主城，央寧。
莫節拿著一個簡易的草叉穿行在城市暗不見天日的狹窄小巷，由於另一隻手要拿著那既礙事又不可或缺的煤油燈導致他的效率大大降低，莫節靠著那微弱的燈光在黑暗中尋找著自己的目標，一想到那些該死的老鼠莫節就來氣，要不是這些畜生自己怎麼會失去工作，不過一想到這些小傢伙給自己帶來的收益莫節又覺得現狀似乎也還不錯。
整座央寧城被一條大河分為了東西兩岸，莫節所在的東岸是央寧的老城，這裡住著的都是一些地位低下的窮人，他們中的大多數人可能一輩子都未曾見過河對岸的富饒景象，不是他們不想而是因為在渡河的橋上設有專門核查的關卡，東岸的人若是想到西岸就必須拿出一百金的證明，只有你的資產達到一百金才算有過橋的資格。可是東岸的人一年的收入也不過區區五百錢，在大梁一兩黃金等於十兩銀子，一兩銀子等於一千文錢，一戶五口之家要達到過橋的最低標準也得不吃不喝賺上四百年，可是即便如此東岸這些年也出了不少個去到西岸的人，你要說這些人賺的是什麼正當的生意？那必然不可能。
這些人一到西岸就和那些富人一起吸東岸窮人的血，他們將沉重的工作丟給那些窮人，以極低的酬金換取高額的回報，西岸的人最不願看到的就是東岸的人富起來，他們沒日沒夜地想著如何榨乾東岸的窮人，這些西岸的富人控制著央寧中的一切的生活資源，東岸的人只有透過不停地為他們工作才能勉強地活下去，如果有人敢於停止工作，他們就會切斷整個東岸的物資供給，這樣一來東岸的人就能很好地替他們看管好那些自己的同胞，畢竟誰也不想因為一個人的犯錯而捱餓。
而且西岸的富人不允許東岸的窮人自主耕種，為了防止這種現象，富人們會讓那些東岸過來的人動用他們在東岸的勢力對窮人進行監督，每月他們只需要付出一小部分的錢給那些打手就能收穫大筆的黃金。之所以這些富人敢於這麼做，就是因為他們得到了央寧城主的默許，這些富人每月都會將六成的獲利上供給陰師行，拿到好處的陰師行也很實在，只要東岸的人有所異動或是威脅到了西岸的富人，他就會派出手下的鷹犬對東岸進行一次大規模的清洗，無論男女老幼一律格殺勿論。
在陰師行的統治下央寧的兩極化越來越嚴重，東岸越來越窮，西岸越來越富，可笑的是這些年央寧的整體經濟居然一直都是呈上升趨勢，每年上繳的賦稅也是東南諸城中最多的。
莫節自小就有一個西岸夢，可是漸漸地他發現阻隔兩地的不是那小小的河道，而是殘酷的現實。一陣暖風吹過陰暗荒蕪的街道，除去兩個拾荒者就只剩莫節這個可憐的捕鼠人。在東岸一直流傳著一句諺語，黑夜古老而又邪惡，只有朝陽才能驅散邪惡為世界帶來光明。看著漸漸黑下來的天空莫節露出了一個鄙夷的笑容，他對於這些狗屁諺語嗤之以鼻，有什麼是比窮病更可怕的？都要活不下去了還整這些迷信呢？不顧就是些為了嚇唬嚇唬小孩子的故事罷了，只有那些老掉牙的傢伙才會相信這種無稽之談，每當有人對莫節說起這種無聊的笑話時他都會用一種關懷智障的眼神看著對方。
當莫節揹著沉甸甸的麻袋走過那兩個拾荒者的時候，其中一個拾荒者斜著眼瞥了一眼莫節，皺著鼻子做出了一副嫌棄的表情。莫節對於這個傢伙的表現極其地不滿，緊握著手中的草叉來到拾荒者的跟前，“你有什麼資格瞧不起我？就憑你這破爛的衣服嗎？我一晚賺的錢比你一個月賺的還要多。”
拾荒者不屑地看著莫節，用一種嘲笑地語氣對莫節說道，“至少我這是乾淨的活。”
原來是個神經病啊！莫節心中的憤怒瞬間消失不見了，一個滿身汙泥的人嘲笑別人的工作是骯髒的？也只有腦子不正常的人才會說出這樣的話吧。想到這莫節看向拾荒者的眼神也溫和了不少，併為剛剛自己的態度感到萬分的內疚，“對不起，剛剛是我的態度太差了，請你不要見諒。”說完後莫節便轉身離去了，只留下那兩個一臉懵的拾荒者，莫非這人是個神經病？兩人心照不宣地對視一眼然後繼續在髒亂的水溝中撿拾被丟棄的垃圾。
瘟疫的來臨讓大多數人都失去了工作，即使是像那兩人一樣的拾荒者過段時間也將面臨失業的困境，因為街上的垃圾越來越少了，不知是人們變得節儉了還是因為那對岸過來的馬車變少了，在這種情況下也只有莫節這種捕鼠人的生意越來越好了，拾荒者對於莫節的厭惡也有很大程度上出於這個原因，莫節不明白為什麼有那麼多人對老鼠抱有恐懼與厭惡的態度，在他的眼中這些長相醜陋的小傢伙都是一個個會行走的銅板，只要十隻老鼠就能換取兩百文錢，這可抵得上自己原先辛辛苦苦工作半年的收入了。
莫節在前往捕鼠司的路上還看到一群專門收集糞便的人，每年的這個時候他們的生意就會很難做，因為春天的到來讓地裡不再需要這麼多的肥料。雖然他們可以將這些糞便賣給那些需要低價燃料的人家，但這種糟糕的燃料也只有東岸的窮人會需要，而眾所周知東岸的人壓根就出不起很高的價格，想靠這些人賺錢的想法是行不通的。看著這些為生計憂愁的人們莫節覺得自己的工作實在是太棒了，就算沒有瘟疫的到來他也能把捕到的老鼠賣給專門收這玩意兒的人那裡去，不管怎麼樣他的獵物都能找到一個好的買家。
很快莫節就來到了城內的捕鼠司，用力地敲響了捕鼠司的大門，因為他知道里面的管事的是個耳朵不太好的傢伙。過了快一刻鐘莫節才聽到屋內傳來人的腳步聲，大門被緩緩地開啟，只見一個叼著根菸鬥身材肥胖的禿頭站在門內一臉不善地看著莫節，“怎麼又是你？”那人說話的時候一股濃烈的煙味混雜著口臭的味道讓莫節趕忙用手遮住了鼻子。
“難道你要讓我把這些死老鼠丟在這兒嗎？”莫節一把推開眼前這人不耐煩地走進屋內，他搞不懂為什麼上頭會安排這麼個邋遢的傢伙來監管捕鼠司。
“下次你就不能從後面進來嗎？”禿頭一面抱怨著又一面帶上了門口。
聽到禿頭的話莫節顯得更加不耐煩了，說話的語氣更重了，“別跟我廢話，我來這是為了換取我應得的酬金的，不是來聽你廢話的！”
“好好好。”禿頭見莫節生氣的樣子趕忙道歉，然後將莫節帶來的袋子開啟，一手伸進袋中取出一具老鼠屍體，在手上掂量了一下後對莫節說道，“你帶回來的老鼠越來越重了，感覺都快六斤了。”
“誰知道呢，這些傢伙個子大了不少速度卻沒有變慢，這次費了很大勁才抓到三十五隻，而且差點還被這畜生咬到。”
“三十五隻？這也太多了吧，可能我出不起這麼多的錢........”
“你在逗我嗎？我可是辛辛苦苦才......”莫節憤怒地衝著禿頭吼道，不過莫節像是想到了什麼突然平息了自己的怒火，冷靜地對禿頭說道，“你家的那個肉鋪現在怎麼樣了？”
“啊？”雖然對莫節的話感到有些莫名其妙的，但禿頭還是說道，“這段時間的生意好了不少，但西面運來的肉越來越少了，生意再好沒肉也沒用啊。”
“你就沒想過重操舊業？”
“我說了啊，貨都沒了還賣個屁啊。”禿頭以為這是莫節在作弄自己有些不爽地白了莫節一眼，可是當他看到莫節手指向的方向後整個人彷彿被雷劈了一樣猛地一震，滿臉驚恐地看著莫節聲音顫抖地說道，“我想你不是認真的吧........”
“當然不是，或許之後的建議會更讓你震驚。”
“是嗎？”禿頭看著莫節平靜的表情也平復了自己的心情，然後笑著對莫節說道，“那你想吃些什麼？肉丸？或是香腸？”
“我想你可以試試，我對這些東西沒有一點胃口，這麼點可不夠啊.......看來我還得出去一趟。”