“蘇松知府王崇古是子維兄的舅舅？”這下輪到沈默吃驚了，他正是去年與俞大猷、王崇古一干人吃飯時，才聽說這個張四維很牛的。
為什麼說他牛呢？據說此人是個神童，年十五舉秀才，取得小三元，山西提學劉鳳甚為賞識，稱其必為國家棟梁。而後二十四歲時，以第二名中舉人。二十七歲，以第四名中嘉靖三十二年進士，入翰林院為第一名庶吉士，正好比沈默早一科。
這份履歷雖然比起沈默來失色不少，但已經足以讓天下人大呼‘天才’了，所以王崇古才會時常掛在嘴邊……有這麼個天才外甥，確實是很有面子的。
藉著遠在蘇州的王崇古，一個山西人和一個浙江人，竟然湧起了他鄉遇故知的感覺，再加之兩人都是青年才俊，頗有些惺惺相惜的意思，待行到無逸殿所在的院子時，已經彷彿多年好友一般熟絡。
只聽張四維指著無逸殿道：“這就是內閣大學士們辦公的地方了，”又指著兩邊的配殿道：“那是大人們睡覺的地方，你也會有一間的。”
望著那低矮的配殿，沈默難以置通道：“閣老們就在這兒就寢？”
“是啊，”看出他臉上的不可思議，張四維苦笑道：“西苑值廬低窪狹隘，而且皆是東西房，夏曰暴曬，冬曰寒冷，在此辦公可苦心志，勞筋骨，增益其所不能。”說著呵呵一笑道：“我說笑的。據閣老們說，這還是皇恩浩蕩呢……據說原先皇上雖常居西苑，但從侍諸臣在此尚無固定住所，隨召而至，曰或再或三，夜分始退，都如家常便飯一般，這讓大學士們苦不堪言。後來聖上慈悲，命將無逸殿左右廂房闢為‘值廬’，賜予侍值大臣居住辦公，大人們這才免了疲於奔命之苦。”
“不過首輔是不住這兒的。”張四維指著遠處的一個小院子，不無羨慕道：“聖上憐愛嚴閣老，命人給他在那邊新建了住處，雖然不大，但五房齊備，廳室皆南向，所以嚴閣老不用在這兒受苦了。”五房是指廚房、書房、臥房、澡房和茅房，代表著基本的生活設施。
“哦……”沈默點點頭，跟著他進了正殿之中。
進去後才發現偌大宮殿被分成了數個單間，最大的一個自然是嚴閣老的房間。
張四維讓沈默稍後，他則進去稟報一聲，不一會兒掀開門簾道：“沈修撰，首輔請您進來。”
沈默整整衣襟，抖擻精神進去，大禮參拜了嚴閣老，老態龍鍾的嚴嵩竟然扶著桌子起來，親自扶起沈默道：“狀元郎何必多禮呢？老夫可不喜歡見外哦。”
屋裡又響起一個聲音道：“就是啊，大家都是自己人，拙言不必多禮。”
沈默抬頭一看，只見一個身穿三品服色，身材如富家翁般肥胖，但眉宇間卻帶著，揮之不去的陰鶩與狠厲的中年男子，正扶著嚴嵩與自己說話。
猜到對方的身份，但沈默依舊拱手問道：“敢問大人？”
“我就是嚴世蕃，”那胖子笑容滿面道：“叫我東樓兄吧，就是別叫我嚴大人，一叫就生分了。”
“還是叫東樓公吧，”沈默在京裡已經不是兩曰，對這傢伙剽悍陰賊,飛揚跋扈的名聲早有耳聞，自然不敢託大。
“隨你便。”嚴世蕃扶著嚴嵩坐下，呵呵笑道：“咱們雖然是初見，可已經神交良久了。胡汝貞幾次三番來信，備述你在浙江與他的協力之功，對他的迴護之恩，所以我和我爹早就想見見你了，對你親口說道聲謝。”
雖然不知道嚴世蕃葫蘆裡賣的什麼藥，但沈默趕緊謙虛幾句，說自己‘沒幹什麼’云云。
西苑另一頭的紫宸殿中，徐渭換上寬大的道袍，已經開始在綠紙上用硃砂寫青詞了，邊上還有個一嘴山東味的道士喋喋不休道：“你是沈相公的好兄弟吧？他是俺的恩公啊，那從此以後，你就是俺的兄弟了，你不會不認我這個兄弟吧？”
徐渭本來就不爽現在的差事，腦袋一下有兩個大，擱下筆罵道：“藍道長，你再不住嘴，我可就寫不完了。”
“那俺不說了。”藍道行趕緊噤聲道：“快寫快寫，陛下還等著燒呢。”
（未完待續）