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第23章 壽命幾何
明頑和陸青嵐互相找茬有來有回，對自家人卻十分嚴厲。
她輕蹙著眉頭，勒令這幫大的大小的孩子站好，排成秩序井然的一溜長隊，責備道：“隨意離席窺探，快向客人道歉。”
陸青嵐忙揮手：“不必不必。”
領頭的幾個年紀較大的孩子膽怯地瞥了一眼鐵面無私的明頑夫子，戰戰兢兢異口同聲地道了歉，然後逃到背後，縮成了幾只不敢抬頭的鵪鶉。
明頑又不高興了，她用木杖敲了一下女孩子的背：“站直。”
那女孩抖了一下，揚起脖子，緊繃著嘴，站成了一棵小樹苗。
這群孩子似乎著意被教導得沉穩識禮，然而幼稚的面孔無論用多少紀律和法條來框定都顯得死氣沉沉。但奇怪的是，在陸青嵐的觀察中，盡管言聽計從，他們都不畏懼這位老師。
在禮過後，獨屬於幼童的直率便怎麼也藏不住，被責罰的女孩沒露出一點不服氣的樣子，咕嚕嚕轉動眼睛，拽著明頑的袖子興奮道：“他講的，和老師不一樣。”
明頑哼了一聲，意有所指：“他是從外面來的，當然不一樣。”
眾人齊齊摒住了呼吸，起初敬仰又雀躍的目光陡然間奇怪起來，孩子不加掩飾的眼睛裡寫滿了無措和警戒。
不像是敵意，更像是，不知道該怎麼辦。
魏逐風站回陸青嵐旁邊，平靜地擋在了他身前一半的地方。
這樣無論發生什麼，第一時間都會撲在他的身上。
這座村莊的風氣太奇怪，他們將化成枯骨的勇士刻上牆壁，警告村中人隨意探索外界所付出的代價，又將他屍骨上殘存的弓箭奉為圭臬甚至以此敬神，他們歡迎又躲避，嚮往而畏懼，矛盾得無以複加。
他承認自己小心眼，可是那又怎麼樣，誰知道這個女人瘋起來會做些什麼？
在明頑眼中，他們一個刁鑽耍滑，一個語出驚人，哪個都喜歡不起來。
這群孩子穿著制式相同的灰色校服，布料樸素，腰間綁著一塊叮當作響又不值錢的青銅鐵，象徵著他們是這間既不規範也不正式的破舊學堂的學生，目光清澈，藏不住事。
他們面面相覷，緩慢而敬重地朝陸青嵐鞠了一躬。
魏逐風心中彷彿有什麼無言的東西撞了一下。
他不爭先，不求名，不好鬥，自小開始練武為的就是自保，十六年間內斂得只看得見自己的一弓一箭。沒有人教過他如何自處，如何求教，如何平和地與人交往，彷彿與人有所聯系般，不必孤零零走在世上。
他不出聲，陸青嵐也沒有，孩子們仍在他身前彎著腰。
明頑寂然無聲。
直到一隻手打破僵局，陸青嵐似乎是看出了他的無措，牽動著他的袖子，示意他學著自己的樣子。
巧笑倩兮的引路人收去了一切玩笑的神色，沒有因為面對幼童就敷衍對待，他鄭重其事，躬身抱拳：“多謝指教。”
少年模仿著，雙頰通紅，一舉一動皆顯露著陌生侷促，抱拳沉聲道：“多謝指教。”
至此，過往歲月塵封，一條嶄新的道路敞開了門。
二人在明頑準備的廂房住下，離孩子們的居所很遠。
他們的作息起居實在太規律，陸青嵐每次睡得正朦朧時，聽見窗外傳來列隊點名和讀書聲，掐著時辰一算，也才雞鳴時分。他會推開半扇竹窗，架上一根小支架，睡眼迷離地歪著頭看著，看到他們早課結束，漸漸回到屋裡，才又把窗戶放下，捂著魏逐風的耳朵，掩耳盜鈴似的接著睡著了。
小魏對外界的動靜沒有他敏感，床榻太溫暖，讓他忘記了風餐露宿的前幾天，他感到身體裡的某些缺失正在漸漸修補，整個人無由變得懈怠。
可即便如此，他也比陸青嵐醒得早，能感受到撲在他耳朵上溫熱的手掌，和近在咫尺的臉。
陸青嵐皺著鼻子，蹙著眉頭，嘴唇不自覺地顫動，睡顏很不安，彷彿很害怕什麼人無緣無故來踹他一腳，滿臉誓死如歸，還不忘用那兩只壓根攏不住多少東西的手，替小孩擋住無端的風雨和噩夢的侵蝕。
魏逐風突發奇想，如果他自己有一雙像白兔般長長的耳朵，一定會耷拉在臉上，煩躁而無辜地扇動著。