筆畫顛倒的趙。
這是他窮盡一生，在最後的關頭，才道心真正契合的一字，所以整個國的國運也在此刻落到了他的身上。
“可惜依舊不夠完美，希望將來襄兒，可以寫出更恢弘瑰麗的字來……”
老人的嘆息聲在城中迴盪。
走字一出，沒有滔滔國運聚成的水，也沒有凜冽劍氣凝成的光，那就像是一縷輕柔的風，一朵平淡而翩然的雲，也是主人不悅，請客出門時的一個簡單的手勢。
吞靈者發出一陣陣痛苦的哀嚎，它不停地攪動著雲海，身形卻也一點點向後退去，哀嚎聲中似有不甘與憤怒。
那漆黑的頭顱緩緩消失，雲海漸漸合攏，但若是透過雲海，便能看見那裂開的虛境中，吞靈者身體雖一點點向後，雙手卻依舊死死地扒著裂縫的兩端，只要等這個蘊含天地真意的“走”字散去，它便可以再捲土重來。
而九靈臺上，枯坐的老人已七竅生煙，盍然而逝。
那個趙字用盡了他畢身的力氣。
但即便如此，他也不可能真正擊退吞靈者，他所做的，只是延緩時間，在趙襄兒歸來之前，保住那九靈，那是即將凝入趙襄兒道心的後天之靈。
一道火焰自老人身上燃起。
那是真正的鳳火。
在老人寫出最後一個字之後，鳳火燎身，可惜不是涅槃，只是送行。
……
雲海中，隨著吞靈者的暫退，那遊竄的九靈終於暫時安定了下來。
國師的死去它們亦有所感應，發出一聲聲尚且弱小的悲鳴。
天雲開裂，一聲朱雀唳鳴蓋過了一切。
那朱雀的背脊上，一襲黑衣的少女依舊盤膝而坐，只是猶若只剩空殼。
她的外表沒什麼變化，此刻紫府氣海卻已是千瘡百孔。
那是三千道溪流沖刷過身體留下的痕跡。
為了鑄造一棟更高的大廈，總要先拆去原本的小樓。
等她徹底結靈再以數年歲月修復之後，那紫府氣海定是蔚為壯觀的景象，只是如今，她的內心脆弱得像是一塊打磨得極薄的玻璃，尚有不慎便會支離破碎。
流火滾過九靈臺的上空，朱雀神像消散天際，趙襄兒身影輕盈落地，而國師早已在神火中化灰而散。
先生與學生終究未能見上最後一面。
趙襄兒佇立良久，深深一禮，隨後她抬起頭，望著那片雲海。
此刻，她手中的古卷已然燒得只剩下最後幾頁了。
而隨著她的到來，遊蕩在雲海間的九靈開始聚攏，它們糅合在了一起，變成了一隻完整的生靈。
那靈芝般的靈是脖子，尖長海螺般的是喙，尖銳戟矛般的是爪子，風箏般的是翅膀，形如羽蛇的是一條條長長的尾羽……
九靈聚合，所有的光彩自它們身上褪去，變得一片漆黑。
那是一隻沒有一點顏色的大鳥，彷彿所有的光線落到它的身上都被吸收了一般。
此刻在天幕間盤旋，更像是一片皮影戲上投下的生動陰影。
那是她的後天之靈。
……