寧長久道：“以毒攻毒嘛，難不成還要畫個慈眉善目的老爺爺？師妹若是天官，難道還要指派財神去驅鬼不成？”
寧小齡覺得有些道理，看那濃眉大眼，神色誇張，身披骨頭般的鎧甲，踩著一隻破碎骷顱，手持桃木劍，銅鈴大小的眼睛盯著天空的畫像，好像覺得順眼了些，便語重心長道：“那便派你出征吧。”
她又拿起那副楹聯端詳了一下，分別寫著“天外明月共青山不老”與“一池城府同仙門長生”。
“先放那副呀……”寧小齡默默地盤算著順序，卻也爭氣地沒有求助師兄。
在過去，掛新聯，貼門神可都是家境殷實一些的人家才會做的事情，寧小齡小時候家中便年年換，直到那場突如其來的變故……
她想著傷心事，抱著它們來到門外，張貼了起來，嘆息道：“唉，師兄啊，你看，老婆婆隨手送的東西，可都比你花大價錢買來的實用！”
寧長久在桌案上擺弄著那些他買來的“古玩”，笑著應承道：“師妹教訓得是。”
寧小齡聽著他的敷衍，雙手叉腰，氣道：“師兄真是越來越不中用了！”
等到寧小齡忙活完，寧長久走出去，視察了一下她的成果，寧小齡對於自己一絲不苟親手張貼的門聯滿意極了，越快越喜慶，很有年味。
而寧長久只是微微笑了笑，然後將視線投向了這片夜色裡，不知在望何處。
……
……
趙國皇城，書房之中，趙襄兒披衣獨坐，墨髮散在肩背，一雙點漆眸子望著長案上擺放的書簡和圖卷，似在靜思。
落地宮燈已燃上了火，火光透過帷幔輕紗，落到她身上時已有些悽清綽約。
兩位宮女垂著螓首立在她的兩側，靜靜地等著這位身披漆黑龍袍的年少女帝發話。
那些堆積的書冊趙襄兒已一份一份地看過了，她腦海中推演思索著，那龍袍黑得如稠，其上金線細繡的真龍靜靜地趴著，少女的腰背始終挺得筆直，那衣袍自後頸處便斷崖般垂下。
見主子都這般認真，兩位宮女自然立得筆直，神情肅穆，連呼吸都輕了許多。
過了許久，趙襄兒才合上了手中的書卷，閉目養神，道：“都納回庫中吧。”
兩位宮女連忙領命收拾起她的桌案。
趙襄兒看著這些資料，回想著兩個月前皇宮中發生的事情，推敲著是否有自己錯過的細節。
“如果當時皇城真的鬧鬼了，那源頭是什麼？最後又是如何消失不見的？”
“請來的這些道士大都是皇城中小有名氣的驅鬼道人，其餘的也是康城，羊州城等鄰近皇城的地方，為何偏偏又多出一個臨河城的……這臨河城再遠一些，便都是沙河了，那幾乎觸及到與瑨國的接壤地帶，這麼遠的地方，有必要修書一份，請一個道法不算多麼高明的老道士？”
“而那個人又偏偏是寧擒水……”
“還有，寧擒水為什麼又千里迢迢來，究竟是許諾了什麼？當年請道士的，應該是巫主一脈在負責才是，如今巫主一脈已經殘落，應是無人知道這些了……”
“寧擒水……寧長久寧小齡，一個偏遠小城……這世上真會有這麼巧的事情？”
趙襄兒忽然睜眼，道：“等等。”
原本收拾好書簡準備存入書庫中的兩位宮女停下了動作，恭敬地面向了她。
趙襄兒道：“去找一下關於臨河城的資料，送到我這裡。”
“臨河城？”其中一位宮女微驚，道：“殿下，奴婢便是臨河城出生。”
趙襄兒秀眉再蹙，疑惑著世上真有這般湊巧之事？
“與我講一講關於臨河城的情況吧。”趙襄兒道。
那宮女蘭指輕觸下顎，目光短暫失焦地沉思了一會，道：“不知殿下想知道什麼，臨河城不過是座普通小城，並無什麼特殊之處呀。”
趙襄兒問道：“可有什麼奇人異事的傳說，亦或者是古怪些的建築？”