葬的！”他的情緒有些激動，手都微微顫抖道：“當時他不過是個七品巡按而已，沒有他摻和在裡面，張經也一樣是個死——你可以指責他助紂為虐，但要是沒有他，抗倭統帥的位子，一定會被一些庸才、廢材佔據，我大明的半壁江山，到現在還是血火連天！”
“但在那些御史言官眼中，他畢竟是透過陷害同僚，巴結殲臣才上去的。”張居正輕聲道：“德行有虧，這就是致命傷啊！”
“當時那種情況下，只能求一問心無愧，豈能盡善盡美？”沈默搖頭道：“太嶽兄，不能這樣偏頗啊！”
“唉，你說服我有什麼用……”張居正嘆口氣，沉默了好久才幹笑一聲道：“你是不是看到陸鳳儀的奏疏了？還沒有明發呢，訊息夠靈通的。”
“不錯。”沈默不瞞他道：“你甭管我怎麼知道的，但我知道這封奏疏如果不壓住，胡宗憲晚節不保。”
陸鳳儀，南京戶科給事中，不過一個小小的科員，估計朝中知道他名字的，不會超過五個人，就是這樣一個小人物，上了一道《劾奏東南總督胡宗憲欺橫貪銀十大罪疏》，打響了清算胡宗憲的第一炮，相信不用幾天功夫，他的名字就能人人皆知，想不出名都難。
其實在陸鳳儀之前，就有不少京中的御史彈劾胡宗憲，但一來當時的時機並不成熟，二來他們遠在京師，道聽途說，風聞奏事的威力自然不行；第三，真正對胡宗憲有威脅的，就是南京和江浙那幫官員，他們在胡宗憲手下身邊，對他的情況瞭如指掌，若是指正他，自然殺傷力非同小可……沈默未雨綢繆，利用自己在南方深厚的人脈，先行把這些人安撫住了。
所以這二年嚴嵩倒臺，非議胡宗憲的聲浪也是一浪高過一浪，卻都被嘉靖壓下來了，而且皇帝降旨說：“胡宗憲不是嚴嵩一黨，自任職御史後都是朕升用他，已經**年了，他為朕立下了汗馬功勞，現在如果加罪，今後誰為我做事呢？”
胡宗憲為何如此不受待見？並不是每個人都心懷著某種目的，而是純粹的討厭他、不能容忍他。道理很簡單，這是一個德治社會，德行才是衡量一個人好壞的最高標尺，尤其是在這種濁流下降、清流復起的時候，你做過什麼，功績多大都不重要，重要的是有沒有按照讀書人的道德標準要求自己。
毋庸諱言，胡宗憲顯然沒有做到。他遭人厭棄的地方，主要有三點：第一，當年身為浙江巡按御史，不能秉公直言不說，竟然還追隨趙文華也上疏彈劾張經等人。那彈劾奏疏現在都察院中還可查到，奏疏中，胡宗憲對張經極力詆譭，而且對浙江巡撫李天寵也進行陷害，這種不義之舉自然令人不齒。
第二，在趙文華死後，胡宗憲又結好嚴嵩，饋重金進行賄賂。在嚴嵩被籍沒家產時，其中就有胡宗憲所獻的大量珍寶，以及令人肉麻的表忠心的文字，阿附賄賂殲黨者，向來被人鄙視，自然也被當作殲黨視之。
第三，胡宗憲侵吞軍餉、生活奢侈，這是不爭的事實。胡宗憲透過在浙江加派‘提編’等額外稅賦，請求留存浙江鹽銀等手段，聚斂了數額巨大的錢財，獲得了‘總督銀山’的綽號。其中大部分的銀兩，確實用在抗倭上，但在巨大的權力腐蝕之下，也有部分被他個人揮霍了。
關於胡宗憲[***]的最新段子，發生在皇帝南巡杭州，胡宗憲宴請打前站的官員和太監，居然用了兩百名侍女陪飲，極盡奢侈之能。到了散席時，太監拿出五兩金子表示感謝，胡宗憲冷笑一下，不予理睬。官員僅賞了一兩金子，被胡宗憲當場扔到了水裡，還笑著說：‘您這是在羞辱我吧！’然後又指著那些侍奉的美姬，請他倆選幾個侍寢，那官員心裡鬱悶，推辭不就，那太監更不用說。
見他倆如此，胡宗憲就說：‘這不是不給我面子嗎？那我就先行了。’竟然擁著兩個美姬先進屋睡了……這些雖然都是口口相傳的段子，定然不乏誇大其詞，但也不能不信。至少以胡宗憲微薄的俸銀，怎麼可能維持如此奢華的生活？其實貪汙不算大事，畢竟地方官哪個不貪？但貪得如此高調，就太惹人羨慕、嫉妒、恨了。
嘉靖雖然保住了胡宗憲，但令人尋味的是，皇帝同樣沒有處罰那些彈劾他的人。
這無疑助長了彈劾者的氣焰，而且沈默也不可能一手遮天，終於這個什麼‘陸鳳儀’跳出來了，將一本威力巨大的彈劾奏章，遞到了司禮監的值房。
沈默透過他的關係，已經看到了奏章內容，除了老一套的——侵冒軍餉，睃削民財、市販官職、私役官軍，督府積銀如山之外，還有更逼真的細節描寫，諸如‘聚殲如友，長夜縱飲，大納姬妾，宣銀無度，剋扣上供歲造布匹銀兩，濫給倡優，寫得活靈活現，宛如親眼所見，讓你不得不信。
但真要人命的事，他翻起了一樁公案，全盤質疑了胡宗憲的抗倭功績。他先從抗倭的現狀說起，現在東南有勁旅十餘萬，其中佼佼者戚家軍、俞家軍、譚家軍等十數支，皆可力戰數倍於己之倭寇，最勁者戚家軍，每殺敵百人，方折己方一人。
這就充分說明，倭寇根本沒有過去宣揚的那麼強，胡宗憲趙文華等人，分明是在誇大其辭，以掩其過，而胡宗憲本人，就從沒想過與倭寇決一死戰。因為他與海寇頭目王直、徐海等人皆為同鄉，其所任蔣州、陳可願等人皆為海寇殲細。胡宗憲實際上就是在按兵玩寇，養敵自重，若非如此，王直豈能肆無忌憚上岸，悠悠於江浙境內？若不是皇上英明果斷，將其逮捕，恥辱將不可雪。然而胡宗憲竟在將其解往京城途中，偷偷把他釋放，且許徐海任海防官，與王直約誓和好，喪權辱國，丟盡祖宗的臉，這才換來了所謂的‘和平’。
據此，陸鳳儀認定，胡宗憲的所謂功績，不過是仗著天高皇帝遠，自導自演、自吹自擂的一出鬧劇而已，與仇鸞之輩沒有區別，請皇帝明法典、正視聽，立刻撤銷他一切職務，將他枷送京城受審。
汗馬功勞、舉世榮耀，都被這些殺人不見血的刀筆吏，攪合的面目全非，世人有幾個親歷過抗倭前線？大都還是道聽途說，而且胡宗憲又那麼招人嫉恨，自然人人都願把他往壞處想，一個本來眾人景仰的英雄，眼看就要變成萬夫所指的罪人了，這種奇異的景象，在人類歷史上並不罕見。甚至是所有蓋世英雄，共同的悲劇命運，只有寥寥通透達觀之大智慧者，才能保得晚節。
而胡宗憲，顯然不在其列……“拙言，既然話都到這兒了，”張居正誠懇對他道：“我就跟你說實話吧，他們已經掌握了確鑿的證據，這次胡宗憲是完蛋定了，你要是不想受牽連的話，其實最好的辦法，是搶先參他一本。”見沈默的面目都因為憤怒而通紅起來，他趕緊改口道：“當然我知道你不可能這麼做，那就置身事外吧，以你現在的地位，是不會受多大牽連的。”
“不可能，”沈默想也不想便搖頭道：“永遠不可能。”
（未完待續）