這一番話揚聲出口，河堤上下霎時間靜得落針可聞。
突然間，不知是哪個最先笑出了聲，這笑聲似會傳染，原本怒而聚眾的民夫們先是大驚，繼而大笑，成百上千道笑聲如山崩海嘯般朝對面的官差傾軋過去，更有甚者高聲嚷道：“後院起火了啊！”
“家裡的母老虎發威咯——”
“堂堂縣令，讀書人出身，禮義廉恥都讀到小妾肚皮上了，我呸！”
“……”
笑聲刺耳，譏嘲如浪，彷彿一個個巴掌接連不斷地扇在張縣令臉上，他又羞又惱，整張臉都漲成了豬肝色，額上青筋根根暴起，朝昭衍抻著顫抖不已的手指，幾乎剋制不住喉嚨裡的怒罵聲，想要一聲令下，讓手底下的人即刻放箭將這廝射成馬蜂窩。
這念頭剛起，那廂昭衍竟似知他心意一般，伸手在女孩肩頭輕輕一拍，那女孩被嚇得一哆嗦，又扯開嗓子嚎啕起來。
張縣令渾身一顫，堪堪從惱羞成怒中驚醒過來，想到自己的女兒尚在對方手裡，更不知美妾與麟兒如何……諸般種種，顧慮重重，他胸中積蓄的膽氣一洩，恐懼便如潮水般席捲而上。
那些民夫都是黑石縣人，罵得雖難聽，卻非無的放矢，張縣令家中的妻子乃本地大士紳之女，當年張縣令初來本地，全靠這門親事才能迅速站穩腳跟，至今仍有不少地方須得仰仗妻家，奈何他那妻子從小嬌生慣養，脾氣頗惡，不僅時常打罵下人，對他這夫君也頤指氣使，多年來膝下唯有一女，早已外嫁到鄰縣，眼看著夫妻倆年歲漸長，張縣令便動了納妾的心思。
不過，有這母老虎在家鎮宅，張縣令萬不敢真帶個年輕貌美的小妾回去，只能在外偷偷養了個女子，此女出身雖低，肚皮卻是爭氣，一口氣生了對龍鳳胎，讓張縣令喜不自勝。
張縣令不在乎區區一個妾室，可把這對兒女當眼珠子疼，如今眼看著小女兒被人拿住，又聽說兒子落在了母老虎手裡，哪能不嚇得亡魂大冒？
然而，他雖心急如焚，卻不敢就此離開。
張縣令心亂無比，他此時是進退兩難，怎麼也不敢輕舉妄動，只得一面關注著昭衍的舉動，一面偷偷瞥向對面的人群，那隱藏在民夫之中的瘦小漢子亦察覺到情況不對，與周遭幾個人打了回眼色，佯裝被人推搡到，手裡的火把墜落下去，砸進河裡熄滅了火光。
見此情形，張縣令如蒙大赦，色厲內荏地丟下了幾句話，如喪家之犬般帶著眾差役下了河堤，直向昭衍這邊疾奔而來，昭衍非但不閃不避，反而主動迎了上去，手裡使了個巧勁輕輕一推，張縣令來不及開口，懷裡便是一沉，竟是那小女孩憑空飛出了三四丈，平平穩穩地落在他懷中，而他座下坐騎竟連半分震動也無。
張縣令雖不是武林中人，卻也曉得這手功夫的厲害，滿腔怒火頓時如被冷水潑下，再看那笑如春風的布衣青年，心中不由得生出一股懼意，慌忙低下頭去捏了捏女兒的胳膊腿，問道：“珠兒，你可有受傷嗎？到底發生什麼事了？”
“爹……爹，嗚嗚哇……”
女孩年紀小，到了父親懷裡也只知道哭，好在張縣令只發現她臉上有一個巴掌印，指痕纖細非男子所有，頓時對昭衍那番說辭信了七八分。
昭衍適時出聲道：“縣令大人，在下救出令嬡一路奔赴至此，少說已過了個把時辰，觀尊夫人脾氣頗為暴烈，您若再耽擱一時半刻……只怕等您回府之時，令郎的身子都要涼了。”
張縣令身子一抖，思及自家婆娘的為人手段，知道此子所言不虛，生怕自家的香火要絕了根，饒是心有不甘也不敢再與昭衍糾纏，率先策馬朝縣城方向飛馳而去，眾差役你看看我我看看你，只得快步跟上。
一場大禍轉眼消弭於無形，直到差役們疾奔跑遠，被留下的眾多民夫與丐幫弟子才堪堪回過神來，竟有種如夢似幻的荒謬感，不少人有些遺憾未能打破狗官的腦袋，更多人卻是暗暗鬆了口氣，這些民夫畢竟是一輩子面朝黃土背朝天的老百姓，雖是被逼到了揭竿而起的境地，但是全憑一口氣，等到這股氣勁衰竭，誰也不敢設想後果。
眼見事態沒真鬧到一發不可收拾的地步，丐幫的朱長老長舒了一口氣，心中不由得對昭衍升起感激之情，他是陪伴王鼎等年輕弟子前去參加武林大會的兩位長老之一，自然認得這位風頭正盛的寒山傳人，如今見他巧計解圍，舉步就要上前道謝，不想有人比他更快一步。
“小山主！”
昭衍素來是眼觀六路耳聽八方，適才所有人都將注意力放在了自己身上，他卻注意到了從北邊匆匆趕來的李鳴珂三人，此時見她奔至近前，他便翻身下馬，朝李鳴珂抱拳一禮，笑道：“李大小姐，別來無恙啊。”
乍見故人，李鳴珂突覺鼻子一酸，她也不知緣由何在，自打在飛瀑絕谷下第一眼見到昭衍，無端便有種熟悉的親近之意油然而生。
她不由得笑道：“數日不見，你怎會出現在此？”
昭衍道：“家師有召，北上出關必經此地，想到你們就在這一帶賑災，特意來見上一見，不曾想竟是趕巧了。”
李鳴珂方才被一觸即發的事態駭得臉色煞白，現在想來竟是啼笑皆非，遂問道：“你初來乍到，如何知曉縣令的家事，還拐跑了他女兒？”
“行俠仗義的事情，哪能用上‘拐’字？”昭衍本是義正辭嚴地說著，自己已忍不住笑了，“若要人不知除非己莫為，這縣令大人隔三差五就要與美妾嬌兒享天倫之樂，真當家中老妻是耳昏眼瞎好拿捏的？我不過是將打聽到的一些閒言碎語寫在紙上，捏個團兒丟到縣令夫人面前，她自己便能找上門去了……我原想趁亂拿了那小胖墩兒，怕他壓壞了我的馬，又想到這位老爺愛子如命，若將此子交到他手裡，只怕他沒了後顧之憂，非但事不能成，倒害這小姑娘白白喪了命。”
李鳴珂只曉得此事背後必有他搞鬼，卻沒想到還有這麼多彎彎繞繞，簡直歎為觀止。
就在這時，朱長老已經趕到，一見李鳴珂出現在此，再顧不得昭衍，急忙朝她問道：“李大小姐，敢問我家少幫主何在？”