孩子打架毫無理由可言，僅僅只是一個眼神的不爽。
欺壓村中性格孤僻沉默寡言的孩子，是遠山村當下流行的趨勢，幾個孩童上來就是捏、掐、彈、敲，言語譏諷，看似綿柔的小手握起拳頭來，招呼的同樣虎虎生風，毫不手軟，打得他眼冒金星。
那是他第一次見到阿吉，當時阿吉已經十二歲了，當天的夕陽殘紅，他自城間小路過來，手中握著一根檀木扁擔，身材修長，眼中雖有疲憊，嘴角卻盪漾著一絲歡樂，不時抬頭看看湛藍的天，哼著輕鬆歡快的曲子，沉浸在自己的輕鬆氛圍裡。
“被村中孩子們欺負了吧？”阿吉發現了他，走過來，話語很平靜。
春生渾身疼痛，聽聞此言臉頰有些發燒，見他洋洋灑灑，語氣輕飄，對他的一絲好感轉眼消失殆盡，自是不願理他，兀自抓著河邊的小草，丟著石子。
“他們欺負人，你打不過，所以才會在這裡哭，也不敢告訴大人。”阿吉懶洋洋的聲音傳來，人已經坐在了他的左側。
他怎麼什麼都知道？春生低著頭，故意不理，眼神卻又忍不住偷偷打量著高高大大的男孩，他盤腿而坐，看起來像是一個多年的老朋友，用舒適放鬆姿態，輕描淡寫。
“你不願意承認自己是個懦夫，選擇忍氣吞聲。”阿吉目視前方，話語直截了當。
那裡青山分外嬌豔，同樣被夕陽映地通紅的，還有阿吉的臉。
春生惱火地抬起頭來，就見他悠悠道：“這樣的事情，同樣在我身上發生過，因為我和你一樣，也是撿來的孩子。”
“說起撿來的孩子，我比你甚至更慘，不過好在我年紀大上一些，可以去城中賣些柴禾。”阿吉聳聳肩，示意手中握著的檀木扁擔。
阿吉的話語隨意自然，沒有任何訴苦乞憐的神情，將他自己的經歷輕鬆平靜的說出來，反而不顯得難看。
春生開始抬起頭，悄悄的看著他。
“即使被打很多次，也沒有想過報復他們，因為叔叔嬸嬸對我很好，我不願讓他們失望。”春生眼神閃躲，怯怯說道。
“你真的很乖巧呢！可是，也要適當保護自己才行啊！”阿吉回頭看著春生，輕輕笑著，如沐春風，令他渾身暖洋。
“保護自己？”春生眼中泛著亮光，撲閃撲閃。
“明天還是這個時候，你在這地方等我，我教你兩招公雞角鬥之法，保準管用。”阿吉起身拍拍屁股上的灰塵，將扁擔扛在肩頭上。
“公雞？”春生不解，起身跟著他朝村中走去。
“怎麼，看不起我教的本事啊？”夕陽將阿吉身影拉的狹長，他側臉帶笑，分外親近。
“沒有，那明天約好了。”春生揚起笑臉，重重點頭。
“看見這顆糖沒有，你我比賽一番，誰先到村頭的牌坊下，這顆糖果就歸誰，我數十個數，讓你先跑。”見他歡喜答應，阿吉從懷中掏出褶皺紅布包裹的一顆方糖，在手中揚了揚，笑道。
“好。”有附加獎勵，春生自是欣然應允。
糖果一直是春生夢寐以求卻又可望不可即的東西，如今真真切切的在眼前，他當然跑的竭盡全力，糖果也順利落在他的手中。
餘輝下，看著阿吉一臉肉痛的悔意，輕輕舔著滑膩濃稠的糖漿，春生自然笑的合不攏嘴。
現在回想起來，那時候的他怎會看到阿吉眼中的欣慰，以及嘴角掛著的笑意，還有那輕微吞口水的聲音。
當時的一顆糖，以及後來的練習防護之術的這段時光，是春生最快樂、最難以忘懷的記憶。
......
遠山村，落在夜幕之中。
夜色中幾家屋舍燈火通明，河邊三人緩緩行來。
“長爹爹在村中嗎？”阿吉的心跳，也隨著夜幕下的流水聲忽長忽短，他忍住心緒，輕輕問了一句。
“那是自然，你若是聰明一些，最好不要胡言亂語。”重重的朝阿吉後背拍了一掌，阿寶震懾道。
趙豐才整理了下衣衫，來到牌坊下，高聲道：“鄉親們，殺人兇手阿吉，已經被阿寶抓起來了。”
屋內燈火搖晃，不見人聲。
沉寂一會，趙豐才還要高聲喝道，就聽見木門接二連三推開的聲音，隨後視線中拿著挖鋤簸箕的村民紛紛湧了上來，將三人圍在其中，怒視著渾身染血的長歌。
“有什麼要問的，就趕緊問吧！問完之後，讓我見見長爹爹。”看著熟悉的眼神紛紛投來，阿吉心中一痛，淚腺幾近崩潰，唯有咬著牙齒，裝出無所謂的樣子。
眼前都是自己曾經那麼熟悉的人，三日不見，已是形同陌路。此時個個面目憎恨，眼眶血紅，他這個階下囚還能說些什麼？
趙豐才拉著阿寶退到一旁，冷笑觀望，對阿吉的這一番話頗為滿意。
“阿吉你說，嬸嬸對你這麼好，你為什麼要害死我的孩子狗剩？”手拿斗笠的婦人走上前來，聲音顫抖，指著阿吉道。
看著眼前黯然憔悴的李嬸，披頭散髮，喪子之痛已經將她折磨地不像個人樣，平日待人平和，沒有心計，阿吉印象最深刻的熱衷之人，可是此情此景，他又能說些什麼？
“你說，你為什麼要禍害我的孩子！”久久不及阿吉的答話，李嬸已經狀若癲狂，倒在他腳下，手掌不住拍著阿吉的腿，眼淚已經哭幹，喃喃自語：“狗剩若是有什麼做得不對的，你衝我來！為什麼要害死他，他還這麼小，什麼都不懂。”