九月，秋風吹拂，捲起了幾片紅葉。
一夥商販推著十多輛獨輪車，咯吱咯吱的走在山道上。這些人大多穿著紅衣，看著有些喜慶的味道。
二十多人的隊伍清一色大漢，身強力壯，背刀挎劍。他們是從荊湖南路潭州來的生藥販子。聽說山東生藥賺錢，尤其是青州，價格最高，便來了。
紅輪西墜,隊伍在靠近森林的開闊地歇腳。
升起了三兩堆篝火，有人打水，有人拿出糧食，架好鐵鍋煮飯。一群漢子圍坐在篝火邊說說笑笑。
如各地風土人情，奇聞趣事等。說著說著就扯到青州。富饒的地方滋生貪官賊寇。什麼桃花山，清風山，二龍山等山頭，打家劫舍，甚是猖獗。
“大哥，那什麼三山會不會來強給我們的貨物？”隊伍中年紀最小的後生聽到這麼多賊有些害怕,又是頭次出遠門，下意識地握住武器。下意識看向身邊自家大哥，方天畫戟靠在身上的紅袍青年。
那身材魁梧，威風凜凜的青年扭頭還沒有回話，小夥身邊一個漢子大笑：“哈哈哈，小子，你瞎操心。那三山離此有些路程，咱們路過，怕個鳥？”
“不錯，怕他作甚？生藥又不能當飯吃，我們怕了強人不成？”一個身高八尺的黑臉大漢嚷嚷。
大漢的話引起共鳴,隊伍中紛紛有人附和，殺氣騰騰。
“就是，這一路毛賊遇到的還少嗎？”
“不錯那些烏合之眾哪次不是被打跑？
”
“青州強人又怎樣？敢來，我們就敢打。”
一陣喊打喊殺聲傳來，說明這支商隊的與眾不同。然而事實的確是這樣，對這群遠道而來的生藥販子來說，強人不算什麼。一路上，遇到過的強人不在少數，甚至百人隊伍，全被他們悍勇的擊潰。
隊伍人數少，但都練過武把抄，會幾下子。尤其是商隊的領頭者武藝高強，一條方天畫戟耍開，百來人近身不得，沿途遇到的強人沒有一合之敵。
當食物的香氣瀰漫，這些人抱著盆，裝滿了米飯，配點燻肉幹，醬菜，這便是晚飯。儘管吃得不怎麼樣，卻狼吞虎嚥。他們不是那種大商賈，是哥幾個臭錢一起做生意，風餐露宿，乃是家常便飯。
無獨有偶，數里外的一處營地，人數要多，規模要大。正是王進率隊離開二龍山後沒有走水路，而是陸地行軍來到此處，見天色已晚，便安營紮寨。
他是非常想把傷員和唐慎微及家眷全部走水路運回梁山。奈何這些傢伙非要跟著，美其名曰從陸路遊覽風景。王進又不好強行逼迫，只能帶著上路。
儘管隊伍規模破兩百，卻從二龍山抓了幾隻豬羊帶上一群雞鴨。王進還在森林裡發現幾種野生蔬菜。在下山前，特意讓陳大猛帶人薅了不少帶上。
操刀鬼曹正向眾人展示了自己的手藝，殺豬宰羊賊溜。剝皮洗乾淨處理手到擒來，不是放在篝火上烤，就是切碎混
合面粉烙餅，以及韭菜餡餃子。
尤其是包餃子，還是王進親自動手，褶皺又多又漂亮，還有秘製辣醬，所以，晚上吃的比較豐盛。
“吃點蔬菜，老是吃葷腥不好。”王進給尚桂花碗中加了小半碗水芹菜，令女人苦著一張臉，齜牙咧嘴。
“你總是這樣，我不喜歡吃這個。”
“不喜歡也得吃啊！你為什麼吃海鮮不適？就是體質原因。”王進虎著臉，很認真的說道：“你這是挑食，就像三娘，不挑食，長得好，更漂亮。”
坐在旁邊的扈三娘俏臉通紅，低著小腦袋，一個勁地吃飯。心裡卻甜滋滋的，自己始終被男人記著。
“那你的意思我沒長好唄？”尚桂花下意識地低頭看了看胸口，又看看扈三娘，兇巴巴的看向王進。
王進上下打量女人稱讚，隨即一本正經地說道：“不不，你身材很好。我是說葷素搭配，營養均衡，身體更健康。餃子熟了，讓你多吃十個八個。”
“哼哼，怎麼說你都有理。”尚桂花斜眼看著王進，咬牙磨著水芹菜，雖然有些不爽，但還是吃了。