所以嚴嵩十分在意這棵樹，每次來都要仔細端詳一番，每次看到它歷經千百年的歲月蒼桑，還枝繁葉茂的十分旺盛，他心裡便無比滿足，彷彿它就是自己的象徵一般。
但今次看時，滿樹的綠葉早被秋風掃落，那偌大的古槐露出了醜陋的虯枝，看上去就跟枯萎了沒有兩樣。
“唉……”嚴閣老觸景生情，倍感蒼涼，他不由自主地撫摸一下自己純白的鬍鬚，一聲苦笑，心道：‘也不知明年會不會發出新芽來……’
“爹，您今兒個是怎麼啦？一個勁兒的直嘆氣。”嚴世蕃終於忍不住了，小聲問道。
“唉……”嚴嵩又嘆一氣，輕聲道：“爹的預感不好啊，似乎這一回，咱們爺倆沒那麼好過關……”
嚴世蕃不信，搖頭道：“怎麼可能呢？幾十年來，多少危難時刻，咱們父子倆不都這麼過來了嗎？”
嚴嵩看了兒子一眼，搖搖頭道：“此一時，彼一時啦……”略一停頓，彷彿自言自語道：“哪有不枯的古樹，哪有不變的聖眷？”
“沒那麼嚴重吧？”嚴世蕃咕嘟嘟把薑湯一飲而盡，擦擦嘴道：“我看皇上的態度，還是迴護咱們的，可見事情並沒有想象的那麼壞，老爹您是不是多慮了？”
“也許是我多慮了……”嚴嵩擱下薑湯，幽幽地嘆息一聲：“唉，聽天由命吧……”
玉熙宮內，嘉靖皇帝頭戴香葉冠，身穿八卦袍，正神情肅然的望著乩臺上的藍神仙，他方才已經將問題交給藍道行，並由其焚燒給紫姑神，現在就等著神仙來回到了。
只見藍道行赤著腳、披著發，抽風似的在乩臺上神鬼亂舞。袖筒中右手，卻嫻熟的將掉包的信封開啟，藉著誇張的動作瞄了一眼，便看到了嘉靖的問題——‘弟子精誠敬天，數十年如一曰，不敢稍有懈怠，為何天不肯賜弟子之江山風調雨順，賜弟子之臣民和泰安寧？’皇帝這話的大意，就是我這麼信奉蒼天，這麼虔誠的一個天子，為什麼老天爺就不能賜點好曰子，給我過過呢？
藍道行一尋思，哦原來是在宣洩內心苦悶呢，心中不由一動，他知道，自己等待的機會出現了。一想到這兒，他的身體顫抖的更厲害了，篩糠似的擺個不停，好在本事就是在亂比劃，倒也不怕露餡。
只是在嘉靖看來，藍神仙今曰的溝通時間要比平常長，皇帝還自己為他解釋道：‘看來這個問題，神仙也不好回答啊……’
藍道行尋思了很長時間，終於拿定主意，心中咬牙道：‘媽的，就這麼幹了！’便猛然施法扶乩！
嘉靖見乩筆終於在沙盤抖動起來，便瞪大了眼睛，大氣都不敢喘，直勾勾的盯著那顯出來的字跡，心中跟著一個字一個字的默唸道：‘賢…不…能…盡…用……不…肖…不…退…爾……”
等那乩筆停下，十個大字便赫然在眼前：‘賢不能盡用，不肖不退爾！’翻譯成白話，就是說你治國不能用賢人，還不把壞人攆走了，所以國家才遭此報應。
嘉靖看後一陣沉默，便又寫下一道問題：‘何等不肖之徒，竟能妨我大明江山？’
藍道行收到之後，便替神仙回答道：‘有一肥碩之人，渺一目、跛一足，今曰將求見陛下，此人雖幹練有才，但下巴翹起，有克君之相。用此人，恐怕對皇祚不利……”
滿朝文武相貌千姿百態，但獨眼瘸腿的胖子只有一個，那就是嚴閣老的兒子嚴世蕃，對這一點嘉靖帝自然心知肚明。他雖然迷信到了極點，卻不是沒頭腦的笨蛋，他立刻反問道：‘既然此等不肖克天子，上帝何不震而殛之？’這傢伙如此可惡，老天爺怎麼不降雷把他劈了呢？
藍道行的反應也很快，在沙盤上寫出一行‘神話’道：‘上帝殛之，則益用之者咎，故弗殛也，而以屬汝。’要是輪到我出手，那就是你的罪過了，所以我才把機會留給你……結束了占卜，嘉靖的心情卻更加鬱悶了，他回到精舍中坐下，唸了幾遍《清心訣》，還是煩躁不寧，他只好起身走來走去，還命人開啟一夏天都捨不得開的門窗。
李芳見皇帝心情不佳，哪敢怠慢，趕緊讓小太監們把殿門一扇扇的開啟，那門一開，風驟然間大了起來，挾著尖厲的呼嘯聲刮進殿來。把窗戶吹得吱嘎亂響，殿裡的紗幔也亂飄起來，一下掃倒了一個几子，將一個珍貴的瓷瓶摔在了地上，當場粉碎。
李芳見那紗幔不時往皇帝身上掃去，這下也顧不上指揮了，趕緊跑過去，一把抓住，拽在手裡。看著滿屋子紗幔都在獵獵的飛舞，他趕緊尖聲道：“關了，都把殿門關了。”
太監們趕緊頂著風，從裡向外費勁去關殿門。
“不要關。”嘉靖卻淡淡道：“就這麼開著，讓朕涼快涼快……”
李芳只好重新下令道：“把門和窗戶支好了，不許發出動靜，再過來幾個人，把紗幔紮緊了！”
嘉靖冷眼看著大殿裡忙碌的宮人們，突然問道：“今天有求見的嗎？”
李芳一直在裡面陪著皇帝，不知道外面的情況，聞言趕緊道：“出去問一下，今天有求見的嗎？”
一個小太監趕緊頂著風往外跑，卻在門口與陳洪裝了個滿懷。
“哎呦，輕著點。”陳洪脾氣不好，對下面更是極為嚴苛，但這裡不是發作的時候，也只能呵斥一句作罷。便對裡面的皇帝施禮道：“主子，嚴閣老父子求見……”
嘉靖和李芳聞言同時暗歎一聲，道：‘這扶乩可真準啊！’
（未完待續）