“父親大人！”源五郎剛想追上去就被趕過來的母親小野小少將給攔下來，這位婦人已經明白丈夫的決斷，一臉哀愁的摟住源五郎道：“白壽啊，別去打擾你父親，作出這樣的決斷你父親也不好受的……”
小野小少將神情哀傷的摟住源五郎，輕聲低語著：“可你要知道身為武家的女兒，她的宿命就是為家族聯姻做貢獻啊！”
“……為什麼？為什麼會這樣！為什麼我武家要揹負這樣沉重的重擔！我們是源氏名族、足利支族，為什麼我們還要被人壓迫？母親大人，求求你告訴源五郎，我到底做錯了什麼？義姬做錯了什麼？為什麼神佛要懲罰我們？為什麼！”源五郎歇斯底里的哭嚎著，只有在母親的懷抱裡他才會哭出來。
“白壽啊！這就是我們在為宿世的罪孽贖罪啊！”小野小少將悲痛的閉上雙眼，眼角的淚水輕輕流下。
“奧……尼醬！母親大人！你們怎麼了？”小女孩手裡的小花灑落一地，呆呆的望著母親和兄長相擁而哭，驚慌失措的小女孩慌忙走過去跪下來哀求道：“是不是義姬做錯什麼了？讓母親大人和奧尼醬生氣了呢？義姬會改的！義姬最聽話了，求求母親大人、奧尼醬不要在哭了！義姬錯了！”
小女孩的眼淚啪嗒啪嗒的往下流，這個善良的孩子從小到大都沒有離開山形城半步，她最大的願望就是看看外面的世界，總是喜歡蹲在高牆下呵護那些稚嫩的小花，今天他又看到幾朵可愛的花朵，忍不住摘來給自己的兄長看，沒想到會變成這樣。
以她年齡還不明白自己的命運將會走向何方，婚姻大事對她來說還是太遙遠了，每天看著兄長刻苦的讀書還會說一些聽不懂的奇怪話，每次講到遠方的奇聞趣事總是帶著一絲羨慕和神往之情，他的願望是去那座美麗的京都拜見幕府大將軍殿下。
還有一定要去那神奇的春曰山城看一看，據說那裡有一位十歲就成為幕府名將的傳奇人物，身為足利支族無不豔羨這位足利家的大將，沒次聽他說起那位殿下的傳奇故事，小小的義姬總是聽的津津有味，哪怕已經聽過一百遍也不厭煩。
小小的女孩兒也產生一些朦朧的想法，以後要找一位像那位殿下一樣的夫君，這個秘密連她的母親都不知道，只有她的兄長能猜出一些。
義姬很害怕自己犯下錯誤讓家人傷心，她還記得很小的時候與兄長玩捉迷藏時，一不小心打碎一隻名貴的花瓶後被父親怒罵的景象，那時她害怕極了瑟縮在母親的懷抱裡嚶嚶哭泣，母親只能摟住她承受父親的責罵，還是她的兄長站出來承擔這個責任，為此還被父親用藤條抽了二十下，整個後背被抽的鮮血直流。
從那時起，小女孩就發誓再也不讓家人傷心，一直努力的做一個乖巧聽話的孩子，她對兄長是崇敬的也是愧疚的，那次替她頂罪一直藏在她的心裡，她格外的重視兄妹間的手足之情，小心翼翼的聽從兄長的安排，當小女孩看到母親和兄長都哭了的時候，把她嚇的手足無措，只能跪坐著眼淚嘩啦啦的流個不停。
“義姬沒有錯，錯的不是你也不是我，錯的是這個亂世！錯的是幕府衰落殲邪四起！”源五郎擦乾淚水從母親的懷抱裡站起來，走走過去拉起自己的妹妹，拿出手帕替她擦掉臉上的淚水。
“吾立誓要立志效仿鎮府殿，提三尺太刀蕩平敵寇，保衛母親與義姬！”
……
在相模小田原城內某間僻靜的茶室裡，北條氏康親自接見武田信廉，作為同盟關係這次武田方派來的使者是武田家人緣最好的一門眾，長相頗似武田晴信的武田刑部少輔，他是武田晴信與武田信繁的胞弟，只有大井夫人一脈所出的這兄弟三人才能用“武田”為苗字，因此他也與自己另一位兄長武田典廄信繁一樣擔任武田家御一門眾。
“……我家主公的態度，想必相模殿已經明晰，眼下威脅北條家對上野制壓的大敵就是越後的長尾家，若不能消除越後的軍事威脅，北條家在武藏的支配權就要時刻遭受影響，御嶽城已經深入武藏腹心，明國有諺曰：臥榻之下豈容他人鼾睡，想必相模殿也能體會到其中滋味的吧！”
武田信廉面對氣勢磅礴的北條氏康一點也不怯場，這種領袖氣質他是十分熟悉的，他的兄長武田晴信就是這樣的一位傑出武士，擁有非凡的忍耐力和堅韌不拔的意志，冷靜的判斷和極富智慧的頭腦，很顯然眼前這位也是這種型別。
他故意撇開吉良家不談，為的是儘量少刺激北條家緊繃的弦，去年發生的兩場合戰實在很難解釋清楚，武田家與北條家接連失敗是難以掩蓋的事實，更糟糕的還是他們武田家，被人突入腹心地帶肆意擄人搶糧，簡直羞恥的要去自殺，所以他要把話題小心翼翼的控制在一定範圍內，看起來北條家臣團對這一手法也頗為贊同。
北條氏康也不說話依然慢悠悠的品著濃茶，傳自唐宋時代的抹茶法十分複雜，茶筅也是這種茶道里必備的器具之一，只有四張半榻榻米大小的茶室裡坐著五個人，另外三人都是北條家的重臣、一門。
他們分別是松田盛秀、北條幻庵以及嫡子北條氏政，前兩者一個是譜代筆頭，一個是一門筆頭，後面的北條氏政作為嫡子來蹭課，在這種場合上沒有發言權，茶室內幾個人也沒去管他偷偷作出伸頭縮頸的動作。
見茶室寂靜許久無人應答，松田盛秀知機插言道：“刑部殿說的頗有道理，但不巧的是我北條家剛與長尾家簽訂不戰約定，只怕不好出兵的吧？”
“此一時彼一時，越後兇惡為世人所知，若松田殿以為那長尾家就此罷兵就大錯特錯了！據我瞭解，上杉憲政已經開出自己的報酬，認長尾景虎為養子並擇曰於鎌倉登上關東管領的寶座，我想諸位一定明白這意味著什麼吧？”武田信廉仔細觀察幾人的表情，發覺除了北條氏政吃驚而又憤怒的表情之外，其他三人似乎毫無反應，心中大約估摸出北條家的深淺。
北條幻庵捏著念珠嘴唇微動，無聲誦讀著經文，聽到武田信廉的說辭稍作停頓繼續誦讀佛經，過了會兒雙手合十一禮道：“關東管領乃勸修寺流上杉氏世代承襲，不是外姓之人隨意就能繼承的，而且關東諸事繁雜很難為越後之人插手，貧僧不看好那位管領殿的決斷。”
“在下很贊同幻庵殿的看法，所以打擊野心勃勃的長尾家勢在必行，一旦放任其經營上野國，不用幾年氣候漸成就無法抑制，以越後的可怕想必那時將沒有我等的生存之地！”武田信廉略顯誇張的描述很快引起北條氏政的共鳴，北條年輕的家督繼承人還欠缺沉穩的氣質，身體動來動去緊張的盯著自己父親的臉。
北條氏康不置可否的表情倏然一變，斂容正色道：“武田大膳的說的很對，我氏康決定加入越後包圍網！請武田大膳加快準備，務必在秋收前開始行動！”
“主公！三思而後行啊！”
“我北條家已經無路可退，唯有擊敗越後才能奪回上野，諸君不必多言，本家自有主張！”北條氏康冷峻的表情顯示他的意志堅決毫無迴旋的餘地。
眼見形勢不明突然峰迴路轉，呈現出柳暗花明之勢，武田信廉直接忽略“聯盟”變成“包圍網”的微妙差別，當機立斷回應道：“請相模殿放心，我信廉一定將原話轉告我家主公！在下告辭！”